Алая зима

Мари Аннетт

Со смехом старшая из девушек вскочила на ноги. Оба сохэя удивленно отпрянули, не ожидая ее появления. Девушка энергично помахала им и обхватила рукой плечи Эми.

– Ах, Катсуо! Минору! Доброе утро. Мы как раз показывали госпоже храм, - она сжала плечи Эми и радостно улыбнулась ей, чтобы было ясно, что ей будет худо, если она их раскроет. Вторая девушка встала, на ее лице сиял румянец.

Девушка, державшая Эми за плечи, широко взмахнула рукой.

– Вы уже видели дом, мы покажем конюшни. Вам нравятся лошади?

У нас есть четыре: три кобылки и мерин.

Говоря о лошадях, она оттаскивала Эми на тропу. Другая девушка шла за ними, глядя себе под ноги, пока Катсуо и Минору безмолвно смотрели им вслед. Девушка рядом с Эми громко рассказывала, пока сохэи не пропали из виду. Через минуту послышался звон оружия.

Девушка отпустила плечи Эми и закатила глаза с такой силой, что ее голова покачнулась на шее.

– Зачем быть такой открытой? Они не знали, что мы смотрели, пока ты не решила встать на виду.

– Я не понимала, что вы делали. Минору успел меня заметить, - Эми не знала, спорить или извиняться.

– А теперь нужно найти новое место, чтобы смотреть на них, - заявила она, не замедляя шаг, пока они шли по саду, а потом и по земляной тропе, ведущей на север от дома. – Я Рина, кстати. Это Юи.

Она указала за плечо на другую девушку, безмолвно смотревшую на Эми. Ее очки в толстой оправе делали ее пристальный взгляд еще неудобнее. Ее волосы доставали до плеч, их вряд ли вышло бы завязать в хвост мико, а ее тонкая фигурка терялась в широкий рукавах белого кимоно и просторных красных хакама.

– Мы были вчера в школе, когда ты прибыла, и Нанако не позвала нас на твой первый ужин, - снова закатив глаза, Рина заправила длинные выбившиеся пряди за ухо. – Кто знает, почему. Ее бесит даже ветер, дующий не в ту сторону.

Похоже, не только Эми не нравился характер Нанако.

– Рада знакомству, - сказала Эми, пользуясь паузой. – Я…

– Кимура Эми, - перебила ее Рина. – Камигакари Аматэрасу, Аматсуками ветра, вестницы радости и весны, зовущей циклоны и бури. Мы знаем. Мы знали о тебе до того, как каннуши Фуджимото сказал, что ты останешься здесь до церемонии. Каждая мико каждого храма Аматэрасу знает твое имя.

Сзади послышался тихий голосок.

Рина остановилась и выдохнула.

– Громче, Юи. Мы тебя не слышим, когда ты так шепчешь.

Юи сцепила руки.

– У тебя правда есть метка ками? – спросила она лишь немного громче, чем в первый раз.

Эми кивнула и прижала ладонь к кимоно поверх груди.

– Да. Она появилась, когда мне было восемь. Утром после зимнего солнцестояния.

– Мы сможем ее увидеть? – спросила Рина с любопытством на лице.

– У-увидеть? – удивилась Эми. Никто еще такого не просил. Разве она уже не показала Рине, где находится метка? – Она, кхм, не в том месте… будет неловко…

– Забудь, - отмахнулась Рина и пошла дальше. – И каково быть камигакари?

Наверное, просто? Никто не заставляет работать. Ты слишком важна для этого.

Эми неохотно шла за девушкой. Раскидистые деревья окружали тропу, за деревьями явно давно не ухаживал садовник. Дома позади не было видно, сохэи не шли за ней. Вот тебе и стражи.

– Не далеко мы ушли? – спросила Эми. – Конюшня ведь на землях храма?

– Конечно, - беспечно сказала Рина. – За поворотом. Знаю, ты не можешь уходить отсюда без сохэев.

Девушка резко повернула налево. Лес закончился, и они оказались на небольшой огражденной поляне с простой конюшней. Четыре лошади щипали припорошенную снегом траву. Две лошади были коричневыми, еще одна отличалась черными ногами и мордой, а еще была черная с одной белой ногой. Одна подняла голову и заржала, но другие не отрывали головы от земли, поедая траву.

Рина подошла к деревянной ограде, прижалась к ней спиной, положив плечи на облезшую белую краску верхней палки. Она улыбнулась Эми.

– Ну как, мисс камигакари?

Эми подавила гримасу. Она надеялась, что Рина забыла об этом вопросе.

– Это почти как быть мико, но с большими… ограничениями.

– Ограничения не так и плохи, - Рина пинала траву. – Тебя избаловали? Красивый сохэй всегда рядом, можно позвать, и другие мико сделают все дела, так что ничто не повредит твоему здоровью Серьезно. Это звучит круто.

Стараясь не хмуриться, Эми посмотрела на лошадей. Несмотря на снег, теперь ели все. День становился теплее. К обеду снег должен растаять.

– Есть некоторые плюсы, - пробормотала Эми.

– Камигакари должна оставаться чистой, - прошептала Юи, заламывая руки, - чтобы получить силу и дух ками. Она должна мыться дважды в день, медитировать перед и после сна, есть питательную еду, пить только чистую воду. Она должна сохранять чистый дух и тело, прогонять злые и нечистые мысли или желания.

– Опять цитируешь учебники? – проворчала Рина Юи, а потом ухмыльнулась Эми. – Нечистые желания? Значит, нам не стоит звать тебя подглядывать за сохэями. Они здесь всего неделю, но сражаются по два раза в день.

Эми скривилась, старые воспоминания пытались прорваться. Она не будет подглядывать за тренировкой. Она уже так ошибалась. Больше – никогда.

– Погоди, - задумчиво сказала Рина. – Потому гость из Шиона заявлял, что только мико могут тебя трогать? – ее голос прерывался от удивления. – Тебя вообще не трогали мужчины?

Эми снова скривилась.

– Ты не можешь трогать парней? Правда? И… тебя никогда не целовали?

Не зная, как закончить этот разговор, Эми покачала головой. Ее никогда не поцелуют. Необходимый контакт – как поймавший ее Катсуо – уже радовал. Мужчины не могли опорочить ее невинным быстрым прикосновением, но правило было, чтобы защищать ее чистоту.