Академия драконов. Золотая пыль
Шрифт:
Я улыбнулась как можно беспечнее, не хотела, чтобы горничная видела мои тревоги. Как бы хорошо я не относилась к Велизии, втягивать её в опасные игры не хотелось. В том, что муж сестры не остановится ни перед чем, сомнений не было.
Велизия ушла, а я всё не решалась раскрыть листок. В конце концов прятаться под кровать и закрывать глаза и уши смысла не имело. Рано или поздно всё, о чём говорится в этом письме, настигнет меня, значит, надо быть готовой.
Вздохнув и бросив взгляд в окно, за котором стояла непроглядная ночь, я решилась.
«Госпоже Иоланте Астрос надлежит не позднее завтрашнего дня предоставить результаты аттестации по всем предметам на текущий момент секретарю администрации. Ваша кандидатура будет рассмотрена в заочном порядке для вступления в Орден драконов».
С недоумением я перечитала записку, не содержащую никаких официальных знаков. И всё же вряд ли это являлось шуткой.
— Подумаю завтра! — произнесла я и, аккуратно свернув листок, убрала его в ученическую папку.
Вскоре с подносом вернулась Велизия, у неё был такой загадочный вид, что я не удержалась от вопросов.
— Сегодня прям день писем! — улыбнулась она с видом заговорщицы и положила на стол другую записку. — Это мне слуга господина Мура передал. Сказал вручить лично, а я ему: «А как же иначе!» Ну он и цыкнул на меня, а я что, будто сама не хочу скорее доставить…
Слушать излияния девушки было некогда. Схватив записку, я развернула её рядом с масляной лампой и прочла:
«Нам надо встретиться без посторонних. Завтра к десяти вечера приходите одна в амфитеатр. Не говорите об этом никому и оденетесь максимально легко».
Всё, больше ни строчки. О том, что всё это значит, гадать можно было бесконечно. Сейчас всё равно ничего лучшего не придумаю, лучше лечь спать.
И всё же сон никак не приходил. Я гадала, как так вышло, что в записке от куратора нет ни имени, ни даты, может, он писал вовсе и не мне?
Стоило так подумать, как я почувствовала разочарование. С этими мыслями и заснула. Мне приснился такой живой сон, что я вскрикнула, ущипнув себя за плечо, но проснуться не удалось.
Я стояла посреди заснеженного поля, вдалеке виднелся город, а прямо над головой кружили два дракона.
Запрокинув голову, я следила за ними, но из-за слепяще-яркого солнца никак не могла разглядеть, кто это. Наконец, мне это удалось. Одним была я сама, а вторым — мой куратор.
***
Весь следующий день прошёл как в тумане. Я посетила занятие по летательной магии, и ещё раз убедилась, что приходит моё время раскрыть всё, на что способна.
Сразу после завершения лекций, я старательно заполнила аттестационный табель — так, как того требовала форма Академии, и отнесла в административный корпус.
Сусанна посмотрела на меня как на назойливую муху, но, вздохнув и ни слова не сказав, взяла табель.
— У вас что-то случилось? — обратилась я к девушке, видя, как по её лицу пробежала тень.
— Вы не поймёте, — огрызнулась Сусанна.
— Может, я как раз единственная здесь, кто может вас понять, — спокойно ответила я, смотря на секретаршу, сидевшую за столом.
Эта малорослая не слишком привлекательная девица вдруг показалась мне маленькой пичугой, вынужденной жить среди ястребов и каждый раз ухитряться сделать так, чтобы они либо не заметили её, либо не посчитали достойной добычей.
Сусанна помедлила, она то открывала рот, то снова сжимала его в узкую полоску, будто хотела сказать, но не решалась.
— Я… Моя метка дракона не признана переписчиками. Я представляю её ежегодно, и в этот раз мне дали понять, что всё изменится. Но… впрочем, неважно, — наконец, выдохнула она с отчаянием и снова уткнулась в папки, содержимое которых сортировала до того, как я пришла.
— Мне очень жаль, правда, — произнесла я и оступила к двери.
Чувство вины жгло глаза, хотя я ничего не могла поделать. Теперь понятно, почему Сусанна работает здесь. Она хочет стать драконом, но никому не выгодно делать её адептом.
Администрация потеряет преданного работника, но обретёт слабую драконицу. Кому от этого станет лучше?
Ах, самой Сусанне, конечно! Но не проще ли кормить её обещаниями и поощрять работать ещё усерднее?
Словом, хотя драконы и говорят о себе как о высшей расе, в среде которой не встретишь несправедливости, а лишь почерпнёшь мудрость и величие, я понимала, что реальность гораздо шире и объёмнее пафосных высказываний. Те годятся разве что для речей в Совете.
С этими нерадостными мыслями я вернулась в комнаты, чтобы подготовиться к вечеру.
— Может, не стоит идти одной? — в который раз спросила Велизия, отвлёкшись от чистки одежды.
Она стояла со щёткой в руках и смотрела на меня таким тоскливым взглядом, будто я уезжала за Хребет на долгие годы. И она боялась, что мы больше не увидимся.
Я подошла и обняла девушку, чмокнув в щёку, отчего горничная густо покраснела и попыталась отстраниться:
— Что вы, госпожа, я очень благодарна вам за всё. И за то, что взяли с собой, и за то, что хорошо относитесь, я с вами, как в гостях у Великой Богини-матери, — ни в чём не нуждаюсь. Но понимаю, что мы не ровня.
Велизия облизала пересохшие губы, пригладила свободной рукой волосы и, переминаясь с ноги на ногу, принялась посекундно вздыхать.
— Только нехорошо, для вас нехорошо, идти одной ночью в сад. Разрешите хоть издали следовать, ели что, я возьму ваш брелок и вызову кого на помощь, — наконец, выпалила моя отважная горничная.
— И не побоишься? — улыбнулась я.
Дело в том, что Велизия не обладала способностями к магии, прислугу обучали основам бытового колдовства, облегчающего их нелёгкий труд, а брелок, выданный для связи с администрацией относился к сложным видам магии. Когда администрации надо было меня срочно найти, он загорался жёлтым огнём.