Академия Теней. Принц и Кукла
Шрифт:
– Леди недоумевает. – Чуть нахмурившись, посмотрела на мужчину лет тридцати пяти-сорока. Длинные черные волосы распущенны и небрежно уложены, янтарного цвета прищуренные глаза смотрят на меня оценивающе, изучающе.
– Прошу прощения, я совсем забыл представиться. Шайнар, герцог Айнфлика, к вашим услугам.
Господи, серьезно? Еще один герцог?! Мало мне Тэйна?!!
– Очень приятно познакомиться, лорд Айнфлик. – Растерянно пробормотала я. А я Лина, нищенка с границы. Рада знакомству. – Шейлин Грейс, студентка Академии Теней.
– Это
Странный ответ, как по мне. Что именно для него честь? Что я – студентка Академии? Или что меня зовут Шейлин? В любом случае, это – для меня честь, а уж явно не для него. Или имелось в виду, что познакомиться со мной – честь для него? И с какого же бока это – честь? Или просто фраза, заменяющая «приятно познакомиться»? Ничего не понимаю. А как ответить на то, чего не понимаешь?
К счастью, мне отвечать не пришлось – именно в этот момент герольд объявил «Чакону принцессы Аделиссии», и мы с герцогом обратили внимание в центр зала.
Пару принцессе составил неизвестный мне юноша чуть старше меня. Судя по их переговорам и улыбкам во время танца, они были неплохо знакомы.
Сам танец взаимодействие партнеров, в отличие от того же вальса, не предполагал. Вообще танцем это назвать было сложно – короткие грациозные прыжки, плавные взмахи руками, периодический обмен поклонами. Не знаю, как можно выучить такое количество разнообразных приседаний, наклонов и поворотов. Мне и обычный вальс дался тяжело, что уж говорить об этой необычной чаконе.
Когда танец закончился, зал разразился бурными аплодисментами. Принцесса смущенно улыбнулась, махнула ресницами – и затерялась в толпе.
Музыканты тут же начали играть новую мелодию. Трёхтактный ритм прекрасно подходил для вальса. Мне на зло, судя по всему.
– Не изволит ли прекрасная леди подарить мне сей танец? – Герцог поклонился, протягивая мне руку для танца.
Это ж надо, как заворачивает: «не изволит ли», «сей танец»... возможно, другие девушки уже после знакомства тают, как недавние пирожные во рту, однако у меня от этих пиететов уши вянут и трубочкой заворачиваются.
Осталось лишь придумать, как послать этого надоедливого герцога далеко и надолго.
– Не изволит. – В разговор, к моему удивлению, вмешался Рэйнер. А он тут откуда появился?! Заберите меня отсюда, пожалуйста! – Ведь леди будет танцевать со мной. Не так ли?
Глава 13
Следующая фраза сопровождалась взглядом прямо мне в лоб. Возможно, если бы принц владел ментальной речью, сейчас я услышала бы что-то вроде «быстро встала и пошла». К счастью, ментальная речь – то, что осваивают единицы. И вряд ли Рэйнер входит в их число.
– Конечно. – Встала, подавая руку принцу.
Возможно, это слово должно было прозвучать робко и покорно. И так оно и прозвучало бы из уст любой другой девушки, находящейся в этом зале. Любой другой – но не меня, ведь я ответила не просто недовольно – я рявкнула, недовольная
Вот только кронпринц – не герцог. Если шансы отвертеться от танца с последним были, хоть и чрезвычайно низкие, то с принцем – никаких. Разве что отравиться.
– Тебе так нравится пользоваться своим положением? – сердито прошипела я, стоило нам отдалиться от поджавшего губы герцога на приличное расстояние.
Рэйнер невозмутимо развернул меня к себе лицом и тут же сделал первый шаг. Пришлось в срочном порядке приспосабливаться к ритму танца.
– Вовсе нет. Однако уж поверь, герцог Айнфлик – не тот человек, в компании которого тебе стоило бы проводить время.
– Не тебе решать, в чьей компании мне стоит проводить время! – Возможно, эту фразу я произнесла слишком громко, однако меня это в данный момент не заботило. Нет, ну вы только послушайте! Я – не его собственность, чтобы он решал, что и когда мне делать. Я вообще ничья не собственность. Я – сама по себе.
– Я – принц твоего королевства. И не повышай, пожалуйста, голос, на тебя люди оборачиваются. А еще, пока мы не в Академии – будь добра, обращайся ко мне соответствующе титулу.
Вся эта реплика была произнесена на одном дыхании, отстраненно-холодным тоном.
Богиня, как же мне в тот момент хотелось наступить принцу на ногу и выбежать из зала, громко хлопнув дверью! Мне пришлось приложить титанические усилия, чтобы сдержаться от такого опрометчивого поступка.
– Я – принцесса своего королевства, и ты об этом прекрасно знаешь. – Немного подумав, выплюнула: - Ваше Высочество.
– Что не помешало тебе согласиться на танец. И, кстати, не советую произносить это вслух. Стены тоже имеют уши, а ты же не хочешь, чтобы так опрометчиво сказанная тобою фраза докатилась до Всадников?
Поджала губы. Рэйнер, конечно, прав, однако все мои нелепые и опрометчивые поступки провоцирует именно он.
– То есть, произносимые мною слова мне тоже необходимо согласовывать с тобой, верно? Ты же – «принц моего королевства»! Высочество!
– Если бы ты это делала, могла бы избежать огромного количества проблем. В любом случае, следить за языком тебе явно стоит.
Нет, ну это уже явная грубость. Он вправду считает, что статус принца дает ему вседозволенность?
С трудом дождавшись окончания танца, не стала обмениваться благодарными поклонами (а за что благодарить-то? За в конец испорченное настроение?!), и быстро направилась к выходу из зала. Честно – не желаю оставаться тут ни минуты больше.
Быстро найдя глазами в толпе ректора, тут же подошла к нему:
– Лорд Лэндфорд, я возвращаюсь в Академию.
Ну вот. Ректора предупредила – и отлично. Теперь меня тут ничто не сдерживает, и я могу возвращаться. А уж добраться до филии Совета без кареты я уж точно как-нибудь смогу.