Александрин. Огненный цветок Вальхейма
Шрифт:
Глава 22
Сказать, что её светлость гневалась, — это не сказать ничего. Серен пребывала в таком бешенстве, что готова была крушить всё вокруг. И вопить, вопить, вопить…
К этому всепоглощающему чувству примешивалась ядовитая горечь обиды, и где-то глубоко внутри звучали отголоски пережитого кошмара.
В пожаре эмоций герцогиня сгорала, казалось, целую вечность. Всю ночь металась в постели, глухо стонала под бременем мыслей, ни на секунду не покидавших
Серен чувствовала себя заложницей собственного разума, в котором одно за другим появлялись, сводя с ума, гнетущие воспоминания. Невыносимая пытка.
Но не думать о ней и о нём просто не получалось.
Мерзавка беременна! Беременна от демонового Стража!
— Я вырву этот гнилой плод из её чрева, а потом и её сердце! — словно молитву Единой, повторяла д’Альбре.
Долго теребила шнурок колокольчика, костеря дуру-служанку, вечно где-то пропадавшую. А когда та наконец появилась, её светлость приказала немедленно подать завтрак и заложить карету.
— Я возвращаюсь в Навенну, — объявила мрачно, поднимаясь с измятой постели, в которой провела поистине ужасную ночь.
Серен так и подмывало сию же минуту разобраться с ненавистной маркизой. Жаль, выскочку не растерзали демоны. Вместе с этим отродьем, её ребёнком!
Герцогиня и сама не понимала, отчего на сердце так тяжело. Можно подумать, её когда-нибудь заботили дети… Своих заводить Серен была не намерена. Благо имелись средства, способные защитить от нежелательной беременности.
Но то, что Александрин собиралась подарить Морану наследника, которого Серен ему так и не дала, терзало её, тяготило.
Ещё одно проигранное сражение. Но уж войну-то она точно выиграет!
Пусть наслаждаются голубки счастьем, пока ещё есть такая возможность. Скоро наслаждаться уже будет нечем.
С трудом уняв клокотавшую внутри ярость, герцогиня наспех позавтракала, собралась и отправилась в столицу. Подальше от пепелища битвы, в которое превратился Оржентель.
И если выяснение отношений с кузиной приходилось отложить до лучших времён, то с кардиналом нужно было переговорить уже сегодня.
— Как он смел?! Да как он смел?! — трясясь в экипаже, негодовала молодая женщина. Исступлённо обмахиваясь веером, едва не рычала, когда карета подскакивала на очередном ухабе. — Сам, значит, смылся, а меня не предупредил! А если бы я погибла?!
Солнце безжалостно палило. Серен чувствовала себя гусыней, засунутой в раскалённую печь. Такая же глупая и по глотку нафаршированная ложью. Идиотка, поверившая сладкозвучным речам кардинала.
О том, что станет его правой рукой. Негласной королевой нового королевства. Будет первой среди возрождённых морров. Но только лишь при одном условии — Серен должна была принять участие в его экспериментах, впустить в себя демона.
И она впустила. Чтобы погибнуть. А возродившись, стала для него бесполезна.
Презрение и досаду — вот что прочла Серен в глазах его высокопреосвященства, за миг до того, как опустилась перед ним в реверансе.
— Мне некогда, — не размениваясь на приветствия, бросил огненный колдун, явно не обрадовавшийся появлению незваной гостьи.
Первый министр короля гневался. Бофремону не было равных в искусстве скрывать эмоции, но сейчас он даже не пытался сдерживаться. Или же просто не мог. Маска холодного высокомерия исчезла. По роскошному кабинету, заставленному мебелью красного дерева, словно по клетке, метался разъярённый зверь.
— Я всегда была в курсе всех ваших планов. — Выпрямившись, Серен гордо вздёрнула подбородок и с видом оскорблённого достоинства сказала: — Я заплатила слишком высокую цену, чтобы теперь оставаться не у дел.
Черты лица мага заострились, на скулах обозначились желваки, а взгляд опасно потемнел. Не будь кардинал в гневе, отделался бы пространственным ответом и лёгкой, покровительственной улыбкой.
Но сейчас Бофремону было не до упражнений в лицедействе.
— Тебе всегда говорили то, что тебе положено было знать! — отчеканил он. — Ни больше, ни меньше.
— И что же вы намерены делать дальше? — Проглотив обиду, Серен терпеливо продолжила прощупывать почву. То, что прелат не владел собой, было ей на руку. А вдруг под воздействием эмоций что-нибудь да выболтает. Её светлости до зубового скрежета надоело чувствовать себя слепым котёнком. — Король и королева выжили. Ваш план провалился.
Кардинал зарычал и, как и рассчитывала молодая женщина, нервно воскликнул:
— Закончу то, что не сумели сделать демоны!
Было видно, слова невестки больно его задели.
Герцогиня скептически усмехнулась, подливая масла в огонь:
— После того, что случилось в Оржентеле, к ним не то что демон, и мышь не проскочит.
Первый министр короля ничего не ответил, только отмахнулся раздражённо, давая понять, что больше не станет с ней откровенничать. Приблизившись к окну, устремил хмурый взгляд на сад, купающийся в лучах полуденного солнца.
Серен колебалась, гадая, как быть: продолжить расспросы и тем самым, возможно, разозлить своего покровителя ещё больше, или же смириться с тем, что теперь он считает её никчёмной и бесполезной, и сосредоточиться на насущных проблемах.
Больше всего на свете герцогиня не любила безвольно плыть по течению. Она не смирялась ни перед обстоятельствами, ни уж тем более перед людьми.
— А если что-то пойдёт не так? — голос чародейки был полон напускного беспокойства. — Если с вами произойдёт то же, что произошло со мной? Ваше высокопреосвященство, вселять в себя демона, тем более высшего, слишком рискованно!
— На этот случай у меня имеется подстраховка.
Серен нахмурилась, огорошенная ответом прелата. Подстраховка? Обиженно закусила губу. Ей он подстраховки не предложил.