Александрин. Огненный цветок Вальхейма
Шрифт:
С каждым вздохом, каждым новым словом, что складывались в роковые фразы, сила, сопутствовавшая мне на протяжении последнего времени, покидала меня, перетекая к сидящей рядом чародейке.
Опаль… Серен… Всё смешалось. Сознание постепенно растворялось в густом липком мареве, вместе с тающей надеждой выбраться невредимой из очередного коварно расставленного капкана.
Заточённое внутри пламя, так неожиданно осветившее мой мир, превратившее меня из пустышки в ту, что что-то значила, гасло. И, казалось, вместе с ним угасала и моя жизнь.
Я
Не сразу в затуманенный чарами разум проникли посторонние звуки. Крики и брань, которые сменил грохот распахиваемых створок. Лёгким пёрышком де Грамон влетел в зал, неожиданно прервав наше, с кем бы ни была эта стерва, «общение».
Под левым глазом Стража расцветал здоровенный фингал.
Кто же это его так поприветствовал?
Не успела сия мысль промелькнуть в моём не слишком ясном сознании, как следом за слегка помятым сиятельством в зал ворвался раскрасневшийся Касьен. По сравнению со здоровяком Адриеном шевалье казался тщедушным юнцом, и я даже успела удивиться, как это моему спасителю удалось подбросить де Грамона, словно тот являлся мячиком для бильбоке. А потом… увидела его.
Сложно сказать, что испытала при появлении Стража. Самые противоречивые эмоции бурлили во мне, точно густая похлёбка в подкопченном котелке, облизываемом ненасытным пламенем.
Кстати, о пламени.
Де Шалон что-то выкрикнул (из-за гула, вдруг возникшего в голове, я не сумела разобрать его слов; наверное, выражал радость по случаю возвращения своей ненаглядной) и в одно мгновение оказался со мною рядом. Опомниться не успела, как на запястье щёлкнул браслет. Серебристый металл словно впитался в кожу, и меня накрыло горячей волной.
Опаль, которая, кажется, была вовсе не Опаль, испуганно закричала. Ощетинившейся кошкой рванула в сторону, чтобы спрятаться за широкую спину своего голема. Адриен уже успел подняться, демонстративно вытирая сочащуюся из разбитой губы кровь.
Но мне уже было не до них. Благодаря стараниям демонового муженька я словно превратилась в кусок раскалённого металла. Было такое ощущение, что ещё немного, и сгорю заживо. И даже закралось подозрение, что Моран явился сюда, дабы помочь своей бывшей (уж не знаю, любовнице или жене) отправить меня на тот свет. Но тогда почему Касьен ему помогает…
Неужели заодно с этим предателем?!
Нижняя сорочка вмиг пропиталась потом, липла к спине. Ладони стали влажными, а губы, наоборот, пересохли. Я бы сейчас жизнь отдала за маленький глоточек воды. И с удовольствием нырнула бы в один из фонтанов, что наполняли королевский парк задорным журчаньем.
— Да как ты посмел! — истерично взвизгнула д’Альбре.
— Ты не получишь её силу, Серен, — словно из другой реальности послышался жёсткий голос Стража.
Я перебралась на другой конец софы, чтобы увеличить разделявшее нас расстояние. Вот было бы здорово, если бы сейчас произошло землетрясение и посреди комнаты разверзлась пропасть. Пробовала стащить обжигающее украшение, но браслет овивал запястье, словно его впаяли в кожу.
С ненавистью покосилась на мужа и тут же растерянно заморгала. Вместо одного черноглазого негодяя почему-то мне виделось целых три. Ан нет, уже четыре. Моран расплывался и продолжал множиться. Черты лица его казались размытыми. Как и окружающая обстановка и софа, по которой я шарила рукой в поисках обронённого где-то веера.
Проклятье! Должно быть, посеяла.
Дальнейшее общение нашей «тёплой» компании сохранилось в памяти урывками. Все мои мысли были только о том, как бы не сгореть в этом невидимом костре. Того и гляди от меня останется один тлеющий уголёк.
— Всё-таки выбрался, — продолжала тем временем практиковаться в умении шипеть сероглазая мамзель, выглядывая из-за широкого плеча своего охранника. Мрачно хмыкнула: — Заблокировал её силу. Умно.
Маркиз рванулся в сторону бывшей, но был остановлен грозным предостережением де Грамона:
— Только тронь её.
— Напасть на невестку кардинала посреди бела дня, да ещё и в королевском дворце — а вот это уже, дорогой, глупо, — раздалось насмешливое из-за спины блондина.
— Моран, пойдём. Ей плохо, — вспомнил Касьен о том, что я тут сгораю заживо.
Повисло напряжённое молчание, которое длилось как будто целую вечность.
— Что-то ты не торопишься спасать мою кузину, — первой нарушила его д’Альбре. — Поспеши, милый. Пока запертая тобою магия её не спалила. Или, может, захотелось снова стать вдовцом?
У Стража и у многочисленных его копий желваки заходили на скулах. Но он сдержался. Только обронил холодно:
— Потом разберёмся. И с тобой тоже, — мазнул по Адриену презрительным взглядом и склонился надо мной.
Ладонь так и чесалась залепить магу пощёчину, только я не знала, какому из них, чтобы уж наверняка не промахнуться. Но, увы, даже на это сейчас была неспособна. Несмотря на слабый протест, выразившийся в нечленораздельном мычании, Страж подхватил меня на руки и куда-то понёс.
Куда — не запомнила. Стоило голове коснуться его плеча, как я провалилась в беспамятство.
Глава 6
Уже и забыла, когда в последний раз мне снился приятный сон. Не кошмар вроде того, в котором де Шалон осыпал поцелуями прелести одной небезызвестной блондинки, губами собирая с её тела яд, а потом корчился в предсмертной агонии. Или, например, тот, в котором умирала я, приносимая в жертву маньяком-мужем. Страж возвышался надо мной, прожигая безумным взглядом, и всё ждал, когда место новой жены займёт горячо любимая старая.