Агент чужой планеты
Шрифт:
Но сначала нужно было кое-что проверить.
Он достал пепельницу из чемодана и водрузил ее на столик. Дьявол ликовал. Красные лакированные зрачки праздновали победу. Не рано ли?
Анатолий порылся в чулане, нашел ножовку и вернулся в комнату. При виде ножовки что-то изменилось в облике медного искусителя. То ли свет теперь падал с другой стороны, то ли столик качнулся, но рубиновые глаза наполнились тревогой.
Анатолий крепко взял пепельницу левой рукой (ему показалось, что он ощущает холодную дрожь дьявола) и несколько раз провел ножовкой по одному из рожек.
Послышался легкий стон. На полированной поверхности ясно обозначился
– Ага, боишься...
Теперь пришла пора улыбаться Анатолию.
Он отложил ножовку в сторону, сел на постель и, держа перед собой в вытянутых руках перепуганного идола, сказал ему:
– Послушай, любезный! Я не желаю тебе зла. К тому же ты - подарок. Всякий раз, когда ко мне придут курящие гости, я буду предоставлять тебе за столом почетное место и даже обращать их внимание на твою оригинальную внешность. Я также обязуюсь содержать тебя в чистоте. Но за это ты обязуешься оставить меня в покое. Ты должен уйти из моих мыслей и снов и не вторгаться в них самовольно. Если это опять случится, я попросту распилю тебя на мелкие кусочки и разбросаю по всему городу. Попробуй потом собраться воедино! Причем я буду отпиливать от тебя по кусочку в день. И я это сделаю. Думаю, такая перспектива не сулит тебе радости. Что скажешь? Заключаем договор?
Черт покладисто кивнул. Ехидство, по крайней мере в эту минуту, исчезло из его улыбки.
Ночью Анатолий спал спокойно. И в последующие ночи тоже. И он долго еще не курил. Целых три месяца.
ОРАНЖЕВАЯ ЛАМПА
– Все в полном порядке, - пожал плечами Павел, откладывая в сторону индикатор.
– Посмотри, пожалуйста, внимательнее, - мягко попросил Михаил, на бледном лице которого вновь появилось выражение обреченности. Впрочем, его лучший друг не отличался наблюдательностью.
– Да что здесь смотреть!
– снисходительно воскликнул он.
– Это же не компьютер! Обыкновенная настольная лампа. Вилка, шнур, патрон и выключатель. Ну еще подставка да плафон. Элементарнейшая схема.
– Я ничего не смыслю в электричестве, - виновато улыбнулся Михаил.
– Но эта, как ты утверждаешь, исправная лампа постоянно бьет меня током. Оттого я и решился затруднить тебя просьбой проверить ее.
– О Господи, Мишка, оставь эту лексику для своих страшных рассказов! Затруднить... Просьбой... Пара пустяков!
– Павел перебрал детали, разложенные на столе.
– Хорошо, вот здесь я усилю изоляцию, отрегулирую выключатель. Возможно, через, него идет утечка на корпус, хотя это маловероятно. А что - сильно бьет?
– В последний раз я едва не потерял сознание. Павел недоверчиво покачал головой:
– Чудеса! Может, ты менял лампочку и ненароком сунул мокрый палец в патрон?
– Нет-нет, я просто хотел подвинуть ее ближе.
– Или ударился локтем о край стола? Иногда возникает ощущение, что тебя действительно шарахнуло током.
– Нет, Павлик, - с какой-то мрачной уверенностью ответил Михаил.
– Меня ударила лампа.
– Он произнес эту фразу со странным упоением, затем заговорил шепотом: - Я боюсь ее, Павлик. Она решила уничтожить меня, но пока не может верно рассчитать силу удара. Но с каждым разом он становится все чувствительней.
– Ну, милый, ты, кажись, помаленьку чокаешься со своими мистическими рассказами. Ну нельзя же так доводить себя! Знаешь что? Сделай перерыв в работе, съезди куда-нибудь, развейся. Смотри на вещи проще. В прошлом году ты доказывал, что у соседского кота сатанинский взгляд и железные когти, теперь эта лампа... Держи! Более безопасной лампы в мире не существует.
– Спасибо, Павлик, но...
– Он судорожно вздохнул.
– Ты ведь знаешь, что случилось с соседями!
– Опять двадцать пять! Да в мире ежедневно происходят тысячи, десятки тысяч автокатастроф! При чем здесь какой-то кот?
Михаил печально улыбнулся:
– Спасибо, Павел! Ты настоящий друг. Всегда стараешься меня ободрить. Возможно, ты и прав. По крайней мере, мне хотелось бы, чтобы на этот раз ты был прав.
* * *
Через несколько дней, ближе к вечеру, когда Павел, стоя в одних трусах у стола, гладил сорочку, раздался звонок в дверь.
Он открыл. У порога переминался с ноги на ногу Михаил. Вид у него был совершенно убитый.
– Заходи!
– Павел отступил в прихожую.
– Что случилось?
Друг поднял на него глаза, в которых застыл ужас:
– Павлик... Эта проклятая лампа достает меня.
– Опять?!
– Павел давно привык к странностям друга, но иногда тот по-настоящему выводил его из себя
– Я знаю, ты не поверишь, но теперь она бьет... даже не включенная.
– Погоди-ка!
– Хозяин провел гостя в комнату, достал из серванта бутылку и налил большую рюмку водки.
– Выпей! Так... А теперь рассказывай.
– Она сама перемещается по комнате. Каждый раз когда я просыпаюсь, она оказывается рядом на ночном столике. Вчера я задремал, но еще не уснул, и тут что-то коснулось моего горла. Я открыл глаза. Только не смейся Павлик! Ее шнур пытался обвиться вокруг моей шеи. После того как я перестал прикасаться к ней, она изменила тактику и решила меня задушить. Ты бы видел, каким зловещим был в этот момент изгиб ее ножки! Она хохотала мне в лицо!
– Но, Мишка...
– Пожалуй, только Павел умел говорить с ним как с капризным ребенком, и тот не обижался.
– Почему бы тебе не поискать более простое объяснение? Ты повернулся во сне, задел рукой шнур, и он оказался на подушке у твоего лица.
– Я не ставил ее на столик!
– Только успокойся, хорошо? Конечно, ты не собирался ее ставить. Извини, но я знаю твою рассеянность. Твой мозг был занят очередным рассказом, а руки механически расталкивали вещи по разным углам.
– Он улыбнулся.
– Куда ты поставил рюмку?
– А? Извини...
– Михаил густо покраснел и поднял рюмку с пола.
– Еще глоток?
– Павел снова налил ему.
– Я понимаю, каким чудаком выгляжу в твоих глазах... Но, Павел, клянусь, я не прикасался к ней! Это и невозможно, потому что она нанесла бы удар.
Павел выключил утюг и надел сорочку.
– Что же ты ей такого сделал, что она возненавидела тебя?
– спросил он, повязывая галстук.
– Я изменил ей, - серьезно ответил Михаил.
– Когда-то это была моя любимая лампа. При ее свете я написал свои лучшие рассказы. Когда наступала ночь и квартира погружалась в мрак и тишину, я садился за стол и включал лампу. Тут же были другие мои верные подруги - ручка, бумага, пепельница... Нам так хорошо работалось вместе! А потом на день рождения мне подарили новую лампу. К тому времени у старой ножка потеряла прежнюю упругость и плафон плохо фиксировался. Поэтому я сунул ее на шкаф и стал пользоваться новой. Я сразу же почувствовал, что пишется мне легче. Сюжеты не потеряли своей остроты, но из них исчезло то, что не нравилось мне самому, понимаешь?