Алгол
Шрифт:
— Понимаю, но риск очень велик.
— Кто не рискует, тот не побеждает. Ладно, расходимся. Не стоит нам открыто пересекаться. Инларон что-то чувствует. Я найду способ связаться с тобой позже.
Странир делает несколько стремительных шагов к обрыву и падает вниз, распахивая огромные крылья. Хоритар еще какое-то время стоит с задумчивым видом, затем летит следом.
Глава тринадцатая
— Хорошо дождя нет. Еще бы денька два продержалась погода, а там уже дом, — охранник провел ладонью по вспотевшей шее.
— Быстрее бы смена. Этим хорошо, — кивок головой назад. — Едут себе на подводах, а нам пешим тут маяться.
—
— Как бы сами эльфы к этому руку не приложили.
— Слишком быстро все происходит. Только запреты ввели, как нападения на обозы участились. Вот скажи Тиман, где все эти бандиты прежде прятались? Как сумели так быстро организоваться? Не по силам эльфам такое, не по силам, — возразил первый охранник.
— Может так оно и есть, только опасностей на нашу голову от того не меньше.
— Пока тихо.
— Не накликай беду, Лех, — одернул напарника Тиман. — Да пребудет с нами богиня света, да защитит нас от напасти всякой.
Охранники осенили себя круглым знаком светлой богини. На какое-то время разговор затих. Охранники пристально всматривались в окрестные заросли.
До Дирдана оставалось два дня пути. Большая часть дороги уже позади, но времена настали такие, что даже теперь нельзя расслабиться. Как только эрглы запретили эльфам проход через свои земли, начался разгул разбойников. Удивительно, но незнакомые доселе банды объявились по обе стороны границы, как по заказу. Сколько успело прийти вестей, ситуация повсюду была схожей. Для борьбы с бандитами нужно присылать регулярные войска и прочесывать окрестные леса. Эльфы помогать отказались, пока не найдут пропавшего эргла, из-за которого поднялась такая суматоха. За эргла дают триста золотых. Желающих принять участие в поисках хоть отбавляй. Еще бы, за такие деньжищи. Эрглы замучались гнать взашей шарлатанов всех мастей. Что у эрглов с эльфами произошло, толком никто не мог объяснить. Вроде эльфы на эрглов напали, это надо же до такого додуматься. Кто эльфы, а кто эрглы!
Охранникам было наплевать на междоусобицы родственников, если бы не участившиеся грабежи караванов. Для всех оставалось загадкой, откуда в одночасье появилось столько мрази. Эльфам не по зубам, а вот эрглы могли зачаровать народ. Все как один маги, летают далеко, в новых богов не верят. Решили, что их родича боги похитили и начали козни строить. Предположения ходили разные, только это одни догадки. Как отловят, какую из новых банд, да поспрошают каленым железом, все и выяснится. Пока же приходится усиливать охрану обозов, да вертеть башкой во все стороны.
Их отряд тоже удвоили. Можно сказать, повезло. Лех с Тиманом в отряде Чубара служили. Нанимались в охрану в караваны, что попроще. Богатым то конных подавай, а они все пешие. А теперь и на пеших спрос и оплата вдвое. Вот теперь они вместе с Шинаром обоз охраняют. У того конный десяток, но обученные воины при оружии, даже пешие, в смутные времена наперечет. Не сказать, что служба Леха с Тиманом стала сложнее. Просто воздух вокруг будто пропитался опасностью.
— Пока тихо, — через время подал голос Лех.
— Опять ты за свое. Да сколько раз тебе говорить, не повторяй, пока до Дирдана не доберемся. А там балаболь, сколько хочешь. Кроме шлюх на свою дурную башку ничего не накличешь. А они твои денежки быстро оприходуют.
— Не прав ты Тиман, — возразил Лех. — Я поперву в храм схожу, да богине пожертвую. Помолюсь, а она за мной приглядит.
