Алмаз Тёмных
Шрифт:
— Бывает, — проворчала та, — но чаще бросают меня. Куда теперь?
Свернув за угол, я остановила первое же такси — автопилот. На Генри — стрит, куда же ещё.
Хвост — если это был действительно хвост, а не вестник паранойи, — отстал. Никаких подозрительных машин. Я попрощалась с Лайзой, расцеловав её в обе щёки — когда увидимся, неясно. Подходило время библиотечного сеанса, пароль к которому так любезно предоставил мне Томпсон.
К моему приходу Лоис уже заказала вкуснейшую вещь — картофельный пирог. Вы можете сами испечь его из слоёного или песочного теста. Первый этап приготовления начинки — обжарить на сливочном масле кусочки бекона или копчёной рульки, пока не подрумянятся, а потом подбросить в
Лоис всегда заказывала пироги в одной и той же булочной, у госпожи Финчли, и мы ни разу не имели грустной возможности разочароваться в её стряпне.
Отдав должное пирогу, я устроилась за сетевым блоком. Лоис я сказала, что собираюсь полночи корпеть над контрольными работами, и она поверила. Такое периодически случалось.
— Если что, зови. Помогу, чем могу. — Сказала она и ушла к себе.
Лоис тоже нужно было готовиться, к аукциону по продаже той самой броши из танзанита. Надо было обзвонить потенциальных покупателей, и людей, и эльфов.
Знать бы мне, что и где искать… В каких таких исторических книгах, непонятно. Целесообразно начать с редких выписок из эльфийской истории, где хоть как — то упоминались бы драгоценные камни и всё, что с ними связано.
Камни упоминались, как и в человеческой истории — многие из них тащили за собой кровавый след, как и положено редким драгоценностям, волнующим сознание, как людей, так и эльфов. Некоторые сведения о сакральных камнях, Белом и Тёмном, присутствовали, но не больше того, что уже сообщил мне Томпсон. Тогда я призадумалась, где еще поискать. В старинных человеческих книгах были целые разделы, посвящённые объектам природы: флорарии предназначены для описаний растений, то бишь, флоры; бестиарии описывали фауну, а для всего, что относилось к неживой материи, отводилось место в лапидариях. Загадочный мир камней, малодоступный для изучения без специального оборудования, природа защитных амулетов, редкие снадобья из минералов — всё это и многое другое можно было найти в лапидариях. Думаю, они должны быть и у эльфов. Не исключено, что в ранней совместной истории людей и эльфов какие — то толкования явлений должны совпадать.
Да, некоторые переводы эльфийских лапидариев я нашла — уже ближе к двум часам ночи, когда веки глаз можно было подпирать зубочистками, чтобы не уснуть. Верования о природе драгоценных камней, их магические и псевдомагические свойства, понятия о «дружественных» и «враждующих» минералах — это было очень похоже на человеческие представления, но не более того. Нашла самые древние упоминания об огранке алмазов, и почему — то этот кусок текста меня зацепил. Я увидела фразу о том, что при огранке теряется до девяти частей чёрного алмаза. Так много?! Какого же размера был Dоrcha Clоh изначально, если теперь он весит девятьсот карат?.. А как насчёт Clоh Ban, ведь это же типичный прозрачный камень, и если верить источникам, он имеет точно такую же огранку. Почему эти камни так подогнаны друг под друга, что их связывает?.. Мне кажется, искать нужно здесь. Не может быть, чтобы они не имели друг к другу отношения. Целесообразно было обратиться к эльфийскому фольклору, но это уже позже. Надо хоть немного поспать, у меня устали глаза.
Утром я позвонила Кревану и выслушала неприятную для себя новость: серая «Ауди» была запланированным «хвостом» от наших общих знакомых, то есть продажных копов, а вот синий «Фолькс»… Тут было над чем подумать.
— В январе не вздумай соваться в Дублин. — Деловито сказал Бойл. — Когда у тебя следующие выходные?
Я прикинула и ответила, что через пять недель — по крайней мере, так полагалось по графику, составленному для меня Сорлеем.
— Тридцать первого, получается… — задумался Бойл и продолжил, выдержав паузу. — Давай — ка, ты встретишься с Томпсоном в Корке второго февраля. Никаких звонков никому, как обычно. Приедешь в Корк, оттуда с разовой карты наберёшь номер Томпсона — лучше в первой половине дня.
— Креван, а как же встреча с Райли?! Программа и всё прочее.
— Да, верно. Тогда — тридцать первого ты в Корке, общаешься с Томпсоном. Ещё неизвестно, что там успеет сделать Райли.
Я прикинула, как мало времени остаётся на всё про всё. Вряд ли удастся записать нужную мне мелодию с первого раза. Ещё нужно изготовить ключ, закодированный этой мелодией.
— Креван… А если я не успею?..
— Сядешь в тюрягу как неудачница. — Небрежно бросил Бойл и отключился.
Штаны Святого Патрика!!!
Двадцать седьмого декабря я сидела за сетевым блоком, как приклеенная, но предсказуемо не нашла почти ничего, кроме ценного указания на тесную связь двух сакральных камней, Светлых и Тёмных эльфов. Их взаимодействие оценивалось так же, как у людей — Инь и Ян. Clоch Ban, если верить толкованиям, имел выраженное мужское начало, а вот Dоrcha Clоch — женское. Когда — то они, якобы, были одним целым. Удивительно! Как это возможно, если чёрные и прозрачные алмазы отличаются происхождением?! Я позвонила Томпсону, отчиталась по результату и посоветовала поискать сведения о Белом Камне и его связях с Тёмным Алмазом, включая фольклорные источники, и даже человеческие, а не только эльфийские.
Оказалось, Томпсон уже ищет в этом направлении.
Самое сложное было — сохранять невозмутимый и радостный вид перед Лоис, окрылённой предвкушением результатов завтрашнего аукциона в «Алмазной кошке». Градус же моего собственного настроения опять опускался почти к нулевой отметке.
На следующее утро, когда я вернулась в Кэслин Эльдендааль, первая же фраза попавшейся навстречу Норы стоила мне нескольких седых волос:
— Пэнти! Доброе утро — и с Рождеством. Тебя ждёт милорд Морни.
Глава 14. Лондон
Если бы у меня была нервная система чуть слабее, я бы обратилась в бегство. В свете непонятной слежки двадцать шестого числа сегодняшнее ожидание милорда Морни откровенно пугало. Я, в свою очередь, поздравила Нору с Рождеством и осторожно спросила, насколько срочно нужно явиться к милорду.
— Не думаю, что срочно, — легко ответила та, — но лучше не заставлять его ждать. Иди сразу, как переоденешься. Наверное, он в библиотеке.
— Спасибо, Нора.
Пронесло или как?! По крайней мере, в библиотеке я ничего запрещённого не делала, и книги не трогала, так что там не наследила…
Кошачья орава радостно ломанулась мне навстречу, но я была не в том состоянии, чтобы разводить нежности. Я быстро погладила каждого и бросилась переодеваться. Кое — как, закрепив причёску шпильками и подкрасив губы, я сделала несколько глубоких вдохов — выдохов и пошла туда, где старшая горничная посоветовала искать Морни Эльдендааля.
Милорд Морни действительно был в библиотеке, работая за сетевым блоком. Я в очередной раз поздравила себя с тем, что не делала никаких рассылок из своей почты, и не просматривала никаких подозрительных ресурсов.