Ахиллесова пята
Шрифт:
Исходя из вышесказанных соображений, Иванов, внешне не демонстрируя никаких признаков имеющегося у него намерения изменить предначертанный маршрут движения, прошел по нему до той точки, в которой он оказался четко за спиной у сидящей за барной стойкой дамы, затем круто, но плавно повернулся на девяносто градусов и мягким кошачьим шагом приблизился к аппетитной округлости бедер, обернутых переливающейся бирюзовой тканью, которая затем, идя вверх, изящной синусоидой делала абрис контуров спины, покрытой на этот раз уже только безупречно ровным золотистым загаром.
– Добрый вечер, – произнес он бархатным, чуть вкрадчивым голосом из-за левого плеча сидящей возле барной стойки дамы.
Дама, выждав необходимую и достаточную, по ее мнению, паузу, нехотя, вполоборота, повернулась вместе с вращающейся частью расположенной под ней круглой табуретки и, вопросительно вскинув брови, посмотрела на автора обращенного к ней приветствия.
– А, это тот самый молодой человек, которого я не так давно, сгоряча, приняла за настоящего джентльмена.
– В чем вы сейчас, похоже, жестоко раскаиваетесь, – с улыбкой предположил молодой человек и добавил, кивнув на соседнее с дамой пустующее место: – Вы позволите?
Дама сделала запястьем небрежный приглашающий жест:
– Ну, насчет того, что жестоко, это, конечно, сказано слишком сильно, но... имейте в виду, вы меня разочаровали.
– Чем же? – с искренним удивлением спросил уже опустившийся на крутящуюся табуретку молодой человек.
– Оригинально, он еще спрашивает. Вспомните свое обещание.
– Вспомнил. И что?
– Как это что. Зачем вы тогда, интересно, его давали?
– Ну как. Разве может что-то увлечь женщину больше, чем даваемые ей обещания.
– Ну... как бы предполагается, что эти обещания потом надо все-таки выполнять.
– Кто это вам сказал? Выполняют обязательства. Обещания просто ... обещают.
– Да что вы говорите.
– Конечно. Умные люди утверждают, что они и даются-то только затем, чтобы их потом нарушать. Ломать. Подобно корочкам от пудинга.
– Умные, это, например, кто?
– Например, наш дедушка Ленин любил повторять это своим чересчур доверчивым оппонентам.
– А-а. Ну... это авторитетный пример.
– Правда, первым до него нечто подобное высказал ваш Свифт.
– Чей это наш? Ваш друг разве не сказал вам, что я канадка?
– Ну... мне почему-то кажется, что у вас есть ирландские корни. Или я ошибаюсь?
Хелен слегка усмехнулась:
– Нет, не ошибаетесь. Есть. По отцу.
– По матери же вы, я так понимаю, француженка.
– Это вам кто, Тони сказал?
– Антуан? – уточнил Иванов. – Нет, это я сам догадался.
– По акценту?
– По уму. Легкому и острому уму. Которым так славился Рене Декарт, ваш великий соотечественник.
– О мой бог. И вы считаете подобное сравнение комплиментом, который может понравиться женщине?
– Конечно. Но только умной женщине. Вам ведь, в отличие от мужчин, ум, к счастью, дан не только для того, чтобы думать.
– А для чего еще?
– Для того, чтобы в нужный момент успешно демонстрировать его отсутствие. А эти моменты в жизни женщины встречаются сплошь и рядом.
– Почему?
– Потому что для мужчины, в силу вековых, извиняюсь за модное выражение, гендерных предрассудков, уступить в уме женщине означает не что иное, как унизительное поражение. В то время как необходимость подчиняться прихотям женщины, лишенной этого качества, мы воспринимаем лишь как неизбежную плату за свои права на обладание ею. – Иванов вздохнул. – Причем, к слову сказать, обладание почти всегда эфемерное или виртуальное, если использовать еще один модный эрзац-термин.
– И вы не боитесь в этом признаться?
– Нет. В общении с умными женщинами я предпочитаю быть искренним.
– Искренним до конца?
– Разумеется, нет. Только в пределах необходимой самообороны. Но уж в этих пределах – до конца. – Олег после некоторой паузы, сдерживая улыбку, посмотрел на свою собеседницу, которая, нахмурившись, с задумчивым видом, машинально болтала в руках свой бокал, вернее, едва закрывающие его дно остатки какого-то экзотического коктейля. – Вы не одобряете такую позицию?
– Ну почему... – неопределенно протянула собеседница, по всей видимости, не совсем ожидавшая подобного вопроса, – лично я люблю искренних мужчин.
– Все женщины любят искренних мужчин. Которые говорят им то, что те хотят услышать.
Хелен, оставив в покое свой бокал, медленно повернула голову и устремила на Иванова внимательный взгляд. Иванов с открытым, искренним, хотя и немного непонимающим выражением лица встретил его и, без особых усилий выдержав, еще более открыто улыбнулся. Дама в бирюзовом платье отвела глаза и, хмыкнув, качнула головой.
– Что такое? – немного обеспокоенно спросил ее сосед по барной стойке.
– Нет, нет, ничего, – поспешила его успокоить соседка. Она немного помолчала и добавила: – А вы, признаться честно, меня немного удивили. Я даже не ожидала.
– Честно признаться, вы меня удивили не меньше. Оказывается, я, за столь недолгое время нашего знакомства, уже успел стать для вас предметом неких ожиданий.
– Может быть, я не совсем правильно выразилась, – поспешила поправиться Мэтью. – Я хотела сказать о впечатлении, которое вы на меня поначалу произвели.
– Вы имеете в виду, что в тот раз я показался вам не так глуп и смешон, – поймав удивленно-вопросительный взгляд свой собеседницы, Иванов пояснил: – Меньше говорил. Пустых банальных истин.
– Нет, я имею в виду не это.
– А-а. Речь идет о впечатлении джентльмена, которого я, увы, не оправдал. Так?
– Ну... у вас еще есть шансы вернуть меня к первоначальной точке зрения. Все дело в том, захотите ли вы ими воспользоваться.
– Смею вас уверить, что уж этот шанс я упустить себе не позволю ни за что.