Афера в Темную ночь
Шрифт:
Заложив руки в карманы дорогущего бежевого костюма, бергский мануфактурщик подпирал собой одну из двух створок. Голубые хулиганские глаза смеялись, зализанные кудри блестели лаком на висках, а довольный оскал раздражал. Спокойно, Фло! Это все какой-то бред… Закон подлости в действии? Когда ты живешь в одном огромном городе с ненавистным человеком, ни за что не желаешь с ним встречаться и все равно чудесным образом пересекаешься с ним вновь и вновь! Нет… не может такого быть! Не со мной…
— Я-а-а, — передразнил он меня и прищурился. — Забавная ситуация, не так ли? Честно, если бы не успел узнать вас немного, решил бы, что вы весьма талантливая охотница на… перспективных женихов…
Пальцы онемели, и я дематериализовала свой окурок, чтобы хоть куда-то выпустить рвущуюся наружу магию. Легче не стало.
Вцепившись в сумочку, попыталась проскользнуть мимо Кайка. Но не тут-то было. Мерзкий маг заступил мне дорогу.
— Пропустите! — гневно прошипела я сквозь зубы.
Он лишь самодовольно покачал головой, глядя сверху вниз.
— Нет.
— Да как вы смеете?! Негодяй! Надеюсь, вы в этом поезде, оттого что, наконец, осчастливили Дикельтарк своим отъездом в родные пенаты!
— Даже если бы ваши догадки оказались верны, я бы немедленно изменил планы, — густая бровь вопросительно приподнялась. — Итак, моя драгоценная леди Келерой… Ответьте-ка мне, вы едете на регату? Одна? Неужели вы не только специализируетесь на игре в рейших, но и не чураетесь тотализаторов?
Я сложила руки на груди.
— Не ваше дело. Дайте пройти, либо пожалуюсь на вас проводнику.
Кайка угрозы не впечатлили.
— Где вы видите тут проводника? — он фыркнул и подался вперед, понизив голос до интимного шепота: — Ни проводника… ни гвардейца… только я. На этот раз никто вас не спасет от… негодяя.
Ой, боюсь-боюсь!
— Не сомневайтесь, с вами я справлюсь самостоятельно!
Деструктор с выразительным удовольствием осмотрел мое платье и даже цокнул языком.
— Дорогая… Вы. Справитесь. Нисколько в этом не сомневаюсь…
Хам! И каждое его слово хамское! Провокационное! Нет, сегодня я приберегу весь гнев для Фрэнка. Я — леди Келерой, и пусть меня разорвет от праведного возмущения, с ним больше не заговорю! Гордо зыркнув, развернулась к невоспитанному провинциалу спиной и уставилась на лес мачт вдалеке, на курсирующие по небу самые скоростные дирижабли Империи — «Скитальцы»… Стадион уже близко. Вон он. Весь обвешан аэростатами-буйками, ограждавшими воздушную гоночную трассу по всей округе.
— Не обижайтесь, Флориан, — вроде как по-доброму обратился к моему затылку Кайк. — Просто вы так забавно злитесь, что я не могу отказать себе в удовольствии подразнить вас.
Очередной поворот паровоза и вот перед нами городок, а над ним громадная растяжка с приветствием гостей соревнования. Даже отсюда, издалека видно, сколько народу собралось рядом со стадионом. Толпы! И как я отыщу Фрэнка?
— Ладно! — картинно вздохнул этот паршивец. — Леди Келерой, приношу свои искренние извинения за фамильярность и бестактность. Так лучше?
Лучше. Но не верю. Я продолжила упорно рассматривать грациозные летающие машины, плакаты с изображением принцессы Кирэн, ее ордока и флаги Регестора. Возможно, ее высочество тут тоже будет. Фрэнкина любовь. Почему-то представилось, как я охаживаю на ее глазах своего братца ремешком. И вся чушь, касавшаяся будущей пилотской карьеры, тут же оставляет его!
Между тем Кайк приблизился настолько, что я ощущала чужое дыхание на шее и аромат умопомрачительного одеколона… Фрэнки… Да… Фрэнки… Проклятье, и не отодвинешься уже никуда!
— О, де-е-емоны… Так и быть, только для вас, Флориан, — томно проворковал настырный тип. — Прости своего покорнейшего слугу, моя повелительница, богиня, путеводная звезда всей моей жизни. Увидев тебя однажды, я потерял покой навек! Прикажи взять тебя в жены, носить на руках до конца дней своих, исполнять все твои прихоти, купать в золоте и брильянтах? Я готов на любую жертву!
Шут. Не льсти себе, простолюдина! Столько золота не найдешь! Боги, и что он вьется вокруг меня?! Может, рассчитывает достать своим вниманием настолько, чтобы я сама захотела откупиться от него выигранной тысячей шегов?! Не дождется!
Его глумливая скуластая физиономия выглянула из-за моего плеча, а ладонь осторожно коснулась талии. Вот только глаза на этот раз были серьезными, потемневшими, сверкающими затаенным огоньком…
— Соглашайтесь, Флориан, — прохладно посоветовал он. — Оцените момент. Вряд ли вы когда-либо получите еще одно подобное предложение руки и сердца.
Поезд замедлял ход. Скоро станция. Превосходно! Молчание все же пришлось нарушить, и собственный тон порадовал сдержанностью.
— Отцепитесь, лорд Кайк.
Наглая улыбочка растаяла, а в воздухе что-то неуловимо изменилось. Комедия закончилась. Теперь он смотрел на меня неотрывно, так внимательно, так глубоко, что я не посмела бы отвести взгляд. Угроза, да… я ощутила тень угрозы.
— И не подумаю, — едва слышно отозвался он. Щелкнул невидимый тумблер опасности — ведь человек передо мной на миг показался незнакомцем. Слишком уверенным в себе. И именно эта уверенность мне угрожала… — Я вам нравлюсь. И мои прикосновения вам приятны. Заканчивайте ломаться и согласитесь хотя бы выпить чашку кофе в моей вип-ложе. Кажется, я ее заслужил.