Академия Дракнар 3
Шрифт:
— Вот именно, Догорат. Ты сам ответил на свой вопрос — правителям нужны не просто обученные маги, но и подконтрольные. Желательно — и вовсе магической клятвой связанные, и кому-то из твоих слуг преданные, если не тебе лично. Это ведь только сейчас Дракнар представляет из себя скромную группу энтузиастов где-то там, на границе страны. А что будет потом? Напомню тебе, что Арос уже успел о себе заявить, рухнуть на столицу, разрушить статую божества, обрушить башню архимагов, ну и ещё там по мелочи. Про то, как он отдавил мозоли религиозным мракобесам, я вообще молчу. А теперь представь, что будет лет через пять-десять? Когда из-под крыла такого дракона,
— Тебя послушать, так Дракнар надо прямо сейчас давить.
— Именно поэтому Арос выдал вам эти кольца. Эти артефакты созданы, чтобы сохранить вас в случае непредвиденных обстоятельств.
— Думаешь, нас попытаются убить? — вскинул бровь, Эдвард.
— Не исключено. С другой стороны, покушение на нас — значит навлечь на себя гнев Ароса. А себя он уже показал. Если вы не заметили, стоило нам появиться в городе, так за нами по пятам следует стража. И её задача не следить за нами, а не допустить провокации с чужой стороны. Уже неоднократно совершались покушения на него самого в облике человека. Всё для того, чтобы спровоцировать его на агрессию к этому королевству.
— Я смотрю, у вас тут не скучно, — прокомментировал Эдвард.
— Есть такое. Но что-то с нами делать надо, поэтому местные академии магии пошли на невиданную щедрость — открыли свои двери и занизили планку для прохождения теста с последующим поступлением. Иначе говоря — забирают всех, даже мало-мальски способных учеников. Но они не знают, что нам это без разницы. Мы покажем свою состоятельность для одних, мощь для других и изворотливость для третьих.
— Но как?
— С помощью дракона. — Мари пожала плечами. — Я смогу воспроизвести над городом гигантский силуэт дракона, который огласит о наборе кандидатов в нашу Академию. А чтобы всё было легально, ты, Эдвард, посетишь власть имущих в этом городе и договоришься о проведении акции, пока я буду готовиться. Если к ним пойду я, то власть в городе придётся менять. Я на дух не переношу этих лживых уродов… — последние слова Мария произнесла с блеском в глазах, и стальными нотками в голосе. Эдвард понимающе кивнул, Догорот зашёлся кашлем, а гоблины поёжились. Мария могла быть очень страшной, когда сама того желала.
— А мы не захлебнёмся — с таким количеством народа разбираться? — поинтересовался гном.
— У любого плана имеются свои недостатки, — пожала плечами Мария. — Много — не мало, уж лучше выбирать из кучи, чем из пригоршни. Или вас прельщает мысль лично бродить в поисках кандидатов?
— Как-то не очень.
— Ну вот. Ты же, Догорат, возьмешь на себя обязанности координатора в трактире и организуешь местных. Еда, жильё, сменная одежда, всё это ложится на твои плечи.
— Уж лучше бы ходил по городу.
— Озадачь местных, пусть отрабатывают. Просто проконтролируй.
— Хе…
— Если вопросов нет, предлагаю сегодня отдохнуть, а завтра с утра браться за дело.
Возражений не последовало. Так что, с утра, распределив задачи, члены Академии Дракнар взялись за дело. Пока Догорат вместе с гоблинами наводил порядок в трактире, а Эдвард, не без дополнительных средств, общался с городским герцогом, Мария занималась грядущим представлением.
Магия, которую она собиралась применить, была не только затратной, но и достаточно сложной. Требовалась невероятная концентрация чтобы создать детальный образ таких размеров. Оперировать и держать в узде единовременно такое количество энергии — это не шутка. В случае ошибки может как произойти взрыв, так и просто огненный шторм, сил которому хватит на полгорода.
И чтобы этого не случилось, на всякий случай, Мария начала с расстановки защитных печатей. В сопровождении пары рыцарей она свободно, без намёка на спешку, гуляющей походкой блуждала по городу, оставляя особые метки, невидимые для людей, но заметные для драконов. Чем-то похожим Арос воспользовался, когда лечил её. Именно поэтому маги не смогли обнаружить воздействие магии.
В процессе подготовки Мария осматривала город, в котором временно остановилась. В отличие от своего учителя, она не могла отказать себе в удовольствии и просто расслабиться. Нет. Драконья кровь бурлила, просила выхода, и это отражалось в поведение девушки. В её походке, жестах, наряде, общем желании выделиться. Тогда как Арос воспринимает своё превосходство как данность, он не стремится как-то выделиться. Но вот для Марии нужно время чтобы понять и принять образовавшуюся между ней и людьми пропасть.
А пока этого не случилось, она была причиной когнитивного диссонанса всех прохожих. С минимальной охраной, или вообще без оной. Одетая не по местной моде, но не хуже королевы. С отличительными особенностями, подчёркивающими её не человеческую натуру, и поведением, которое невозможно было объяснить.
К одним людям она проявлялся теплоту, к другим равнодушие, к третьим откровенную неприязнь. Стража, торговцы, ремесленники, представители местной знати, не важно. К каждому, с кем она говорила, было своё отношение. Некоторым казалось, что она видит человека насквозь.
Из-за этого даже возник небольшой казус. Эдвард должен был договориться с герцогом, но тот изъявил рьяное желание лично познакомиться с той, о ком успел наслушаться от подчинённых.
— Госпожа, вот вы где, — радушно улыбнулся высокий широкоплечий мужчина в опрятном дорогом камзоле. Убранные в хвост золотые волосы, овальное румяное лицо. Его можно было бы назвать милым, если бы не тянущийся ото лба через, через левый глаз, до самой шеи шрам. Вместо левого глаза — алый камень-артефакт, позволяющий видеть то, что не видно обычному глазу.
И в этом глазе Мария выглядела как огромный маяк в ночи. Мана вокруг неё дрожала, а кожа, казалось, горела, как у элементаля. Общий вид казался пугающими и внушал благоговение. Мужчине казалось, что перед ним стоит самый настоящий живой источник магии.
А ведь, если бы не артефакт, он бы этого не увидел. Гномий глаз работал иначе и намного лучше, чем обычные чары «зрения маны». Девушка явно защитилась от лишнего внимания со стороны магов.
На руках мужчины были надеты магические перчатки-усилители. На левой стороне груди висели разные награды, а на правом плече отдельный кожаный наплечник из какой-то необычной и явно дорогой кожи.
Помимо стражи рядом с герцогом стоял и Эдвард. Бывший паладин молча наблюдал за развитием событий, ибо что мог, он уже сделал. Всё-таки у Марии, в сравнении с ним, куда больше полномочий.
Молча посмотрев на Эдварда, Мария подняла левую бровь, мимикой изобразив вопрос: «Какого вы тут делаете?». Эдвард вздохнул, и взглядом указал на хозяина города.
— Позвольте лично поприветствовать вас в моём городе, миледи, — поклонился человек, приложив руку к животу. — Моё имя…
— Я знаю, кто вы, Зарин Хартон, — холодно произнесла Мария, осмотрев человека. В голосе не было ни рыка, ни угрозы, но у всех, кто его услышал, пробежали мурашки.