Александрин. Огненный цветок Вальхейма
Шрифт:
— Уноси его! Быстро! — вырвал де Лалена из оцепенения рык Стража. Это был голос, принадлежавший Морану и в то же время показавшийся Касьену чужим, совершенно незнакомым. Словно в унисон с братом ему отдавал приказы кто-то другой.
Спрыгнув на землю, де Лален метнулся к повозке, на дне которой лежал пожилой мужчина в длинной до пят рубахе. Простоволосый, неестественно бледный, измождённый.
Пока его светлость без малейших усилий расправлялся с оставшимися двумя стражниками, Касьен подхватил на руки старика, показавшего ему практически невесомым, и рванул обратно
«Главное, чтобы их не узнали», — как молитву повторял про себя Касьен. Чтобы не узнали Морана! Пусть он и в маске, но всё же человек публичный. Всем известный Страж!
Столкновение закончилось, даже толком не успев начаться. Распихав поближе к обочине бессознательных стражников, чтобы ненароком их не задавить, маркиз поспешил к карете.
— Поехали!
— Твои глаза… — опешил де Лален, заметив, что белую радужку глаз мага заполняет тьма.
— Потом налюбуешься, — зло прошипел Страж и растворился в недрах экипажа.
Вздрогнув всем телом, Касьен дёрнул за поводья. Карета сорвалась с места и помчалась к отелю Ла Рийер, в котором изнывая от страха и нетерпения, их ждали Александрин и мадам Мариетт.
Глава 24
Порой ожидание хуже пытки. Когда каждая минута — как вечность, а родной дом — клетка, по которой мечешься раненым зверем.
Вот так и я металась, не помня себя от страха. Молила Единую, чтобы помогла, и тут же её упрекала. В том, что жестокосердная богиня продолжала бросать в нас камни и подсовывать испытания. Кажется, ей было без разницы, что сил их проходить у меня уже не осталось.
На какое безумство Моран пойдёт ради спасения мага? На что решится…
Неведенье сводило с ума.
Мадам Мариетт повезло — благодаря отвару вербены молодая женщина крепко спала. Мне Мадлен его тоже настойчиво предлагала, приговаривая, что короткий сон «пойдёт мадам маркизе и её ребёночку на пользу».
Вот только боюсь, чтобы понизить градус напряжения, мне придётся в этой настойке выкупаться. А лучше — в ней утопиться. Один бокальчик расшатавшимся нервам всё равно не поможет.
К вечеру пылали губы — не заметила, как их искусала. И юбка лёгкого муслинового платья была вся измята — я, не переставая, комкала серую ткань руками. Удивляюсь, как ещё каблуки не истоптала.
Пару раз порывалась плюнуть на приказ сидеть дома и отправиться на Льенскую площадь, но Гастон — чтоб на него подагра напала! — застыл соляным столбом перед дверью и с видом мученика, обречённого на скорую казнь, заявил, что я могу его хоть спалить заживо, он всё равно не сдвинется с места.
Заманчивое предложение… При второй попытке «побега» я уже была на грани и, наверное, всё-таки что-нибудь ему бы да подпалила. Если бы меня вдруг резко не замутило.
Тошнота и жгучая боль в груди набросились на вмиг ослабевшее тело.
— Мадам маркиза?! — сквозь гул, стоявший в голове, услышала встревоженный возглас дворецкого.
Успела ухватиться за перила лестницы и, измождённая, скользнула на ступеньку. Выдохнула. Всего пару мгновений назад месье Шалюмо был пунцовым от напряжения: хоть и настраивался на то, чтобы принести себя в жертву служению мессиру маркизу, а гореть всё равно не хотелось. Теперь же Гастон предстал перед моим мутным взором чёрно-бело-серым. Навис надо мной всей своей тощей фигурой, с выпученными от испуга глазами, окружённый поблёкшим интерьером. С появлением демона мир вокруг утратил краски.
Я застонала, тщетно пытаясь прогнать застлавшую глаза дымку и собраться. Единая, только демонического отродья здесь сейчас не хватало. Только не это…
Не сразу в моё замутнённое болью сознание проникли звуки, что доносились с улицы — дробь лошадиных копыт, скрип колес по подъездной дороге и громкий крик Касьена, звавшего слуг.
Гастон, исступлённо обмахивавший маня платочком, обрадованно воскликнул:
— Маркиз вернулся! — Позабыв, что я на грани обморока, и даже не догадываясь, что задыхаюсь от невыносимого зловония, бросился встречать господина.
Пошатываясь, последовала за дворецким. В сознании билась одна единственная мысль — предупредить Морана о приближении демона. Скорее! Пока не появились жертвы.
Странно. Чем ближе подходила к карете, тем отчётливее ощущала присутствие мерзкой твари.
— Моран! — Не помня себя от ужаса, собрав в кулак последние силы, бросилась со всех ног к экипажу, распахнула дверцу и…
Глазами мужа на меня смотрело исчадие Мглы.
Тем же вечером мы покинули Навенну. Через зачарованное зеркало в спальне Стража переместились в Валь-де-Манн. Мэтру Леграну было опасно оставаться в столице. А нам опасно держать беглого заключённого в городской резиденции маркиза. В деревенской глубинке пожилой маг будет в безопасности. Относительной, но всё же.
Пока Мадлен готовилась к первому для неё путешествию по зазеркалью, а мадам Мариэтт сидела возле постели мэтра, не желая расставаться с беспамятным отцом ни на секунду, я как неприкаянная бродила по дому. Пыталась заговорить с мрачным, словно средневековая чума, Касьеном, дававшим наставления слугам, но шевалье от меня лишь отмахнулся, зло и обиженно буркнув:
— Я сам ни демона не понимаю! Говори с мужем!
Как же, поговоришь тут! Как будто я не пыталась. Но Моран выставил меня из кабинета, грубо рыкнув в лицо, чтобы оставила его в покое и не дёргала хотя бы в ближайший час.
— Я из последних сил сдерживаюсь, чтобы не разорвать в клочья тебя и всех в этом треклятом доме! — яростно прорычал Страж, незнакомым, чужим мне голосом, больно впиваясь мне в плечи горячими пальцами.
Его лихорадило. На висках выступил пот, взгляд прожигал ненавистью. Не ко мне, а ко всему миру в целом.
Я всхлипнула и почувствовала, как мимолётное счастье, на миг осветившее нашу жизнь, растворяется в бездне чёрных, без малейшего проблеска глаз.
Хлопнула дверь, я сползла по ней на пол. Первые минуты сидела в коридоре, не шевелясь, вслушиваясь в малейшие звуки, раздававшиеся за хлипкой створкой. Моран пытался обуздать зверя, живущего в нём, и я была не в силах ему помочь.