Агент Их Величеств, Часть первая
Шрифт:
– Да. – Арлекин кивнул. – Вы совершенно правы, сударь.
Странно: Другой больше не улыбался. Он замер на месте, хищно принюхиваясь и не сводя со следователя глаз. Что-то в лице Фигаро Арлекина беспокоило, но Другой пока не мог понять, что именно.
А Фигаро почувствовал, как невидимые когти боли, что рвали его нутро, постепенно разжимаются, давая лёгким, наконец-то, нормально вдохнуть, даруя благословенное облегчение.
«Дурак этот Арлекин, – подумал следователь, – ой и дурак. Человеку для счастья нужно гораздо меньше, чем кажется этому пришельцу из нездешних Сфер: зажми сперва причинное место дверью,
– Вы прибыли в этот город с концертной программой. – Фигаро прочистил горло, и аккуратно взял со стола давешнюю афишу, на которой Арлекин яростно пилил скрипку, а грустный Пьеро дул в губную гармошку. – Не знаю, было ли это всё одной сплошной иллюзией, или вы действительно как-то пристали к оркестру Мела Гиллера – не важно. Важно другое: для вашего вызова сюда, для того, чтобы вы здесь остались, нужны были две вещи: кровь и имя. Ваше имя.
Следователь поднял листок бумаги к глазам и с издевательской торжественностью прочёл:
– Первая скрипка – непревзойдённый маэстро Антаксис! Ну конечно, ну, разумеется. Кто же ещё, как не вы? Вы, вы, тот, кто наверняка написал здесь, – Фигаро потрепал афишей в воздухе, – своё настоящее имя. Чтобы его скандировали восторженные зрители, десятки, а то и сотни раз призывая вас сюда, чтобы затем вспыхнул огонь, огонь жертвенный, тот, что стал дверью и печатью, скрепившей, сплавившей воедино вас и этот, теперь, безусловно, счастливый город. Так ведь всё было? А? Или я что-то упускаю?
Арлекин молчал. Казалось, Другой превратился в статую, но следователь чувствовал, как вокруг, несмотря на защитные барьеры Звезды Ангазара, начинает сгущаться мрак – холодный и душный, оседающий на коже невидимой липкой пеленой.
И тогда Фигаро принялся медленно, нараспев, произносить слова древнего заклятья:
– Ол-г т`хрод аи-ф, йи ха-ша к`пфел...
– Фигаро, остановитесь.
Вся боль, вся тяжесть полностью исчезли; в груди, казалось, запели незримые медные трубы. Под такую же музыку, что беззвучно гремела в его душе, сержант Кувалда, должно быть, тащил из пещеры за хвост тушу дракона Кракена, насвистывая себе под нос «У моей Наташи бёдра ладные».
– Фигаро, – Арлекин говорил очень быстро, в его голове сквозило какое-то решительное отчаяние, – остановитесь, прошу вас. Когда вы назовёте Мерзейшее Имя, я уже не смогу ничего сказать. Да, вы верно догадались, моё имя Антаксис, Антаксис из Седьмого Предела Радуги. Вы мне не верите, и не надо. Но я могу дать вам слово. То Слово, которое с большой буквы. Вы же колдун, и знаете, что я не смогу нарушить его.
– ...лер`а-нгот, хи-хот Хастур, н`ра Антаксис...
– Я дам слово никого не убивать! – Арлекин уже орал, молотя кулаками по барьеру Звезды. – Никогда! Нигде!
– … де Астратот фат-тэ...
– Люди смогут покинуть Город!! Они смогут уйти, когда захотят! Они будут знать, что это возможно! Их память...
– Не слово.
– Они даже могут... что? – Арлекин, казалось, подавился; он тяжело хватал ртом воздух, и выпученными глазами глядел на следователя так, словно тот внезапно превратился в одно из Всесопряжённых Могуществ. – Что вы сказали, простите?
– Не слово. Клятву. – Фигаро выпустил из руки афишу, и она с лёгким шелестом спланировала на пол. – Вы дадите мне Великую Клятву на своём Имени, или я вышвырну вас за пределы этого мира. Но для начала... Хашфаламет Антаксис фха!
Барьер Звезды Ангазара в последний раз вспыхнул, и исчез.
– Ф-ф-ф-ф-фу ты, чёрт! – Следователь витиевато выругался и сплюнул прямо на пол; его трясло. – Ещё немного, и проклятая Звезда выжгла бы мне все кишки. Пожалуй, привязка Именем будет получше.
– Что ж сразу не привязали? – буркнул Арлекин. – Он старался не смотреть на Фигаро; было видно, что недавние события стали для Другого сильным ударом. – Чего ждали?
– Не был уверен, – просто сказал следователь и захихикал. – Ох, мать же моя женщина, всё же, это был риск, большой риск. Я и не подумал, что вы можете заблокировать все эфирные каналы ещё до того, как попадёте в ловушку. В следующий раз обещаю не выделываться, а сразу звонить начальству – ну его к бесу такие пироги... А скажите, хватило бы у меня силёнок вышибить вас за дверь даже без Имени? Если бы припекло?
– Да, – простонал Арлекин, – хватило бы... Чёрные Звёзды и их слизь, как же это мерзко: не иметь возможности солгать! Но вы бы, наверное, умерли. Заклятье Высшего Тоннеля несложное, но оно требует много сил. А вы не магистр... Почему? Почему вы меня не развоплотили? Имя вы знаете, заклятье тоже...
– Я бы мог, конечно. – Фигаро обессилено бухнулся в кресло и дрожащими руками налил себе полный стакан коньяку. – Но что бы это дало в краткосрочной перспективе? Вы бы не погибли, а просто временно покинули этот мир, отправившись в этот свой Предел Радуг, или откуда вы там выползли. Но вы бы вернулись. Поднакопили сил, нашли слабое место в ткани Сфер, и вернулись. Опять кровавые жертвы, опять вся эта свистопляска по новой, но, – следователь, матюгнувшись, выхлебал коньяк как газировку, – за одним исключением: вы бы стали умнее. И второй раз уже бы так не подставились. Хрен бы вас кто тогда нашёл, разве что случайно.
– Это правда. – Розовый Арлекин печально вздохнул. – Вы, конечно, сильно утрируете: не так-то просто попасть в ваш мир существу вроде меня. Но выводы я бы сделал. Поднакопил сил, поиграл с реальностью, проник бы, для начала, в человеческие сны, разведал обстановку... Но, кстати, вы кое-что упускаете, когда говорите про «краткосрочные перспективы». Например, то, что все, кого я сберёг от смерти, немедленно откинули бы копыта. В основном, старики, конечно... ну, и городской голова, но есть тут и пара совсем юных душ, чей час уже давно пришёл, и только я удерживаю их в этом мире.
– Да нет, об этом я, как раз, тоже подумал. И, признаться, если бы не этот фактор – фактор человеческих жизней – я бы выставил вас за дверь.
– Только ли этот? – Другой грузно рухнул на маленький диванчик в углу. Теперь стало заметно, насколько Арлекин, всё-таки, выше среднего человека: Фигаро, например, встань он рядом, буквально дышал бы Антаксису в пояс. – Или было что-то ещё?
– Ну... Вам это... налить? У меня здесь коньяк.
– Что? А, благодарю покорно, но я не могу употреблять алкоголь. Только позитивные эмоции от этой процедуры, когда употребляет кто-то другой. Но стараюсь не увлекаться.