Академия погодной магии
Шрифт:
Я выругалась шёпотом. И сосредоточилась. Я должна найти выход. Чтобы найти выход, я должна добраться до руин. Руины приблизительно в центре города. Осталось ответить на вопрос, где центр, и двигаться в нужном направлении.
И судя по всему, мне придётся вновь прибегнуть к магии. Простенькое поисковое заклинание покажет направление к цели. Дома я так вещи искала. Забудешь, где пояс бросила, встанешь в центре комнаты, закроешь глаза, сплетёшь матрицу, представишь пояс, закрутишься на одном месте как юла, остановишься — и стоишь лицом в нужную сторону.
Хуже
– Боги, помогите.
Я отошла от стены, воссоздала матрицу, вместо пояса представила руины, закружилась, доверяясь магии. Энергия прошлась по спине словно хлыстом обожгла. От неожиданности вскрикнула. Меня повело, я пошатнулась, но всё же удержалась на ногах. Пару секунд постояла, пережидая боль.
Сработало? Я облизнула пересохшие губы. Сокровища всего мира за глоток воды. К общей слабости прибавилась дрожь. Сердце билось как сумасшедшее. Сейчас рёбра пробьёт и из груди выскочит. Такого пульса у меня не было, даже когда я к Харпу целоваться полезла.
Я дала себе ещё минуту на отдых. Кромешная темнота действовала на нервы. Впереди может оказать обвал, пропасть, любая иная гадость. Каждый шаг придётся выверять, и то не факт, что уберегусь.
– Харп, найди меня, пожалуйста, — всхлипнула я и, не позволяя себя больше сомневаться, двинулась вперёд.
Под ноги ложился гладкий пол. Постепенно я осмелела, но всё равно каждый раз ступала с осторожностью. Правая рука быстро устала, и я вытянула вперёд левую. Так и шла, чередуя руки. Один раз чуть не упала — споткнулась о первую ступеньку ведущей наверх лестницы. Неподалёку плеснула вода. Мост через подземную реку? Пить хочется… Я провела пальцем по губам. Кажется, растрескались до крови. Пытаться спуститься к воде я всё же не рискнула. Во-первых, в ней могут быть ядовитые примеси. Во-вторых, подскользнуться, упасть и утонуть — слишком вероятный сценарий. Особенно вслепую. Нет, мне надо к руинам.
Я кое-как перешла через мост, боялась, что он за века мог обрушиться, но нет, мост был вполне надёжен, строить гномы умеют. Может быть, боги всё-таки решили мне помочь?
Полсотни шагов я сделала спокойно. Послышался тихий скрежет. Я рефлекторно повернула голову на звук. В темноте вспыхнули две горящие багрянцем точки, подозрительно похожие на глаза. Когти заскребли по камню отчётливей.
Тварь зарычала. Темнота в месте, где она стояла, шевельнулась. Я бросилась прочь, умом понимая, что добегалась. Я либо сверну себе шею, либо нежить догонит.
Сил бороться не было, пульс давно частил, воздуха не хватало, ноги едва держали. Я потеряла направление, попыталась скрыться в любом боковом ответвлении, забиться в щель. Глядишь, лапы не пролезут, и нежить не сумеет выцарапать меня из укрытия. Налетела на стену, сколько-то бежала вдоль. Тварь нагоняла.
Под рукой внезапно оказался провал. Я рухнула, растянулась на полу и мысленно попрощалась с жизнью. Я услышала как прыгнула нежить. Сейчас она приземлится мне на спину, вцепится когтями в спину. Надо подставить ей шею, чтобы не мучиться.
Я закашлялась, а нежить, вместо того, чтобы напасть, истошно завизжала. Вспыхнувший свет резанул по глазам.
Свет не был ярким, но после нескольких часов абсолютной темноты, хотелось зажмуриться. Я полежала, приходя в себя. Приподнявшись, оглянулась. Нежить продолжала беситься на пороге. Закрывший проход довольно мощный щит её не пускал, но и вреда не причинял, только, кажется, слегка обжигал. Несколько минут я завороженно наблюдала за прыжками твари. Щит держался. Наконец, я смогла взять себя в руки и медленно встала.
Я оказалась в небольшом помещении, у дальней стены которого светился алтарь. Что же, боги меня услышали, и даже тварь направили, чтобы загнала меня в храм. Радоваться я не торопилась. Внимание не означает милость, и уж точно оно не означает бесплатную милость. Сюда бы Харпа. Я слышала, что на первой ступени Академии магии при Храме всех богов обязательно изучают «Жреческое дело». Тролль бы сейчас определил, и в чьём храме я оказалась, и рассказал, как правильно себя вести. Я понимала лишь одно — откликнувшегося бога надо поприветствовать.
В последний раз оглянувшись на нежить, я приблизилась к алтарю. Мимоходом рассматривала стены, своды, пол — сплошь тёмный камень с чёрными прожилками, ни намёка на личность хозяина храма. Жрец навстречу не вышел. Значит, храм из заброшенных, но почему-то не забытых богом. Впрочем, это сразу было ясно. Кстати, возможно, я даже не в храме. Бывает же, что устанавливают алтари под открытым небом или в домах.
Я остановилась перед длинным плоским камнем. Жаль, алтарных символов не знаю, а то бы прочитала, к кому обращаться. Я рассекла кожу ногтем, выдавила несколько капель крови и капнула на алтарь.
– Здравствуй, кто бы ты ни был.
Ответа, разумеется, не было.
И что дальше? Про руины придётся забыть, нежить за порогом только и ждёт, чтобы вцепиться мне в горло.
На алтаре возник заткнутый пробкой непрозрачный флакончик.
– Это мне? — удивилась я.
Иногда боги помогают, иначе зачем бы смертные стали делиться с ними энергией, но чтобы так…
– Пей, — не то шёпот на грани слышимости, не то чужая мысль, вложенная прямо в голову.
Спросить, что во флакончике? Отказываться в любом случае нельзя. Обиженному богу только щит убрать, и нежить до косточек меня обглодает. А, возможно, и косточек не оставит.
– Что это? — мои мысли для бога всё равно не секрет.
Я взяла флакон, свернула пробку.
– Лекарство, — на сей раз я разобрала, что голос мужской.
Это ничего не значит, вряд ли сам бог до меня снизойдёт, скорее его слуга со мной общается.
– Как я могу отблагодарить?
– Пей, — повторили мне.
Я послушно опрокинула флакон в рот. Вместо жидкости на язык упал омерзительный комок слизи, подозрительно похожий на дохлую медузу.
– Глотай!
Выплюнуть гадость я не посмела, сделала над собой усилие. Медуза провалилась в желудок. Было бы чем, стошнило бы.