Агония: серое и красное. Старое издание
Шрифт:
– Красивые рисуночки. На карту похоже.
Черный отобрал у него пергамент:
– Это и есть карта. Что тебе тут надо?
Фигляр облокотился о стол со своей стороны. Некоторые из бубенцов на шутовском колпаке зазвенели, но, как и в прошлый раз, этот тип просто таскал колпак с собой.
– Да вот какой-то нелюдь приперся сюда. Говорит, что хочет вас видеть и у него какое-то важное сообщение.
– Так зови его сюда.
Фигляр в скоморошьем костюме нехотя ушел. В комнате снова настала тишина. Мгновение, еще одно… В какой-то момент Черный услышал скрежет лат и тяжелый шаг. Дверь снова открылась.
– Есть какие новости? – Черный отстранился от стола, уперевшись в спинку стула.
– Все печально. – Кеос закрыл за собой дверь. – Мы смогли разбить их лагерь в лесу, но их лидер сбежал. И он значительно отличался от других. Возможно это разыскиваемый в других королевствах убийца, может даже из числа наемников. Только в бегах…
Черный глянул на Кеоса, как бы ожидая продолжения. Вархад отвел в сторону свои звериные глаза с вертикальным зрачком. Почесал длинное ухо, покрытое шерсткой.
– Прости… Мы не смогли его достать. На нас напала огромная тварь и… Я потерял много людей. Пришлось отступить.
Черный поднялся, разгреб из завала бумаг карты, только тогда обратился к Кеосу:
– Покажешь, где все это было?
Кеос кивнул.
Получив еще новую информацию об местности, Черный стал собираться в поход. Кеос был против этого, но барон все же оказался упертым. По нынешним прикидкам осталось найти место где могли осесть остатки и разбить их. Хотя Черный понимал, насколько это будет сложно, но не из–за бандитов. Кеос рассказывал о твари что просто выскочила из кустов и сходу порвала несколько людей в клочья. Черный перебирал в уме все то, что знал о местных существах. Благо, что в свое время не поленился и перечитал много книг. Вот только о подобном он не слышал. Может это медведь или еще что-то крупнее или сильнее его, однако, вроде как, медведи с ходу не рвали на куски сразу нескольких людей.
В любом случае поход обещал быть долгим. Так что Черный решил взять побольше припасов, и уже морально готовил людей к новому походу. Где-то еще мелькал красно–черный скоморох, но барону было не до него. Он позвал с собой низкорослого парнишку, дал ему арбалет и снаряжение. Кеосу поручил расплатиться за взятое со склада графа оружие. Черный подумывал, что нужно будет по возвращению как-то переговорить с графом на эту тему, чтоб не злился. Хотя, вспоминая слова Адельи… Может он этого даже не заметит.
Так что, отринув в сторону все, что мучило его изнутри, барон собрал новые войска. Надо сказать, скоморох попался не только наглым, но и настойчивым. Часто мелькал где-то рядом. Но так или иначе – он остался в городе.
Новый путь лежал через леса и около болот. Пришлось идти по пересеченной местности. Медленно, стараясь удерживать строй, насколько это было возможно. Черный не глупый человек, и прекрасно понимал, насколько все плохо. Однако он не хотел поступать иначе. В этот миг он словно потерял себя, превратившись в охотничьего пса, шел по следу дикого зверя. Раненого зверя. И этот запах пролитой крови, хоть и не лишал разума, но пьянил. Подкармливал что-то в самой глубине его сущности. Давно забытое.
Барон осмотрел место нового побоища. Мертвые тела людей. Преступников, но все же людей. Где-то в глубине… Баэлат все еще слышал крики. Запах крови и новой агонии. Видение лишь на миг, а после снова реальность. Новые поиски. Новый марш войск, новое построение, чтобы снова сцепиться с врагом. Из раза в раз, за новой отбитой местностью. Черный видел, что от былой бандитской своры почти ничего не осталось. Лишь жалкие группки, что пытались скрыться в болотах. А Черный все преследовал их, словно чуял их страх, словно по следу, загоняя в самые дебри, где уже опасно проводить войска. И новый путь… День за днем с перерывами на привал, а после путь… Черный все больше подходил к границе, отходя от земель графа. Барон следовал координатам, что предоставил ему Кеос. Сейчас его цель – это сбежавший главарь. И до тех пор, пока он не сбежал за пределы Эмарака, барон мог его настигнуть. И убить, как и его приспешников.
Остановившись на новом привале Черный осматривал своих людей. Как бы он не хотел нагнать беглеца, барон не был слеп. Все его люди держались молодцом и достаточно бодро, хотя не первый день пути. Присмотревшись, Черный заметил в отдалении от всех низкорослого парнишку. Пока его единственная странность в том, что он ведет себя отстраненно. Часто осматривается, словно осторожничает. Немного поразмыслив, барон решил к нему приблизиться и поговорить. Хотя бы затем, чтобы удостовериться, что этот парень не сорвется и не начнет расстреливать своих же.
Пройдя мимо других людей в лагере, Черный остановился, только когда приблизился к парню. Низкорослый глянул на него, осмотрел, и безразлично отвернулся.
– Ну как самочувствие? Кошмары не сняться?
Парнишка покачал головой:
– Нет. Все нормально.
– Уверен? – Черный снял шлем и присел рядом. – Я не разбираюсь в людских сущностях, но не припомню случаев, когда убийство людей давалась легко. Особенно таким как ты.
Парнишка обернулся, в его темных глазах мелькнула злоба:
– Хочешь сказать, что я слишком мелкий и слабый?
– Я сказал лишь то, что это бывает сложно. – с этими словами Черный присмотрелся к парню.
Парень, как парень. Вроде как убийства на него особо не повлияли. Явно родился не на долине Баас, но все тот же асири. Черный прислушался к шуму в темноте. Ночь выдалась тихая. Только свист ветра в вышине, редкие звуки птиц, шорох в глубине лесной чащи.
– К чему столько беспокойства и внимания? – Черный обратил внимание на парнишку, когда тот с ним заговорил.
– Я хочу знать людей, которые окажутся под моим руководством. Меня беспокоит лишь один вопрос: где ваши родители?
Парень на это лишь недовольно хмыкнул. Некоторое время он молчал, но все же ответил, только как-то уклончиво:
– …Они умерли.
– И ты один? – Черный не срыл своего удивления.
– С братом. – паренек поежился. – Мы как-то так привыкли. Живем вдвоем, а до остальных нам дела нет.
Черный немного задумался. Подобное случается не редко, чтобы дети потеряли родителей, особенно в местах слабо защищенных: деревнях, пригородах. Вот только обычно хоть кто-то да приглядывает за детьми. Они хоть как-то приспосабливаются или погибают. Хотя, пожалуй, впервые барон столкнулся с беспризорником.