Академия нежити. Кафедра неприятных последствий
Шрифт:
– Что-то случилось?
– Да, – подруга жалобно всхлипнула. – Возвращайся.
– Что-то не так?
– Всё так! Только вот… Я отравила нашу соседку. Насмерть.
На моё изумленное «Э-э-э» ответом стали короткие гудки.
– Кажется, я подобрала вам новое жилище, – сказала комендантша.
– Возможно, оно не понадобится, – загадочно произнесла я, поднимаясь.
Юнона лежала на моей кровати – ну, разумеется, не станет же Рита класть отравленную девицу на свою, – бездыханная, хоть закапывай. Кожа её посерела, губы слились с тоном лица, щеки впали.
Перепуганная Рита ходила кругами от ванной комнаты до окна и причитала:
– Это конец, это полный кошмар! Всё, меня отчислят! Посадят!
Меня она не заметила, увлеченная своими страданиями.
Я двумя пальцами взялась за донышко банки и рассмотрела содержимое на свету: коричневый порошок с серебристым отливом. Что-то ядовитое, без сомнения. Дурное предчувствие окончательно укрепилось и замаячило вполне реальным уголовным сроком за убийство с использованием оккультных смесей. От десяти лет лишения свободы до пожизненного без права на амнистию.
Прекрасное окончание дня.
– Что ты натворила?..
Рита только теперь заметила моё присутствие и усиленно замотала головой, точно пытаясь оторвать ту от туловища.
– Я не специально.
– Не специально траванула нашу соседку? – тактично уточнила я и прислушалась к дыханию Юноны.
Глухо.
– А чего она выпендривалась?.. Полезла ко мне со своими воплями, ну я и пригласила её сюда, чтобы пообщаться как чародей с чародеем.
– И?
Видимо, мой щит слетел, и неугомонная банши вздумала оторваться на Рите. Посмертный розыгрыш, так сказать.
– Слово за слово… Короче, я бросила ей в лицо концентрированную драконью пыль, – смутилась моя подруга-травница. – Я ж не знала, что она такая восприимчивая. Должна была уснуть, а она… умерла?
Я приложилась ухом к груди Юноны, пальцем нащупала венку на её шее. Ничегошеньки. Дыхания нет, как и других признаков жизни.
Хм.
Признаки жизни.
– Ну что, пакуй чемоданы, подруга, поедешь на Колыму. – Я отряхнула ладони от невидимых соринок и плюхнулась на кровать Риты прямо в кроссовках. – Навещать тебя не буду, уж не обессудь, но передачку соберу. Ты как относишься к сгущенке?
Рита побледнела и безмолвно осела на стену. В заплаканных глазах появилось отчаяние.
Конечно, откуда ей, благопристойной травнице, знать про то, что нежить в принципе не дышит. Ей незачем. Драконья пыль подействовала на её физическую оболочку, вошла в реакцию с магическими циклами, отвечающими за существование, и приостановила их.
Я провела растопыренной ладонью над телом банши, сканируя то. Показатели в норме.
– Не переживай, отравительница. Через час наша красотка очнется куда злее прежнего, – резюмировала с ухмылкой.
– Ты ее оживила?! – Рита ахнула. – Спасибо тебе, Ника! Ты – чудо.
– Ага, я – чудо, и я иду спать. Постарайтесь сильно не шуметь.
– В смысле, спать?! Подожди! Мне-то что делать? – Подруга захлопала ресницами.
Уже уткнувшись носом в подушку и замотав себя в одеяло как в кокон, я буркнула:
– Что угодно, главное – тихо.
Разумеется, выспаться не удалось. О пробуждении банши я догадалась по крику – вполне реальному, исторгаемому разинутой пастью нежити. Юнона нечленораздельно вопила, надвигаясь на Риту, а та вооружилась баночкой с драконьей пылью и грозилась «опять укокошить неадекватное чудовище». Я села по-турецки, уперла локти в колени и горестно попросила:
– Можете успокоиться?
Обе скандалистки от внезапности момента уставились на меня во все глаза.
– Ритуль, опусти, пожалуйста, банку. – Подруга нехотя исполнила требуемое. – Юнона, я предлагаю заключить мирный договор.
– С тобой, киса? – банши поморщилась, словно съела целый лимон.
– С нами. Сколько в тебе единиц чистой магии?
– Так я тебе и сказала, – хмыкнула она, тряхнув гривой волос.
– А во мне двести шесть. В моей подруге, – пальцем указала на Риту, – двести тридцать три. Я права?
Та утвердительно качнула головой.
– В тебе же, по моим ощущениям, не больше сотни. Твой магический ресурс ничтожно мал, как и сила твоих чар. Ты выдохнешься быстрее, чем любая из нас.
– Лжешь, – скрип зубами.
– Проверим?
Юнона не ответила, просто бахнула по мне каким-то разрушающим заклинанием. Кожу кольнуло тысячей игл, но я отвела удар в сторону и без особого труда выставила заградительный щит. В голове разлилась пустота, все ненужные мысли скомкались, переводя разум в боевой режим. Любой начинающий некромант в курсе: концентрация важнее всего.
Я не собиралась атаковать. Неспешно сминала заклинания, которые банши лепила одно за другим. Мы столкнулись основательно и надолго. Ярость и безразличие. Пыл и спокойствие. Заискрил воздух маленькой комнатушки. Рита благоразумно скрылась в ванной комнате. Если некромантов учили концентрации, то травников – умению незаметно слинять куда подальше, пока не задело взрывной волной.
Наконец, Юнона иссякла как магически, так и физически.
Война окончена.
Я отвела взгляд к окну. За стеклом расцветала метель, и белые хлопья снега укрыли бетонную стену, ложились пушистым налетом на подоконники. Под натиском ветра гнулись деревья. Необузданная красота манила к себе, притягивала.
– Вот это да! Ты мне нравишься, киса, – сказала вдруг Юнона вместо того, чтобы признать поражение.
– Ты мне – нет, но я предлагаю мир.
В знак согласия она протянула руку с выкрашенными в иссиня-черный цвет ногтями. Её кожа была холодна, зато лицо озарила теплая улыбка.
– Не хотите завтра выйти в город? Покажу вам наше захолустье.
– Посмотрим, – ответила я одними губами.
Когда Юнона, хохоча, ушла, я откинулась на подушке, изнеможенная до предела. Источник магии был почти пуст, кости ломило от выброса энергии и недостатка сна. По лбу скатывался липкий пот, перед глазами плыло. Рита боязливо выглянула из ванной и показала мне большой палец.