Академия погодной магии
Шрифт:
– Андреа, клеймо есть?
— Есть.
В области сердца у Харпа появилась татуировка. Мощная змея собралась кольцами, чешуйки поблёскивали будто настоящие. Змея раскрыла пасть, лениво демонстрируя острые, чуть изогнутые зубы, и подспудно угрожая. Не сложно догадаться, что в любой момент змея оживёт и впрыснет яд.
– Харп? — увиденное мне совершенно не понравилось.
– Забавно. Через брак меня в твою свиту записали. Я, конечно, не личный жрец, но близко.
– Она же опасна.
– Жизнь вообще полна
Харп застегнул рубашку, камзол оставил нараспашку, закинул сумку на плечо, притянул меня к себе, обняв за талию, и мы пошли дальше, к руинам. Я с сомнением косилась на мужа, но выглядел он на редкость довольным и удовлетворённым, колючесть и высокомерие пропали, как не бывали. Поймав мой взгляд, Харп подмигнул:
– Андреа, я люблю тебя. Прекрати сомневаться.
— Люблю.
Взаимность — что ещё нужно для счастья?
Глава 19
До развалин древней крепости мы добрались через час. Может больше, может — меньше. Ощущение времени под землёй терялось. На нас дважды нападала нежить, и оба раза муж справился играючи. Я налюбоваться не могла.
– Ещё немного, — подбодрил Харп.
Сколько нужно. Усталость, правда, потихоньку возвращается, давит на плечи, замедляет шаг. Соблазн повиснуть на муже всё больше, но я себе ничего подобного не позволю. Одно дело прижаться и наслаждаться новым уровнем отношений, другое — перекинуть свой вес и вынудить тащить себя как мешок с хрупким грузом. Нет уж.
– Андреа, ещё глоток.
– Рано.
Спорить Харп не стал, но нахмурился, а ещё минут через пять остановился.
– Андреа, есть два прохода наверх. Через подземные этажи или через тайный лаз в пару тысяч крутых ступеней. Как пойдём?
– Откуда ты знаешь?
– Андреа, — муж сделал заметную паузу. — Я в Бьёке не только ради архива академии, его можно было бы просто изъять.
Снова пауза.
– Как-нибудь потом расскажешь? — предложила я.
Непредвиденная свадьба не повод выворачивать душу наизнанку и делиться тайнами, особенно деловыми, а не личными. Понимаю. Поддерживаю. Я тоже, например, разговор с Ядоделом мужу не пересказала и не собираюсь. Возможно, позже, но не в ближайшее время.
– Да, не сейчас, — облегчение в голосе Харпа хоть ложкой черпай. — Так как пойдём?
Если выбрать тайный ход, то, думаю, я свалюсь на сотой ступени, вряд ли заберусь выше даже с передышками. Превращаться в обузу мне совсем не хочется, поэтому я выбрала более длинный, но менее сложный путь. Как водится, умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт.
Харп не возражал. Мы повернули, прошли ещё одну ничем не примечательную улочку.
– Говорят, из Бьёка можно спуститься в туннель, который уходит глубоко под дно океана и тянется до самых пещер тёмных эльфов на материке Альвайс, — муж попытался развлечь меня байкой.
– Очень сомневаюсь, что такой туннель может быть. Только не говори, что ты ищешь его.
– Не его. Туннель просто легенда.
Ещё одна улочка, ничем не примечательная.
– Мы пришли, — улыбнулся Харп.
Как? Я огляделась, пытаясь понять, какое отношение окружающие нас каменные стены имеют к руинам. По-моему, никакого, но раз Харп уверен… Получается, доберись я сюда одна, если бы не тролль, всё равно бы пропала, потому что в упор бы нужное место не узнала? Да уж. Я передёрнула плечами.
Харп кивком указал на неприметную дверцу, которая неожиданно легко поддалась. Огонёк вспыхнул ярче, освещая пустой зал, выполняющий роль прихожей. Харп подтолкнул меня вперёд, и дверь с тихим шелестом закрылась за нашими спинами. По позвоночнику пробежал неприятный холодок — мы будто в гигантскую каменную ловушку угодили. Муж моих опасений не разделял, видимо, привычный, хотя, как я слышала, в столице Хрустального королевства, довольно зелено.
Зал привёл нас к ещё одной запертой двери. Харп надавил, но толстая плита не поддалась. Харп задумался.
– Ты же знаешь, как её открыть? — уточнила я с подозрением.
– В теории. За тобой я спускался по тайному ходу, а об этом проходе знаю только из описаний.
– Тогда зачем? — вопрос получился невнятным. Хотела спросить, почему Харп сам не принял решение и почему не упомянул, что ходил только одним путём, но передумала. Звучит как упрёк. Сделал и сделал, и надо не причины выяснять, а выбираться.
– Потому что тот ход не для уставших девушек.
Харп куда-то нажал, и плита со скрипом поехала вверх.
– Вот видишь. Всё под контролем, — улыбнулся муж.
Не уверена. Впрочем, говорить о своих сомнениях я не стала.
Мы попали в очередное помещение, прошли его без приключений, повернули в коридор. Харп шёл очень уверенно, и я слегка расслабилась. Зря.
Цокнули когти.
Из-за угла выскочила мёртвая крыса раза в два крупнее предыдущих тварей. Харп молниеносно укутал нас дополнительным щитом, послал в нежить сгусток огня. Крыса отпрыгнула, щёлкнула зубами, и скрылась. Харп выругался.
Дальше мы шли очень осторожно. Харп ждал нападения. Я предложила вернуться и воспользоваться лестницей, но Харп отказался — нежить нас уже почуяла и будет преследовать, тем более на один этаж мы уже поднялись, и возвращаться далеко.
– Я не думал, что тварей столько, — честно признал муж.
Мы поднялись ещё на один уровень.
– Это точно руины? — шёпотом спросила я. — Сверху одни развалины, а тут всё идеально сохранилось.
– Верхушку крепости уничтожили во времена падения империи, — пояснил Харп. — Подземную часть никто не трогал. С чего бы ей разрушиться?