— Ага, приглядит, как ты по бабам шастаешь.
— Шастаю, есть грех. Так я потом каюсь, как есть каюсь, — Тиман осенил себя светлым кругом.
—
— В прошлый раз на три дня хватило.
— Жениться тебе надо. Найди вдовушку приличную, мужик ты в силе, не откажет. Зачем по бабам бегать, если тебя дома довольная жена ждать будет? Деньги твои сбережет, за тобой присмотрит.
— Так я ищу такую.
— В борделях?
— Ну не могу же я в дверь к зажиточной вдовушке постучаться, да в постель ее завалить. А речи сладкие в уши лить, это не по мне.
— Светлая тебе судья, — Лех махнул на напарника рукой.
Разговор опять утих и охранники с удвоенной энергией стали вглядываться в придорожную зелень. Дорога проходила большей частью через лес, поэтому спрятаться тут могла целая армия разбойников. Их задача была простой, заметить любую подозрительную деталь и подать сигнал. У каждого на шее висел сигнальный рожок. Обоз с конным охранением плелся в трехстах шагах позади. Окажись впереди завал какой или дерево у обочины подрубленное — успеют приготовиться. И так едут в полной экипировке, никто не расслабляется. Конных тоже сходу не положишь, в броне они. Пешие при полуростовых щитах, в шлемах целых два десятка охранения на двадцать телег — немалая сила. Извозчики тоже не молодые, знают, что делать. Кусачий отряд, пусть рискнут напасть, кому жить надоело.
Тиман толкнул в плече Леха.
— Смотри, — голос охранника перешел на шепот.
— Вижу. Не похоже засаду.
— Пускай командиры разбираются.
Тиман дунул в рожок три раза. Три коротких гудка, означали непредвиденную ситуацию. Не опасность, а так — подозрение.
После гудков позади раздался конский топот. Не только скачущего верхом воина, а еще топот остальных лошадей в обозе. Все телеги сбивались в кучу, обоз ощетинивался, готовясь дать отпор врагу. Береженого светлая бережет. Хорошо, они светлые и едут домой, темным тут со своими богами труднее пришлось бы.
Силуэт впереди тоже замер на секунду, затем сбросил с плеч тюк и уселся, повернувшись к обозу лицом. Обычный мужчина лет сорока или чуть моложе. Лицо немного странное, из далеких краев видать. Уселся и с интересом разглядывает своих преследователей. Не нервничает, не хватается за оружие, просто ждет.
Вот и первый обоз, повстречавшийся на моем пути. Теперь только не облажаться на ровном месте. Что меня ищут, я понимаю и не хочу, чтобы нашли. Совсем нет желания попадать в руки эрглов. Или в объятья их крыльев, которые я мягкими назвать не могу в свете произошедших событий. Раз кто-то решил меня захватить — добром дело не кончится. Развязывать маленькую персональную войну на летающих островах у меня нет никакого желания. Конечно, можно было дальше лежать в своей норе, раскладывая наследие хранителей в сознании, но там на год возни — не меньше. Скучноватое занятие, интереснее путешествовать, попутно активируя знания. Того, что вытащил за прошедшие три недели, хватает за глаза.
На мои поиски бросили сотни эльфов. Если честно, задолбался от них уходить. Даже когда в лес вышел, они через дерево попадались. Хорошо светлой магией могу оперировать безнаказанно, иначе хана. Браконьеры со шкурами тоже кстати подвернулись. Если бы не они я бы еще в норе своей повалялся. Со шкурами на руках я мог сойти за браконьера. Никто не подумает, что я могу оказаться тем самым эрглом. Инларон конечно волну поднял из-за меня. Может он и прав, нечего на эрглов нападать. Интересно, докопается, откуда ноги растут у проблемы? Эльфам с запретом пришлось несладко, пусть в своих рядах чистку проводят. Хотя по подслушанным разговорам, они больше на эрглов бочку катят — надменные придурки, что одни, что другие.