Алхимия вечности
Шрифт:
Мэдисон и Пайпер будут гёрл-скаутами.
— Мёртвые гёрл-скауты? Убийцы гёрл-скауты? — с надеждой спрашивает Лейла, но они качают головами. — Вы, ребята, отстой. Хэллоуин подразумевает ужас. Что насчёт тебя, Кайли?
— Домашний арест, помнишь? — напоминаю я ей.
— О, точно. Печально, — обижается Лейла. — Мне действительно жаль, что ты не придёшь сегодня на вечеринку к Доусону.
— Да, без тебя будет не то, — говорит Пайпер.
Друзья Кайли собираются в Хейт-Эшбери в городе купить костюмы, но Лейла обещает поискать что-нибудь устрашающее для меня.
— Может, Красная Шапочка? Только... наполовину съеденная волком?
Я смеюсь, но чувствую
В тот же день я прихожу в антикварный магазин. Владелец не очень-то хочет нанимать шестнадцатилетнего подростка. Но после того как я правильно идентифицирую софу Викторианской эпохи, стул Стикли рубежа 19-20 веков и подлинный фонограф Эдисона, он даёт мне работу и спрашивает, могу ли я начать прямо сейчас. За десять долларов в час мне потребуется много времени, чтобы собрать достаточную сумму для побега, но это не слишком меня беспокоит. Это только начало.
После работы я обедаю с Морганами, и мы болтаем о прошедшем дне. Я всё ещё нахожусь под домашним арестом, но знаю — они гордятся, что я нашла работу. Я рассказываю им о клиентах, которых сегодня обслуживала: богатой леди, купившей картину собаки; молодых домовладельцах, с энтузиазмом ищущих дверные ручки для своих старых домов; мужчине, коллекционирующем антикварные лампы: и целые, и разбитые…
— Хоть кто-то ценит антикварные вещи, — вздыхает мистер Морган. — Говорю это от лица антиквариата.
— Вы, ребята, не старые, — протестую я. Уж я-то знаю.
— Не соглашусь, — говорит Брайан. — Они эксперты по хитам восьмидесятых.
— Эй, — восклицает миссис Морган, — в то время мы были очень крутыми. Я играла в группе, чтоб ты знал.
Брайан стонет:
— Да, вы перепели «ДюранДюран » [30] .
— Что не так с «ДюранДюран»? — хмурится миссис Морган.
Мы с Брайаном смеёмся.
— Этому нужны доказательства в виде фотографий, — объявляет он, направляясь к книжному шкафу. Он возвращается с большим фотоальбом в кожаном переплёте и толкает его открытым на снимке миссис Морган и её группы. Она в кожаном жакете с рукавами до локтей и необъятными накладками на плечах, волосы украшены перьями. Моё сердце в груди ускоряет бег. Они с Кайли на одно лицо.
30
«NagChampa» («НагЧампа») — популярная серия индийских благовоний, обладающих насыщенным сладким ароматом цветов Индии. Одно из самых известных благовоний «НагЧампа», чаще всего используется для медитаций. Закрывает уязвимые чакры от недоброжелательства окружающих, препятствует вампирическим контактам, распределяя энергетическую плотность ровно и гармонично.
— Воплощение крутости, — уверяю я её.
Брайан тыкает меня локтём в руку.
— Не слушай её! Она просто хочет, чтобы ты освободила её из-под домашнего ареста.
Миссис Морган вздыхает:
— Брайан, ты такая злюка. Бьюсь об заклад, мы можем найти несколько и твоих забавных фотографий. Я помню время, когда ты носил костюм «Могучих Рейнджеров» [31] каждый день.
— И после этой реплики я ухожу, — говорит Брайан, взяв тарелку, и несёт её к раковине.
31
«ДюранДюран» — «DuranDuran» — английская поп-рок-группа, образованная в Бирмингеме в 1978 году. Название коллектив получил по имени главного отрицательного персонажа фильма Барбарелла; была одной из самых популярных поп-групп в мире в первой половине 1980-х годов.
Я подбегаю ближе к миссис Морган, она листает альбом. Фотографии Кайли: краснолицый младенец, вопящий на руках измученной миссис Морган. Двух- или трёхлетняя Кайли с Брайаном, без майки загорающая на пляже; их русые волосы в морской соли. Кайли, лопающая клубнику; красный сок размазан по всему лицу. Семилетняя Кайли без передних зубов с отцом перед новым домиком на дереве на заднем дворе.
И новое фото: угрюмая двенадцатилетняя Кайли, дующаяся в туристическом походе. Она в чёрном платье с фиолетовыми волосами.
— Хм... твой готический период, — говорит миссис Морган. — Мы всегда позволяем тебе делать, что хочешь, но я должна сказать, этот цвет не слишком тебе идёт.
Я смеюсь, соглашаясь.
У меня никогда не было фотографий — Кир думал, что было слишком опасно оставлять любые следы нашего прошлого, — и я даже не помню, как выглядела, будучи человеком. Но все же я помню родителей: маму с её медово-карими глазами и тёмными локонами, квадратный подбородок отца и его лёгкую улыбку.
Миссис Морган останавливается на странице с фотографией всей семьи. Ни одного технически-правильного: мистер Морган с закрытыми глазами или Кайли показывает язык Брайану, Брайан делает Кайли заячьи уши, в то время как миссис Морган приглаживает волосы; но они отлично показывают, насколько в этой семье все любят друг друга.
Есть теория, что люди видят лучшие моменты своей жизни перед смертью. Конечно, я не знаю, правда, это или нет. Но если это предположение верно, я вижу то, что Кайли видела в те моменты огня, крови и боли, лежащая в обломках автомобиля.
— Ты знаешь, я буду скучать по тебе, — качая головой, говорит миссис Морган.
Мою грудь сжимает неприятное чувство.
— Ч-что ты имеешь в виду? — запинаюсь я.
— Колледж, Кайли. Уже скоро.
Я выдавливаю смешок:
— Не в ближайшие два года.
Она убирает чёлку с моего лица.
— Ты молода. Когда будешь в моем возрасте, поймёшь, что два года — это ничто. Мгновение.
Она целует меня лоб, и я позволяю ей обнять меня, чувствуя волну вины. Она права. Два года — капля воды в океане. И Кайли уйдёт от своей жизни намного быстрее. Я удивлена, что мне так же грустно, как и ей, при мысли об отъезде: хотя я прожила с Морганами всего несколько дней, странно, что они чувствуются большей семьёй, чем ковен за всё время.
Глава 19
В четверг вечером я смотрю на потолок Кайли, усыпанный звёздами, когда слышу шаги в холле, и опускаю голову в сторону двери. Открывается щёлочка, и Брайан просовывает свою голову.
— Собирай вещи, — шипит он, — я вызволяю тебя отсюда!
— Серьёзно? — поражённо выдавливаю я.
— Да, одевайся.
Мы едем на Оклендские холмы, и пейзаж удивительно быстро меняется с городского на лесной. Дом, который нам нужен, представляет собой современную версию лесного коттеджа: прямые линии и стеклянные стены; но как бы то ни было, он отлично вписывается в окружающую его рощу. Внутри дети пьют пиво из красных пластиковых стаканчиков и танцуют под электро-музыку из стерео Доусона.