Академия боевых невест
Шрифт:
— Спасибо, — улыбнулась я.
Думаете, за что мы, подданные, любим нашего короля? Да вот за это!
По взглядам короля и принца я поняла, что принята в тайный клуб любителей Порковой кухни.
Это было здорово, и только недовольное сопение лорда Гри слегка портило идиллию.
— Не понимаю, что вы с ним так носитесь, — буркнул он. — Глупый самодовольный мальчишка, который творит невесть что.
— Брось, Данмар, — примирительно произнес король. — Пора забыть детские обиды, тот случай с омлетом произошел больше десяти лет назад.
— Вряд
— Да уж, — хихикнул принц. — Я бы тоже не смог.
— Пильдемариус, — король посмотрел на сына осуждающе.
— Молчу-молчу, — принц замахал руками, пытаясь спрятать улыбку. Впрочем, старался он не сильно.
Лорд засопел еще громче. И я ему мысленно посочувствовала, зная по себе, каким паршивцем может быть Порк, если захочет.
Разговоры о вкусностях разбудили у всех аппетит, и было решено сделать остановку для перекуса.
Постоялый двор, который попался нам на пути, разносолами не изобиловал, и до Порка местному повару было как до столицы пешком. Но никто не стал привередничать — и мясо с картошкой, и капустный пирог съели за милую душу. Только овсяный кисель, серый и комковатый, остался почти нетронутым. Я еще и измазаться им умудрилась. Полезла в саквояж за платком… и едва не вскрикнула от неожиданности, увидев внутри крошечную белую мышку, которая при виде меня тотчас зарылась вглубь, оставив снаружи лишь тоненький розовый хвостик.
Матильда! Как она сюда попала? Да еще и голодная, наверное!
Я украдкой положила в саквояж недоеденный кусочек пирога — поест, когда успокоится.
На блюде оставался еще один кусок, тот, что предназначался королю. Наше дорогое величество заказал себе двойную порцию мяса, и как раз ее приканчивал. Ел он с таким аппетитом, что я залюбовалась.
Затем, отодвинув пустую тарелку, король разрезал свою порцию пирога на две части. Одну забрал себе, а вторую вместе с тарелкой придвинул мне.
— Ешьте, моя дорогая, молодому растущему организму нужно пополнять силы.
— Точно, — поддержал принц, подлив мне еще киселя. Во взгляде его мелькали смешинки.
И даже господин Эн кивнул в знак согласия, положив на мою тарелку маленькую зеленоватую помидорку, которую не съел сам. Стало быть, мое утаскивание огрызка не осталось незамеченным.
Только лорд не присоединился к всеобщему порыву заботы. То ли из принципа, то ли ничего не заметил. Я понадеялась на второе, поскольку рассказывать ему о Матильде не собиралась.
Глава 45
Глава 45. Дом, милый дом
Вечером мы подъехали к имению лорда. Отсюда до столицы было рукой подать, поэтому король и принц отправились дальше, едва мы выгрузили багаж. Вещей у нас оказалось немного — мой саквояж, да кофр с несколькими платьями, а лорд и вовсе путешествовал налегке — забирать вещи Река он отказался, а своими разжиться не успел.
Имение Гри оказалось весьма обширным, взглядом не окинуть, поэтому я сильно любопытствовать не стала, вошла в дом, надеясь осмотреться позже. Постояла, вежливо улыбаясь, пока лорд Гри представлял мне экономку, камердинера и прочий служебный люд. А затем в сопровождении слуги отправилась в гостиную, где мне было велено ждать, пока лорд тоже соизволит туда явиться (его задержал управляющий для какого-то важного разговора).
Дом тоже оказался немаленький — мы шли и шли, и, казалось, конца пути не будет. Едва я так подумала, как мы остановились перед массивными двустворчатыми дверями, украшенными резьбой. Слуга открыл их и отошел в сторону. А потом и вовсе удалился, стоило мне шагнуть внутрь.
Ушла я недалеко — застыла на пороге, не сделав и пары шагов.
Гостиная была… противоречивая. Основная часть убранства говорила о том, что хозяевам не чужда роскошь — золота, бархата и шелка здесь было с избытком, однако пространство у окна словно выпало из другой реальности: уютный пестрый диванчик с разноцветными подушками, низенький инкрустированный столик на гнутых ножках, заставленный безделушками. А еще — запах, тонкий, восточный, щекочущий ноздри своей необычностью.
— Ой, лорд уже приехал? — с дивана испуганно вспорхнула красавица в шелковых шароварах и длинной мягкой тунике, расшитой замысловатыми узорами. Ее домашние туфли с загнутыми носами весело сверкнули каменьями. Из рук выпал журнал, девушка, подхватила его, сгребла вместе с остальными, грудой лежащими на диване. Взгляд заметался по комнате, она бросилась к шкафу, придвинула скамеечку для ног и крикнула:
— Помоги!
Я бросилась на помощь. Девушка тем временем вскарабкалась на скамейку и принялась запихивать журналы на самый верх. Я подняла взгляд — на обложке нижнего красовались обнаженные мужские торсы.
Шкаф, доверху набитый наградными кубками, опасно позвякивал, намекая на то, что готов в любую минуту отделиться от стены и похоронить нас под своим содержимым, а то и вовсе прибить.
Девушку это не останавливало, встав на цыпочки, она на вытянутых руках пыталась пропихнуть стопку наверх, однако нижний журнал загнулся, и дело не шло.
— Ну же, — воскликнула она, налегая еще сильнее, и дело вроде бы, сдвинулось. Но тут дверь гостиной распахнулась, и мы услышали грозное:
— Мама, что ты делаешь?!
Мы обе вздрогнули, и журналы, обретя свободу, посыпались нам на головы.
Следом устремился и шкаф, но ему помешала крепкая рука лорда Гри.
— Что это? — вернув шкаф на место, он поднял с пола журнал, скользнул взглядом по телам на обложке и, брезгливо поморщившись, вернул… матери?
Я посмотрела на девушку новым взглядом, и только сейчас заметила, что она действительно не так уж и молода, если очень хорошо присмотреться.
— Каталог мужского белья. Мой модный дом разрабатывает новую коллекцию, — ответила она и, бросив журнал на скамейку, раскрыла объятья. — Сынок, я так рада, что ты вернулся! — не дожидаясь, пока лорд падет в материнские объятья, сама сгребла его в охапку, да так, что позавидовал бы питон.