Алмазная Грань
Шрифт:
Пик остроконечной фигурки «офицера» стоял перед моими широко распахнутыми глазами, будто подавал какие-то непонятные сигналы. Воткнуть в глаз насильнику? Да, меня убьют на месте, перед этим, что не исключено, устроив средневековую инквизицию, но это лучше, чем заживо разлагаться в борделях стран третьего мира. Смерть стала настолько обыденным понятием, что я уже и не задумывалась о том, хорошо это или плохо. Но стеклянная фигурка явно говорила о чем-то другом.
О чем же? Выпустить ее на поле боя или оставить в покое?
Закусив губы, я подняла руку и потянулась к доске. И
«Ты все равно не узнаешь, пока не сделаешь». Мысленно уповая на высшие силы, я подняла фигуру «офицера» и сбила черную пешку с клетки. Ощутила, как Лукас замер во мне, прекратив движение. Отступать было поздно. Я сбила вражескую ладью, остановившись перед конусом обсидианового ферзя.
— Шах. И мат.
Мир замер. Время застыло. Я без сил опустила голову, чувствуя, как бежит по щеке предательская слеза. Я понятия не имела, что только что вытянула: белый камень или черный. И пути назад уже не было. Так и осталась лежать, сотрясаясь от беззвучных рыданий, не замечая, что Лукас вышел из меня и остался стоять за спиной. Только знала наверняка, что его взгляд в этот момент неотрывно прикован к злосчастной шахматной доске.
А потом вернулась боль. Не сильная, но отрезвляющая, действующая подобно нашатырю. Пальцы мужчины надавливали на шрам под пластырем, вычерчивая дорожку вверх, к шее.
«Не потеряй себя в самой себе. Не потеряй. Не становись тем, кем ты не являешься».
Этот голос звучал в моем сознании оглушительным набатом. Я лишь всхлипнула, ощутив, как чужие руки натянули кружево трусиков на мои бедра, а вслед за ними брюки.
— Молодец, Виктория. Я доволен тобой.
Безумие выбирает самые гротескные образы. Ласковый голос, похвалу… нечто похожее на нежность, пусть даже ее проявление выразилось в чужом тепле прижавшегося ко мне тела. Лукас держал меня бережно, словно стеклянную шахматную фигурку, опасаясь уронить на пол и разбить. Ноги дрожали и не желали держать меня, я бы тотчас же упала на пол, если бы не его поддержка.
— Не смей наступать на горло собственным устремлениям. И придумывать себе ложные авторитеты.
Он усадил меня на один из стульев и отошел. А я сидела и тряслась мелкой дрожью, кусая губы, чтобы не разрыдаться.
Спустя много времени он мне признается, что не просчитал свой ход. Я должна была всего лишь забрать пешку. То, что поставлю ему мат в три хода, он не сообразил в силу усталости и волнения. Да, я волновала его так, как никто никогда ранее. Даже жена, на которой он женился по любви ещё в молодости. Но тогда я этого не знала.
— Пей. — Стакан коснулся моих дрожащих губ, клацнул о зубы. Я едва не закашлялась, когда обжигающая жидкость полилась мне в горло. — Ты умеешь радовать. Думаю, мы с тобой подружимся.
Даже сейчас мафиози крупного синдиката по торговле живым товаром не вышел из образа: вел себя так, будто ничего необычного не произошло. Да и глупо было ожидать от него иного поведения. Сколько слез, мольб, истерик и шоковых состояний он повидал за все время, пока стоял у штурвала самой страшной пиратской шхуны?
Постепенно виски начал
— Я все равно возьму реванш, Виктория. Все равно.
Я пришла в себя спустя полчаса. Но, вопреки моим ожиданиям, мужчина так и не отпустил меня. Расставил фигуры и заставил сыграть с ним еще две партии. Их я продула в пух и прах — полагаю, не только из-за шока. Потому что облегчение оттого, что никто не отправит меня в бордель, вернуло ясность разума.
— У тебя не было шансов. Я был чемпионом среди школ родного города. Выучил все партии. Просто уже насколько лет не вспоминал об этом, чтобы был эффект новизны.
Я кивала и не горела желанием продолжать беседу. Но уронить шаткое равновесие тоже не хотела. В какой-то момент мне показалось, сто Лукас ждет от меня инициативы. Это было в его жестах и непонятном взгляде, в котором, сложись все по-другому, я бы заметила нечто, похожее на… В тот миг мне страшно было даже об этом подумать.
Пойму потом, проанализировав, чего же может не хватать человеку, отягощённому подобной властью. Совсем скоро. Поняла бы раньше, если бы не жизнь в состоянии перманентного стресса.
Когда вернулась в свою комнату, долго ворочалась в постели, вспоминая сегодняшний вечер, испытывая смешанные чувства. Потом просто села на подоконник, вглядываясь в ночной пейзаж за окном.
Уже задремала, когда послышался отчаянный женский плач, лай собак, топот ног и матерные окрики. Потерла глаза и прислонилась к стеклу, вглядываясь в освещенные прожекторами лужайки. Увы, происходящее было скрыто от меня насаждениями хвойных деревьев.
Плач прекратился, и тут же резкий хлопок заставил меня подскочить на месте. Лай возобновился вместе с затихающим женским криком, полным боли.
Я зажала уши руками и пулей метнулась обратно в постель, желая, чтобы все это забылось, оказалась страшным сном или игрой больного воображения. Натянула одеяло по самую макушку, стараясь не признаваться себе, что знаю, что же только что произошло под покровом ночи.
Никогда не следовало забывать, где я. Как и о том, что завтра могу оказаться на месте той несчастной, чей крик до сих пор звенел в ушах, вместе с утробным рычанием голодных бультерьеров, дорвавшихся до свежей пищи…
Глава 10.1
Когда я вновь увидела Вэл, не смогла удержаться оттого, чтобы не спросить ее, что же именно произошло ночью. Но моя единственная подруга в преисподней неожиданно прервала свой рассказ о каком-то из своих любовников, что любил читать ей стихи и дарить букеты из морковки, и ее лицо замкнулось.
— Ничего не было. И не советую задавать подобные вопросы кому-то еще!
Я не унималась. Хватала ее за руки, заглядывая в глаза. Кто? Юля? Лиза? Альфия? Получив ответ, что никто из них, и что разговор завершён, немного успокоилась. А Вэл быстро перевела стрелки. Начала говорить, что Лукас санкционировал нашу дружбу, и упаси меня бог воспользоваться этим в неблаговидных целях. Впрочем, я и не собиралась.