АкаДЕМОНиЯ. Я - не чудовище! Я только учусь!
Шрифт:
Шеат задергался и встал на ноги, прикрывая нас своим огромным телом. Правда, стоял он как-то странно, завалив голову на бок. Его правая рука была объята пламенем, которое вырывалось из скрюченных пальцев. Все в ужасе отшатнулись, понимая, чем это чревато.
— Асфард! Ты не посмеешь! — заорала Альриша, пятясь к остальным.
— Попадете в него, зацепите нас, — вздохнул Асфард, констатируя очевидный факт, — И сдохните здесь голодной смертью! Один за другим.
Шеат стоял спиной к нам, буквально в двух шагах от меня. Огонь в его скрюченных пальцах не угасал ни на секунду.
— Любовь моя, у нас появился один союзник. Наша маленькая армия пополняется, не так ли? — шепнул Асфард мне на ухо, — Шеат был начальником специального батальона Боевых Магов, которые занимались уничтожением отступников. Лучшие бойцы и бесстрашный командир.
В раскрытую ладонь Шеата черная лапа положила амулеты всех присутствующих. За нашими спинами стоял демон. Я бросила взгляд на Глизу, которая лежала со свернутой шеей в темном уголочке. Одно движение руки моего учителя, и Глиза стала подниматься. Она подошла к нам и встала рядом с Шеатом.
— А вот еще один наш союзник, любимая, — проводя подбородком по моим волосам, прошептал Асфард, — Это — Глиза. Именно она десять лет назад с испуганным лицом сунула окровавленный листочек мне в руку. Это она помогала рисовать мне круг в тот злополучный день. Я подозреваю, что именно она — автор того ритуала, который я провел десять лет назад. Вполне возможно, что тот ритуал, который должна провести была ты, любимая, тоже придумала Глиза. Я не знаю, сколько лет она потратила на это, но, согласись, впечатляет!
— Что ты задумал? — прошипела Альциона, трясясь от бессильной ярости.
— Гидеон! — холодно произнес Асфард. Толстяк побледнел. Кровь из его раны все еще продолжала течь, не смотря на то, что он пытался исцелить себя, — Пиши про Апотропей Верховного Мага. Пиши подробно. Как им пользоваться, как открыть Башню снаружи. Пиши так, чтобы даже обычные люди, понимали, о чем идет речь!
— У меня нет ручки и бумаги… — прокашлялся толстяк. На его висках блестели капли пота.
— А ты кровью пиши на стене. Большими буквами. Помни, если ты этого не сделаешь, все умрут, — усмехнулся Асфард, — Ты же заставлял своих учеников кровью писать «Я больше так не буду! Простите меня, учитель!» за малейшую провинность. Это же твое любимое наказание, не так ли?
— Это что за представление? — хрипло заорала Альриша. Я видела, как она дрожала от страха и ненависти.
— Как ты смеешь! Щенок! Выродок! — выкрикнула Альциона, краснея от гнева.
— Я совсем про тебя забыл, Альциона. Ты же у нас воплощение заботы, не так ли? Ты же десять лет назад позаботилась о том, чтобы о нападении никто не узнал до того момента, пока враг уже не снял Защиту? — произнес Асфард, — Ты, как секретарь и доверенное лицо, должна была поднять тревогу в тот момент, когда Верховный Чародей не вернулся в указанное время. У нас было бы лишних три часа. А это было бы достаточно, чтобы дать достойный отпор и отстоять Башню. Тебе достаточно было сказать об этом. Но ты нарочно промолчала.
Асфард выбросил вперед руку. Альциона закричала от боли и задергалась в припадке.
— Смотри- ка, голос у тебя есть… Кричишь ты довольно громко. А почему же ты тогда молчала? — усмехнулся Асфард, бросая ее на пол, — Десять лет назад все эти люди прекрасно понимали, что в любой момент их могут уничтожить за предательство, поэтому решили прибегнуть к помощи врага, чтобы очистить Башню от неугодных.
Гидеон дрожащей рукой выводил на стене кровавое послание.
— Про остальных я промолчу. Вы были всего лишь исполнителями. Кейд снял заклинание портала, чтобы никто не мог им воспользоваться. Васат связался со своим бывшим учеником и попросил его передать запечатанное письмо Гидеона некому магу, который так и не явился на встречу. Бедняга попал в ловушку и вынужден был сопротивляться до последнего! Минкар, Риэль и все остальные занимались деталями операции, которую изначально предложила Альриша. Гордость Академии, лучшая выпускница, надежда всей магии, считавшая, что с такими заслугами ей должны были предложить кресло в Совете! Но вместо этого Альрише отвели скромную роль преподавателя и сказали, что в далеком будущем, возможно, рассмотрят ее кандидатуру. Но ей хотелось всего и сразу. Именно это и сыграло решающую роль в событиях десятилетней давности.
