Алмаз Тёмных

Ракшина Наталья

— Беру.

— Хороший выбор. — Промурлыкала госпожа Авейон. — И запомни, Пэнти: если сейчас тебе с ним хорошо, пусть так и будет. Пользуйся этим мигом, наслаждайся моментом, а потом пусть хоть весь Изумрудный остров провалится в Бездну.

Слова эльфийки всё еще звучали у меня в ушах, когда мы с Лайзой покинули салон белья и двинулись дальше бродить по магазинам. В результате похода я обзавелась нужными мне рубашками, а моя спутница — кучей шмотья, половина которого повиснет в шкафу мёртвым грузом. Ничего,

если Лайза всё же уедет в Антрим и займётся стрижкой овец и варкой сыра, она осознает, что раньше делала две трети лишних покупок!

А на углу Фишамбл — стрит я заметила слежку.

Прим. авт.: Фишамбл-стрит — самая старая улица Дублина. Является западной границей Темпл — Бара.

С момента знакомства Лоис вдалбливала мне в голову простую истину: когда ты в деле, двух глаз мало, даже если до дела еще уйма времени. Я ни на минуту не забывала, что я в деле — ни в Кэслин Эльдендааль, ни в Дублине. Прямых признаков слежки не было, но: сегодня я уже видела этот синий пятидверный «Фольксваген — поло», точно видела — в самом начале нашего с Лайзой похода, когда мы топали по Генри — стрит в сторону автобусной остановки. Я не могу разглядеть, кто за рулём, далековато. Пока мы стояли у входа в какой — то магазин одежды, я внимательно смотрела на отражение в зеркальной двери.

«Фольксваген» тихо повернул за угол, а на его место встала неприметная серая «Ауди» старой модели, да к тому же без номеров. Тонированные стёкла теперь точно не позволяли разглядеть водителя. То, что это слежка, а не случайное передвижение, подсказывало чутьё. Будь я на байке, уйти не составило бы труда. Нынче я пешком и, к тому же, не одна.

Не подавая вида, будто что — то не так, я потянула Лайзу в ближайший бутик. Пока она ворковала с продавщицей, обсуждая примерку нового платьица, я шмыгнула в дамскую комнату, заменила карту в айтеле и быстро набрала номер Бойла. Тот не сразу взял трубку.

— Да?.. — С неудовольствием произнёс он, и фоном его голосу служил отчаянный собачий лай и шум толпы.

Всё понятно, где он сейчас, и почему такой недовольный голос.

— Это я, Креван.

— Пэнти, куколка! Нынче тут особо горячие собачки, не хочешь посмотреть?

Из голоса исчезло недовольство, сменившееся покровительственными нотками, появляющимися всякий раз при разговоре со мной. Терпеть не могу такой тон!

— Сдались мне твои собачки. За мной хвост. Твоя работа?..

Чувствовалось, что Креван сразу подобрался. Он заговорил сугубо по — деловому:

— Уверена?

— Да.

— Сколько — один, двое?

— Две машины, больше не видела. Синий «Фолькс», пятидверный, и старая серая «Ауди» — у неё тонированные стёкла. Одно авто сменило другое. Я сейчас в тряпочном бутике с подругой.

— Это не мои. — Голос Бойла стал предельно жёстким, так что сомнения у меня сразу отпали.

— А не могут ли это быть люди О,Салливана?

— Не

знаю. Сама понимаешь, я с ними на короткой ноге от случая к случаю. Но могу узнать, потому что если следят остроухие — это херово.

Я вздрогнула. Если за мной следит эльфийская полиция, или кто — то по поручению милорда Морни — дело и впрямь такое, каким его назвал Креван. С другой стороны, это маловероятно. Или есть ещё игроки, которые мне неизвестны?

— Сейчас забирай кралю, с которой пришла, и пробуй уйти. Сообразишь?..

— Думаю, да. — Я уже решила, как можно это сделать.

— Если не отстанут, позвонишь. Отстанут — всё равно позвонишь, но уже часа через три. Попытаюсь узнать, кто и что.

— Давай.

Я отключилась, выудила карту, утопила в раковине. Вот же!..

В переполненном покупательницами зале выловила Лайзу, которую всё ещё обхаживала консультант: девушка лет двадцати пяти, очень хорошенькая, щебечущая в гипнотической тональности, которая требуется, чтобы развести неустойчивую особу женского пола на покупку. Я сделала вид, что её мягкий говорок достиг цели, купила довольно дорогой кожаный ремень для джинсов, мягко свела тему беседы к новому предмету — навязчивым поклонникам, и с миной пресыщенной матроны спросила, нельзя ли воспользоваться чёрным ходом в таком замечательном магазине.

Девушка — консультант сразу поинтересовалась, как связана необходимость в чёрном ходе с поклонниками дамского очарования. Я пихнула в бок ничего не понимающую Лайзу, и указала продавщице в сторону стеклянной двери.

— Вон там… Видите эту развалюху?

Серая «Ауди», впервые увидевшая огни светофоров лет тридцать назад, всё ещё стояла там, подтверждая мои догадки относительно слежки. Парковка — то в этом месте золотая, а мы в магазине уже минут сорок. Ни одной машины на той стоянке больше нет.

Хорошенькая девушка сразу сморщилась:

— Бе… От таких почитателей сразу надо валить подальше. Хоть бы машину помыл, кретин.

— Именно кретин, да какой настойчивый! Терпеть не могу деревенских. — Сокрушалась я. — Так вы разрешите?..

— Конечно! Я сама провожу вас подальше от вашего поклонника.

Девушка сделала знак кому — то, означавший «я тут отойду на минутку», и быстро двинулась вдоль вешалок с одеждой, к примерочным. Я следом, а пыхтящая Лайза повисла у меня на руке.

— Пэнти! — Прошептала она мне в ухо. — Что за дела? Какой поклонник?! Зачем нам в чёрный ход?!

— Долго объяснять.

Куча пустых коробок, запах пыли, дверь с табличкой «Для служебного пользования».

— Вам туда, девчонки! — Сказала наша благодетельница, подмигивая. — Удачи!

— Спасибо! — С чувством поблагодарила я и вытащила Лайзу на улицу.

Когда за нами закрылась дверь, я перевела дух. Вокруг ни души, но первое впечатление может быть ошибочным.

— Поклонники бывают всякие, Лайза. Ты же тоже кого — то отшиваешь, бывает?