Агент Их Величеств, Часть первая
Шрифт:
– Правильно, – Фигаро одобрительно кивнул, – берегите здоровье. Оно вам ещё понадобится, потому что если вы согласитесь принести клятву, то вы тут застрянете надолго... Что же до вашего вопроса, то... Вы слышали о Жераре Фламеле?
– Нет. Это кто?
– Алхимик. Причём не просто алхимик, а из плеяды великих алхимиков, вроде Магнуса Дефо или Седрика Бруне. Фламель жил в Испании около ста лет назад. Он основал знаменитую на весь мир «Школу Тонких Искусств» имени себя любимого, открыл несколько новых алхимических оснований, солей и первоэлементов, написал сотни прекрасных книг, многие
– Великий человек. Прямо подвижник науки.
– Угу. Вот только Фламель также создал печально знаменитое наркотизирующее средство – «синюю пыль», от которой сейчас страдают все страны на всех континентах. Кроме шуток: «пыль» нюхают даже на исследовательских станциях в Антарктиде, настолько эта зараза популярна. А теперь скажите мне: стал бы мир лучше, если бы Фламеля задушили в колыбели?
– Не знаю. – Арлекин дёрнул плечом. – Тут начинаются калькуляции, в которых участвуют человеческие жизни, а я в них не силён. Для меня лично ценнее тот, кто более счастлив, но вряд ли моя личная пищевая математика может иметь общемировое приложение.
– Вот именно. – Фигаро налил себе ещё коньяку, достал трубку и принялся яростно пихать в неё табак. – Если бы все художники, писатели, великие артисты и знаменитые учёные были эдакими маленькими херувимчиками питающимися овсянкой, мир был бы, наверно, куда более приятным местом. Но он устроен иначе. Седрик Бруне, Фламель, Мерлин Первый, Аманда Раш, Виктор Крейн... потом этот… как его... ну, художник, который написал «Великое снисхождение»...
– Столыпин?
– Да, точно. А дебошир и пьяница Кен Моуди? Великий писатель! Прекрасный! А Дюруа? Можно ли представить себе мир без его скульптур? А Чайковский? А... Да к чёрту имена, вы понимаете, что я хочу сказать.
Следователь, наконец, закурил, глубоко затянулся, выпустил из ноздрей такое облако дыма, которому позавидовал бы и паровоз, и отхлебнул из стакана.
– Кто я такой, чтобы разрушать ваш Город? Я просто следователь ДДД. Ну, хорошо, я не просто следователь, но суть от этого не меняется: моя задача – предотвращать смерти и разрушения. Не карать за то, чего уже не вернуть, за то, что уже никак не исправить. Вот я и предотвращу.
– А, эта ваша клятва. – Лицо Другого стало кислым. – Да, помню, и заранее согласен... Хотя погодите. Может, вы там такого понапишете, что уж лучше выгоняйте меня отсюда нафиг.
– Ну, это вам решать. – Фигаро пожал плечами. – Но пунктов там не особо много. И первый из них такой: вы никогда больше не причините вреда ни одному человеку в этом мире. Вы никого не убьёте, не покалечите и не отправите в кому до конца его дней. Ясно?
– Куда уж яснее.
– Однако, – Следователь поднял палец, – вы можете отступить от Пункта Номер Один в том случае, если опасность будет угрожать жителям города от агрессивно настроенного Другого существа, а также если я по какой-либо причине временно освобожу вас от необходимости его придерживаться.
– Да, но если...
– Далее, – Фигаро бесцеремонно прервал Арлекина, – вы никого не станете удерживать в своём Городе против его воли, и не будете блокировать в сознании его жителей саму идею возможности этот Город покинуть. Вы также не будете придавать этой идее никаких эмоциональных подтекстов, вроде «я могу уехать, но зачем, ведь здесь так здорово, а весь остальной мир – помойная яма». Жители вашего Рая должны решать сами. Точка.
Арлекин только покачал головой.
– Пункт номер три, – голос следователя немного смягчился, – если вы по каким-то личным соображениям захотите покинуть наш мир, вы вправе это сделать. Я не собираюсь переворачивать вашу идиллию с ног на голову и превращать теперь уже вас в заложника собственного творения. Построенный вами Город прекрасен, но Рай не создаётся из-под палки. Так что если захотите – уходите к себе в Радужный Предел, или откуда там вы родом. На здоровье.
– О... – Антаксис выглядел слегка обескураженным, – о... Не думаю, что такая мысль пришла бы мне в голову, но... За саму возможность – спасибо. Я это запомню, господин Фигаро.
– Ну вас к чёрту. Из ваших уст это звучит слишком зловеще... И последнее – видите, я же говорил, что пунктов в клятве немного? – вы в любой момент предстанете передо мной по первому моему требованию, если я решу вызвать вас силой вашего Имени. И я в любой момент смогу изменить либо дополнить условия вашей Клятвы, если мне этого захочется, за исключением пункта номер три.
– Сожри вас Предвечная Тьма, проклятый крючкотвор!.. Но я согласен. Постараюсь не создавать прецедентов для того, чтобы у вас возникло желание для пересмотра ваших хреновых пунктов.
– Вот как раз это последний из пунктов и обеспечивает... Так что, готовы?
– Прямо сейчас?
– Конечно. Прямо здесь и прямо сейчас, не откладывая ни на минуту. А то вы потом смоетесь, и ищи вас свищи.
Фигаро открыл тонкий томик в серой обложке, что лежал на столе среди прочих бумаг (на корешке с трудом помещалось неприметное название «О культах Севера», гр. Элерт», открыл его, и, прочистив горло, сказал:
– Просто повторяйте за мной: я, названный Антаксис, клянусь Именем своим, и да будут мне свидетелями Тьма Изначальная, Изначальный Свет, Творение Сфер, Творение за Сферами, Изначальное Безумие, что царило и царит в Предвечных пустотах, а также Свет, что пришёл после...
– Вашу в звёзды, в богов и в душу мать! Ну вы и подготовились!
– ...а также пред Ликами Всеприсутствующего и Всесодержащего, имя которому Йог Сотот, Время и Пространство, пред всеми Личинами Хастура, что есть Звёзды Сфер и пред Престолом Престолов Великого Творца-Богохульника-Пожирателя трижды клянусь!
Арлекин посерел. Его заметно трясло.
Он с трудом разлепил губы, и произнёс первые слова ужасной клятвы:
– Я, названный Антаксис, клянусь Именем своим...
Он говорил минут двадцать, и каждый раз, когда Другой завершал скрепляющим Ключом своего Имени очередной пункт клятвы, за окнами раскатисто хохотал гром.
Глава 10
– Разрази меня подагра, – куратор Ноктус поморщился, – вот в такие моменты по-настоящему чувствуешь, что тебе уже не двадцать лет. И даже не пятьдесят.