— Зачем ты это рассказываешь? Мы это и так прекрасно знаем. В чем смысл твоего представления? — усмехнулась Альриша, скрестив руки на груди.
— Это я не для вас, — ответил Асфард, положив подбородок мне на голову, — Я провожу урок истории. История в лицах. Я ведь все-таки учитель. Вы сами меня в этом убеждали. Ника, тебе понравилось? По-моему, отличный урок получился. Правда, он еще не закончен. Итак, одно неверное движение, и вы все умрете. Защиту с двери не снимать! Дернется один — умрут все. А теперь пройдите, пожалуйста, в круг. Нет, не в этот. А в следующий.
Глиза уже исправляла символы, переписывая некоторые из них заново.
— Я не знаю, что ты задумал, но даже втроем вы не сможете провести ритуал восстановления Полной Защиты Башни, — усмехнулась Альриша, глядя на новый круг. Чародеи решили не испытывать судьбу и послушно встали в его центр. После слов Альриши на губах некоторых появились улыбки. Они были уверены в том, что это — блеф.
— Смотреть на меня, — усмехнулся Асфард, — А теперь слушайте внимательно. У меня к вам есть предложение, которое, возможно, сохранит Вам жизнь. Вы согласны его выслушать?
Кто-то из магов усмехнулся, а я отчетливо видела, как из разных углов стали бесшумно подниматься тела учеников. Мертвые ученики бесшумно подходили все ближе и ближе к кругу, в котором стояли их убийцы.
— Любимая, как ты наверняка уже знаешь, — прошептал Асфард, — ритуалы иногда требуют жертв. Любой ритуал можно провести с жертвами и без. Разница только в том, что если нет жертвы, то ритуал может ослабить мага. У них был выбор провести ритуал, используя свои силы или принести в жертву своих учеников. Как ты думаешь, правильно ли они поступили?
— Асфард! Чего ты добиваешься? Чтобы мы встали перед тобой на колени и стали умолять простить нас за то, что использовали тебя десять лет назад? — ядовито заметила Альриша, — Не утруждай себя. Разве мы плохо с тобой поступили? Мы дали тебе полноправный голос в Совете! Мы поделились с тобой своей властью, дали возможность решать вместе с нами судьбы этого мира…
— Нет. Передо мной на колени становиться не нужно. Встаньте на колени перед теми, кого вы предали… Перед теми, кто вам доверял… Тех, кого вы послали на убой, как скот. А ведь был же другой способ установить Защиту Зала Вызова! Но вы решили поберечь силы! — ледяным голосом произнес Асфард, — Я оплакивал каждого своего ученика, которого погубила Академия. Я помню их всех. Кора. Погибла на экзамене по владению мечом. Я пытался помочь ей, пытался облегчить ее страдания. Бедная девочка, умерла у меня на руках, корчась от невыносимой боли и сжимая мою руку до конца. Амос. Помните такого или уже забыли? Был убит вами, после того, как завалил экзамен по ритуалам. Вы тогда сказали, что дадите ему второй шанс. Но не дали. Вы вызвали его с урока… Я помню, как нес его тело с застывшей гримасой ужаса на лице. Фулер. Убит сумасшедшим учителем прямо у дверей учебного отдела. Я просил вас тогда принять меры. Что вы мне ответили? Помните? «Ничего страшного!» Я смотрел на обезображенное тело своего ученика, и понимал, что это действительно страшно. Эйг. Убит во время торжественного приема. Его убили на месте за то, что он подошел слишком близко к порталу. Это расценили, как попытку к побегу. Вы отозвали его в сторону под предлогом поговорить, а потом я увидел, как он падает на землю. Урса не пережила Испытания в самом начале. Деревенская девушка, отродясь не державшая оружие, не готова была встретиться с чудовищем один на один. Я собирал ее тело по кускам. Нельс. Мальчик, лишившийся в детстве глаза, которому сложно было формулировать свои мысли так, как этого хотелось Диадеме, учительнице истории. За это она постоянно обзывала его: «тупым» и всячески поощряла травлю бедного ребенка со стороны ваших учеников. Стоило Нельсу открыть рот, чтобы ответить обидчикам, как она тут же начинала орать на него и унижать его. В итоге мальчишка не выдержал и набросился на своих обидчиков с кулаками, а Диадема сообщила, что он первый начал, обвинила его в немотивированной агрессии, добавив от себя, что видела, как он воспользовался магией в этот момент. За этого его убили. Так же подло и безжалостно, как и Амоса. Люк, мой последний ученик, погиб, пытаясь мне помочь. Он рискнул жизнью, чтобы избавить меня от этой участи, на которую вы меня обрекли.