Альмар. Мой новый мир. Дилогия
Шрифт:
— Это многое меняет, — согласился я. — Послушайте, что я вам скажу. Ваши обычаи, по крайней мере те, о которых мне известно, это анахронизм. В вашем языке такого слова нет, поэтому я его поясню. Ни один обычай не появляется просто так, все они являются результатом жизни народа в каких-то условиях. Прошли сотни и тысячи лет, и эти условия полностью изменились. Не изменились только вы и ваши обычаи, в которых сейчас нет никакого смысла.
— Может быть, ты в чем-то и прав, — сказал Сигар. — Но это наша жизнь, и она нас полностью устраивает. А ты еще знаешь слишком мало, чтобы судить.
— Скоро узнаю больше, — ответил я. — Но я уже сейчас вижу, что в вашей жизни нет движения. Вы рождаетесь, вырастаете и умираете, оставляя после себя потомство, для которого ничего не меняется, или меняется так мало, что об этом можно не упоминать. Тысячу лет назад вы появились на этом материке с уже сложившимися обычаями и какой-то историей.
— Жрецы учат иному, — предостерегающе сказал Сигар. — Не стоит подвергать сомнению догмы веры. У нас не слишком религиозный народ, во всяком случае, в городах, но жрецы будут недовольны, а у них достаточно возможностей показать свое недовольство даже сыну Повелителя, тем более младшему.
— Я это приму к сведению, — пообещал я. — Я пока не выступаю перед народом, а говорю только вам двоим. Народы, как и их обычаи, не возникают в одночасье. Ваши предки, несомненно, где-то жили, откуда и были кем-то переселены сюда. Интересно, никто никогда не задумывался, для чего это было сделано?
— Такие мысли не поощряются, — сказал Сигар. — Давай ты больше узнаешь о нашей жизни, а потом будешь думать. А поговорить о твоих мыслях я советую с Зантором. Старик очень много знает, любопытен и любит почесать языком. Только пусть он перед такими разговорами проверяется магией. Нам для полного счастья не хватало только неприятностей со жрецами.
— Давайте я лучше расскажу о Гардарах? — предложила Лара.
— В другой раз расскажешь, — оборвал ее Учитель. — Посмотри на часы. Порядочным девушкам в это время уже нужно быть в постели, причем в своей. Пошли, я тебя провожу.
Они ушли, а я сходил в свой совмещенный санузел, лег в кровать и задумался. Действительно, чего ради я прицепился к Учителю с вопросами о смысле жизни? Все началось с того, что я убедился в полной бессмысленности этой их борьбы за трон Повелителя. По сути, победитель не получает ничего, кроме утоления честолюбия. Ну и что? В чем-то это сродни нашему спорту, только не нынешнему профессиональному, а тому любительскому, который когда-то был в СССР. Ведь многие тоже всю жизнь отдавали для того чтобы мгновения постоять на заветном месте чемпиона. И наверняка эта борьба придает смысл жизни многим дворянам. И при смене власти одни что-то теряют, а другие, наоборот, приобретают. На Земле дворянство тоже играло в такие игры сотни лет. Зацепило меня другое. Даже с моими куцыми знаниями местной жизни было видно, что эльфы или совсем не развиваются, или следы их развития нужно отыскивать с увеличительным стеклом. На Земле такое тоже бывало, но там всегда были соседи, которые рано или поздно заставляли консерваторов менять обычаи и шевелиться. Хорошим примером такого могла быть Япония. Но здесь в соседях были только динозавры, которые на роль ускорителя прогресса не годились. Или я все-таки неправ? Сейчас всех тварей что-то сдерживает, а если этот невидимый барьер пропадет? Ладно, Сигар прав: я еще слишком мало знаю, чтобы поднимать вопросы о смысле жизни эльфов, поэтому не буду ломать себе голову и подожду результатов работы Зантора. С этой мыслью я и уснул.
Когда я проснулся, часы показывали без десяти семь, что по местным меркам было поздновато. Завтрак мне подавали в половине восьмого, поэтому я не стал валяться в кровати, как это обычно делал в последние дни, а принялся приводить себя в порядок. На завтрак был сюрприз — какие-то овощные оладьи, поджаренные до хрустящей корочки, с самой настоящей сметаной, которой я на своем столе еще не видел. Здорово, а то мясные завтраки, несмотря на разнообразие соусов и самого мяса, начали уже приедаться. Поев, я отправился в спальню дожидаться мага. Он не заставил себя долго ждать, но, появившись, повел себя очень странно. Перешагнув порог спальни, Зантор улыбнулся и хотел мне что-то сказать, но вдруг напрягся и приложил руку ко рту, показывая, что мне следует помолчать. Походив кругами по комнате, он подошел к часам, заглянул за них и чему-то удовлетворенно кивнул, а потом поманил меня рукой к выходу. Мы молча вышли в гостиную, которая мага тоже чем-то не устроила, поэтому наши хождения закончились в гардеробе.
