Ахульго
Шрифт:
– А синеглазая твоя в глубокой пещере прячется, под землей.
– А-а-а! – обрадовался Ефимка, а затем добавил: – А меня ротный высек.
– За что же?
– Да приметил, шайтан его побери, как я в пушки, в дула, стало быть, камней накидал… – рассказывал Ефимка.
– Зачем же ты это сделал? – спросил Аркадий.
– Ведь ты, я припоминаю, сам при артиллерии состоял.
– А чтобы не стреляли, – объяснил Ефимка.
– Нешто хорошо по детям палить, да еще разными калибрами?
– Плохо, – согласился Аркадий.
– А еще хуже, когда детей берут в заложники.
– Во-во, – по взрослому кивал Ефимка.
– Был тут у нас один, самого Шамиля сын.
– Был? – насторожился Аркадий.
– Давеча в Шуру отправили с санитарным обозом, в особом экипаже, с охраной – сообщил Ефимка.
– Не врешь? – взял мальчишку за ворот Аркадий.
– Вот тебе крест! – Ефимка перекрестился.
– Сам видел. А с ним Джамала, старика этого из Чиркея, вроде как арестованного.
– Все-то ты знаешь, – прищурился Аркадий.
– Откуда?
– Да как выдали его с Ахульго, так я и приглядывал, ждал, пока подойти можно будет, – объяснял Ефимка.
– Потолковать с ним хотел, можно ли в Ахульго пробраться.
– Так бы он тебе и рассказал, – усмехнулся Аркадий.
– Выходит, можно пройти, раз ты сам оттуда явился?
– Да на что тебе туда ходить? – не понимал Аркадий.
– Девчонку спасти хочу, – признался Ефимка.
– Ишь ты, какой рыцарь! – удивился Аркадий.
– Разве ж она виновата, что их превосходительство генерал-лейтенант Граббе вздумал штурмовать Ахульго?
– А когда штурм? – спросил Аркадий.
– А как порушит завалы, так и двинется. Часа через два.
– Ну да, ну да… – кивал Аркадий.
– Только ты на Ахульго не ходи, подстрелят, и не узнаешь, откуда пуля прилетела. А девчонку и без тебя спасут.
Аркадий был в растерянности. Выходило, что он с риском для жизни пробрался в лагерь, чтобы узнать, что Джамалуддина уже увезли. Граббе оказался хитрее, чем думал Аркадий. Он лихорадочно размышлял, что ему теперь делать. И вдруг увидел Лизу. Она шла от речки с кувшином в одной руке и корзинкой фруктов в другой.
– Ну, ступай, братец, – сказал Аркадий Ефимке.
– Только обещай, что никому ни слова.
– И ты побожись, – перекрестившись, потребовал Ефимка.
– Не то меня так высекут, что живого места не оставят.
– Вот тебе крест, – в свою очередь перекрестился Аркадий.
Лиза в лагере! Это было весьма неожиданно. Аркадий спрашивал о ней у Стефана, и тот рассказал, что была в лагере дама, прибывшая с маркитантом, но их якобы увели горцы, когда напали на лагерь. Но это была точно Лиза! Аркадий проследил за ней глазами и увидел, что она скрылась в офицерской палатке, стоявшей в стороне от других. Аркадий решил навестить ее, хотя это и было опасно. Отыскав в саду срубленные, иссохшие ветки, Аркадий взял их в охапку и на манер денщика понес к палатке будто бы для костра.
Заметив упавшую на палатку тень, Лиза решила, что вернулся Михаил. Она заглянула в зеркальце, поправила волосы и откинула полог палатки:
– Это ты?
Но перед ней стоял Аркадий в выцветшем обмундировании апшеронца.
– Здравствуйте, сударыня, – выдохнул взволнованный Аркадий и слегка поклонился.
– Боже мой! Вы ли это?! – изумилась Лиза.
– А мы было вас похоронили…
– Жив, слава Богу, – развел руками Аркадий.
– А у вас, Лиза, все ли хорошо?
– Что же вы на пороге стоите? – спохватилась Лиза.
– Проходите в дом, Аркадий. Вы не представляете, как я рада вас видеть! Но… Разве это не опасно?
– Я скоро уйду, – успокаивал ее Аркадий, входя в палатку и устраиваясь неподалеку от входа, чтобы видеть, что делается снаружи.
– А говорили, что вас горцы украли…
– Было дело, – вздохнула Лиза, ставя перед Аркадием вазу с персиками.
– Весьма сочувствую, – сказал Аркадий.
– Не так уж это было и страшно, – принялась рассказывать Лиза.
– Я уже и прижилась там… А когда Шамиль меняться начал, меня и отпустили.
– А супруг ваш, Михаил?..
– А разве я не сказала? – радостно всплеснула руками Лиза.
– Жив! И мы, наконец, встретились! Вы не поверите, сударь, который уже вечер наговориться не можем. Чего только ни навидались, что он, что я, а сердцу кажется, будто мы и не расставались вовсе… Будто все другое нам приснилось, а теперь мы проснулись и счастливы…
– Весьма рад за вас, – улыбался Аркадий, на которого от рассказа Лизы повеяло чем-то далеким и теплым, как аромат пирожков с вишней, которые пекла ему в детстве няня.
– Благодарю вас, Аркадий, – сказала Лиза.
– Поверьте, в нашем счастье есть немалая и ваша заслуга… Если бы не вы… Я так мужу и говорю: если бы не мсье Аркадий…
– Не стоит, Лиза, – смущенно говорил Аркадий.
– И вы немало для меня сделали. Лучше расскажите супругу, как спасли меня от долгов.
– Пустое! – воскликнула Лиза.
– Главное, что все живы и здоровы. И счастливы… Вы представляете, никогда бы не поверила, что можно быть такой счастливой в этих горах, в этой кошмарной жаре!..
– Хорошо, что здесь хоть кто-то счастлив, – сказал Аркадий.
– О, не судите меня строго, – спохватилась Лиза.
– Конечно, эта ужасная война, все эти невозможные пушки, люди гибнут… Я так от этого устала… Скорей бы домой! О, как я хочу, чтобы мы с Михаилом поскорее отсюда уехали. Эта его беспокойная служба совсем не оставляет времени для семьи… А ведь он вправе теперь подать в отставку, только не хочет оставлять своих солдат. У него ведь почти все волонтеры, дети еще, куда им с горцами воевать!..