Аи - цикл драбблов
Шрифт:
Они довольно быстро стали чем-то новым для Дома Забот. Как и для Дома Храна. Представители иной культуры, требующие обучения языку, культуре и законам Царства. Не сомневаюсь, это был интересный опыт и немалая головная боль для тех, кто привык иметь дело либо с потомственным населением Царства, либо с натурализовавшимися узкоглазыми из охотничьих племён северо-восточной Грани.
С другой стороны, и наши римляне - так их быстро назвали у нас, отличая их от оставшихся по ту сторону Граней римлян-латинян - стали активно приспосабливаться к степям и лесостепям новой родины, ненавязчивой, но плотной опеке Дома Забот, отрицанию всех богов (поклонение
Так и появились Новые Семьи. Ставящие перед собой другие цели, чуть более рисковые, чуть менее уважительные к Культу Империи.
Септимий Север был одним из типичных представителей Новой Семьи. Имя на старый манер, латынь в качестве внутреннего языка, имеющего хождение только в Латинском Крае. Образование, охватывающее не только расширенный курс управления, анатомии и механики, как и законов наследования, но и философию.
Он был седьмым сыном Новой Семьи. Первый из его братьев служил в страже Персидской Грани. Второй - командовал заставой на Грани Уйгурской. Третий служил в управлении области, лелея мечту однажды возглавить Латинский Край. Четвёртый и пятый занялись семейным делом, хотя культивация винограда в новых семейных владениях, используя воду, запасённую в сенодах или полученную опреснением морской, была нелёгкой задачей. Шестой, наконец, изредка писал о своей жизни в Новом Крае.
Он был представлен сам себе. Перед ним были открыты все дороги. В конце-то концов, он был седьмым, и ему грозила только одна перспектива, страшная и сладкая.
Род Северовых начнётся него. Он знал это. Слишком много братьев, слишком много перспектив.
Может, поэтому десятилетний мальчик взял самые эзотерические главы Завета и начал воплощать их, одну за другой? Может, таким образом, проявился талант и готовность правильно рисковать, однажды вознёсшая другого Септимия Севера на вершину политической власти, когда легионы провинции Иллирия провозгласили его императором Рима?
Он собрал генератор переменного тока. Из водяного колеса, редуктора, и комплекта естественных магнитов примерно равной силы, которую измерил через силу притяжения одного и того же стального бруска.
Он сделал конденсатор, затем аккумулятор. Реализовал электрическую дугу и её частный случай - "свечу" из разрезанного вдоль угольного стержня.
Даль публикацию в журнале. Культ Империи их издавал, по номеру в три месяца. Проблема была только в том, в каком именно печататься. А ещё - убедить издателя проверить опыты. Иначе бы его не опубликовали.
Второй номер "Заводов и опытов" от 4102 года ОС. Думаю, рода Северов и Северовых, как и их побочные ветви, хранят свои номера, точно святыни.
Потому что опыты подтвердились. Потому что Септимий Север, вьюнош двенадцати лет, вдруг стал очень уважаемым человеком в Культе. Наконец, потому что я сам проявил интерес к нему (а моё слово, скажу честно, всё же что-то значит в этой стране).
Наверное, всё вместе. В том числе, и жена, технично подведённая к нему семьёй Зверевых посредством многослойной интриги, подставы и наглого использования служебного положения в старейшем Доме, и неограниченное финансирование разработок от Дома Забот, наконец, толпа учеников старше него самого, жаждущих понять секрет, как кто-то воплотил технологии, уже давно отложенные на полку "не сегодня" - всё это привело к тому,
Стреляли молниями полированные шары генераторов Севера, крутились колёса на реках, притягивали металлическую стружку катушки. Всё это было интересно, любопытно. В конце-то концов, это показало Старым Семьям (и их старым связям и деньгам) что Новые - это не просто хапуги, только и ищущие прибыли. Нет, у них тоже есть интересы в Деле.
Уже сейчас, я ощущаю - раскачанное Восприятие того стоит - работу искрового передатчика.
Голова словно сдавило обручем, в висках стреляет искрами обжигающе-холодной боли от грубых сигналов дворцового передатчика. Но это не повод не чувствовать радости, верно?
Наконец-то, путь и за счёт иммигрантов, наука моей Маленькой Империи сделала ещё один шаг вперёд.
Уже поднимаются вверх шары с передатчиками, и строятся башни, которые свяжут страну в единое целое пространство.
Быть может, уже через сотню лет, количество образованных людей и накопленных знаний вызовут подлинную научную революцию, и по-настоящему новые открытия будут следовать каждый год, а не столетия?
Затяжной кризис
Сегодня, в три часа ночи, согласовали бюджет. Убыточный.
Не то, чтобы это было катастрофическим. Лет триста назад, уже был год, когда убытки превысили доходы. Разница только в том, что впервые в истории Царства, бюджет был дефицитным несколько лет подряд. Пять, если быть точным.
Не катастрофа, не спорю. Даже если прогрессия сохранится, резервов, накопленных за жирные года, хватит на век-другой существования. Но что делать потом?
В прошлый раз было понятно, откуда такой дефицит. Программа переселения Северов, масштабная программа строительства. Наконец, беженцы, повалившие через Уйгурскую Грань после того, как иссыхающие реки спровоцировали наступление пустыни. В какой-то год увеличившиеся расходы вывели нас в минус. Но всего на год!
Знаете, порой я скучаю по прошлым Нутряным Землям. Квадраты полей среди лесов, поднимающиеся вверх башни для связи с помощью световых сигналов. Жужжание пчёл, тявканье псов и лисиц. Идиллия, если не вспомнить о постоянной резне по всему периметру расширяющейся страны. Если не вспоминать о том, почему я не начал делиться технологиями до тех пор, пока созданное мной государство не стало одним из четырёх сильнейших на планете.
Теперь лесов почти не осталось. Там, где нет полей, деревья культивируются, выращиваются квадратами определённых пород. Берёза - для дёгтя, угля и на дрова. Сосна - на строительство, дрова и смолу. Дуб - на строительство и жёлуди для свиней.
Лесная Грань, оставленная, почти забытая, прорезанная нитками дорог, превращённая в тренировочное поле для молодняка Стражи, своеобразный заповедник - едва ли не единственный по-настоящему большой лес от Закатной Грани до Урал-камня.
Южнее - сплошные поля. Севернее - пастбища. Ещё дальше на север - сплошные заводы.
Индустриальный пояс моей маленькой империи тянется вдоль границы вечной мерзлоты, с северо-запада, от Ожерелья, до Глубокого озера далеко на востоке. Дымящийся, сдерживаемый только требованиями Дома Забот, требующих ограничить выбросы в окружающую среду, не занимать пахотных земель. Трубы, корпуса, зелёные пояса, жилые кварталы, снова трубы. Проклятие и спасение империи.