— Здесь ничего нет, — с облегчением сказал он. — А в твоей спальне и в гостиной — есть!
— И что же вы обнаружили? — спросил я. — Подслушивающие устройства?
— Да, — кивнул он. — И очень неплохие. В них довольно сложная магия и запас силы, достаточный для работы в течение пары месяцев. И пока я не выясню, чья это работа, убирать их не стоит.
— Непонятно, кому понадобилось тратить время и силы, если известно, что вы ко мне ходите и обнаружите эту закладку при первом же визите? — задал я вопрос. — Вчера ведь их не было?
— Все не так просто, как ты думаешь! — нахмурился он. — Эту, как ты ее называешь, закладку могли сделать и год назад. Пока она не работает, ее вообще нельзя обнаружить, а запустить можно и на расстоянии. Вот для того чтобы ее выключить, уже нужно прийти сюда. Но и работающую закладку найти трудно из-за магической маскировки. Это под силу далеко не всякому магу. А вчера, когда я от тебя уходил, она точно не работала.
— И кто бы это мог, по-вашему, сделать? — спросил я.
— Могу пока назвать только тех, кто этого делать не стал бы, — ответил он. — Повелителя и наследника тебе в этом опасаться нечего. У них достаточно других возможностей узнать о твоих делах и, при необходимости, стереть тебя в порошок. Ларе с Сигаром это тоже не нужно, да и не смогли бы они такое организовать без посторонней помощи. А магия какая-то странная… Кажется, я уже сталкивался с чем-то таким лет сто назад, когда у отца нынешнего Повелителя были трения с одним из жреческих братств. Надо будет посмотреть свои записи…
— А у вас, помимо храмов, есть еще и братства?
— У нас много чего есть, — сказал Зантор. — Сигар мне вчера рассказал о вашем разговоре. Обмен был мысленный, да и общались мы совсем недолго, но я понял, что тебя беспокоит. Кое в чем ты прав, но, не зная нашей жизни, все сильно упрощаешь. Мы с тобой на эту тему обязательно побеседуем, но не сейчас, а когда ты будешь больше знать.
— Может тогда пойдемте заниматься к вам, — предложил я. — И вам не придется потом никуда возвращаться. Я же видел, как вы вчера устали. Там ведь можно говорить обо всем?
— Там можно говорить о многом, — поправил он меня. — Есть темы, на которые сай может говорить только сам с собой или с богом. Мы как-нибудь очертим то, где и на какие темы можно болтать. А пока тебе лучше меньше говорить и больше слушать! Ладно, идем ко мне, только я сначала предупрежу о закладках всех, кого сочту нужным, чтобы они в твоих комнатах не болтали лишнего.
Глава 5
Апартаменты Зантора находились тоже на втором этаже, но в другом крыле дворца. Они, как и мои, состояли из четырех комнат и никем не охранялись. Когда я спросил, почему здесь все так беспечны, особенно после открывшегося заговора, маг ответил, что все дело в традициях.
— Понимаешь, Кирен, — говорил он мне, пропуская в гостиную. — Тысяча лет это очень большой промежуток времени, и за весь этот срок не было ни одного случая, когда Повелителя или членов его семьи убили бы в их доме. Такое просто не принято. Конечно, комнаты Повелителя и глав герцогских семей охраняют гвардейцы, но не столько из-за какой-то опасности, сколько из-за обычая. В отношении всех остальных таких обычаев нет, поэтому наследник даже в случае явной опасности…
— Ну и глупо! — припечатал я. — Извините за то, что перебил. Стоит кому-то хоть раз наплевать на ваши обычаи, и он получит громадное преимущество перед всеми остальными. И не нужно мне говорить, что все станут плевать ему в след. Все можно проделать так, что никто не узнает, чьих рук это дело. Было бы всего два центра силы, тогда всегда можно на кого-то показать пальцем, но у вас-то их три! А вы, в случае заговора, являетесь самой очевидной фигурой на устранение.