Аи?на из замка
Шрифт:
«Море, – догадалась Айна. – Это запах моря...»
Ей невыносимо захотелось соскочить с кобылы и прямо сейчас побежать в сторону неохватной воды. Но, конечно же, она этого не сделала – слишком велика была усталось и слишком ясно звучал голос разума, велевший спокойно следовать за Илин.
В какой-то момент дома вдоль улиц снова стали попроще, а запах моря сильней, и Айна поняла, что Илин сама ведет их в сторону причалов. Очевидно, в этом части города брали меньшую плату за ночь на постоялом дворе. Оно и понятно – в порту всегда
Когда она уже едва держалась в седле, Илин спешилась у ничем не примечательной двери, из-за которой даже не доносилось хмельных песен, и коротко постучала. Открыла им пожилая дородная тетка в скромном чепце и с половником в руке.
– Здравствуй, Нима, – едва заметно поклонилась «рыцарша». – Найдется ли сегодня местечко для троих путников?
Грудастая Нима радушно ухмыльнулась и щедро простерла руку вглубь дома.
– О тож, детка! Для тебя завсегда найдется. А ктой-то с тобой, не разгляжу я что-то... Дети какие?
– Дети, Нима. Они устали и голодны. Это брат с сестрой, им хватит одной постели на двоих.
Хозяйка странного неброского постоялого двора распахнула дверь пошире и кивком головы дала знак войти.
Айна с трудом сползла с кобылы, ноги у нее подгибались, а зад и вовсе онемел. Лиан тоже выглядел уставшим. Этот переход был самым длинным и порядком измотал их всех.
«А куда же лошадей денут? – вяло озадачилась Айна, когда Илин, не церемонясь, подтолкнула ее к двери. Но их проводница взяла обоих животных под уздцы и повела куда-то в темноту ночи. – Она что, одних нас тут оставит?»
Словно читая ее мысли толстая Нима пояснила, что стойло тут в соседнем доме и Илин вернется, как только позаботится о лошадях. «А я позабочусь о вас, – добавила она», – кладя руки им с Лианом на плечи.
Общая зала в доме была совсем небольшая, и здесь уже трапезничали несколько человек. Айна насчитала меньше десятка гостей, сидевших за одним длинным деревянным столом. Кто-то сосредоточенно отправлял в рот еду, кто-то негромко разговаривал. Похоже, тут было местечко «для своих», проверенных людей, которые не доставляли хозяйке особых хлопот.
Нима усадила их на лавку в том конце стола, где было меньше едоков и спустя пару минут какая-то расторопная девица уже поставила перед ними пару добрых мисок с густой наваристой похлебкой. От запаха у Айны даже в глазах потемнело – она, оказывается, знатно проголодалась. К тому моменту, когда они с Лианом дочиста опустошили эти посудины, в зале, наконец, появилась и Илин. Взглянув на своих спутников, едва державших ложки в руках, она осведомилась у хозяйки, нельзя ли отвести их к постелям прямо сейчас.
И вот уже под ногами у Айны заскрипели ступени старой лестницы, ведущий на верхние этажи дома. Их комната – целая отдельная комната! – была прямо под крышей. Здесь стояли две широкие лежанки с пышными соломенными матрасами, и сверху их даже покрывали чистые полотнища простыней. На такой постели Айна в последний раз спала еще в родном замке... Не помня себя, она стянула кожаные туфли, уронила на пол плащ и сама упала ничком на широкое ароматное ложе. И уснула в тот же миг.
9
Разбудил ее горячий шепот Лиана.
– Айна, вставай! Просыпайся уже, слышишь?! Ну хватит спать! И так полночи миновало... Айна! – он тряс ее за плечо и задевал щекотными губами ухо. Ничего не понимая, Айна с трудом разлепила глаза. Окружающий мир плыл вокруг нее и покачивался, словно она все еще сидела в седле.
– Ли?.. Что случилось? Тебе дурной сон приснился? – Айна едва оторвала голову от набитой сеном подушки и пыталась разглядеть в темноте своего брата.
– Нам пора уходить, Айна. Сейчас. Вставай, пожалуйста!
– Ох, нет... Лиан... Только не сейчас.
– Сейчас! Вставай!
Айна с трудом села и потерла лицо ладонями. Меньше всего на свете ей хотелось вылезать из этой прекрасной чистой постели и идти куда-то ночью по незнакомому городу. И уж совсем не хотелось лишаться покровительства их недружелюбной, но такой надежной защитницы.
– Ли... Давай не сегодня...
– Сегодня!
– Я не хочу! – Айна уже почти кричала, не зная, как еще донести до Лиана, что ей не нравится такая идея. Выдернув свое плечо из его цепких пальцев, она легла обратно, отвернулась и зажмурилась в надежде, что неугомонный мальчишка все же вернется под одеяло. Но вместо этого услышала тихий, полный отчаяния плач. Короткие сдавленные всхлипы грозили вот-вот перерасти в громкое рыдание.
– Лиан... – Айна снова села, обняла его и прижала к себе. – Ну что ты?
– Ты же обещала!.. Обещала, что не бросишь меня!
– Но я и не бросаю...
– Нет, бросаешь! – он все же расплакался в голос, а сам вцепился в Айну так, словно она и в самом деле хотела избавиться от него. Давясь всхлипами, Лиан с трудом выдохнул: – Ну, пожалуйста... Айна... пожалуйста!..
И ей вдруг стало все равно, что будет дальше.
Только бы он перестал быть таким...
– Ладно... Ладно, Лиан. Вставай. Пойдем, пока Илин не проснулась.
Богатырский храп воительницы все это время доносился с соседней лежанки. Как это ни странно, она, обычно спящая очень чутко, на сей раз не слышала ни рыданий Лиана, ни его с Айной разговора.
– Она... она не проснется, – Лиан все еще всхлипывал и дышал прерывисто, со стоном. Айна помнила по себе, что когда ты маленький, перестать плакать иногда очень трудно. Особенно, если слезы были настоящими. – Она будет спать до утра...
– Ясно, – Айна тяжело вздохнула и стала нашаривать на полу свой плащ. Окно в комнате было небольшое, да и то прикрыли ставнем на ночь, так что бледный свет уличных фонарей едва сочился сквозь щели. – Тогда можно ведь не спешить. Где твоя одежда?