Алое восстание
Шрифт:
Кровать в спальне поражает своими размерами. Сплошное великолепие. Шелка, пуховые перины, спинка из черного дерева, изукрашенная золотом и слоновой костью. Виргиния свернулась калачиком на полу в углу. Мы слишком привыкли выбирать для отдыха убежище поукромней, и выспаться как следует среди показной роскоши не получилось бы, наверное, даже со снотворным. Стекла она тоже пыталась разбить, и хорошо, что не смогла, — слишком высоко отсюда падать.
Сажусь рядом со спящей девушкой и с умилением гляжу, как шевелится от легкого дыхания выбившийся локон. Не сосчитать, сколько раз мне приходилось сидеть вот так и караулить ее сон, когда она металась в горячке, да
Ласково прикасаюсь к плечу девушки.
Она улыбается, еще не проснувшись, как будто уже знает, кто пришел. Зову ее по имени, глажу по волосам. Как странно видеть рядом с моими мозолями и обломанными ногтями золотое мерцание этих прекрасных глаз с трепещущими ресницами. Виргиния прижимается щекой к моей руке, садится и зевает. Озирается, вспоминая, что произошло.
— Я видела сон, там были драконы, — вдруг говорит она. — Такие красивые, пурпурно-фиолетовые, и пели песни… Ого! — Она звонко щелкает пальцем по моей броне. — Выпендриваешься передо мной? Придурок. Что стряслось?
— Я сошел с ума.
— Выходит, я теперь твоя дама сердца, а ты — мой отважный рыцарь? — фыркает Виргиния. — Фу, какая пошлятина!
Рассказываю последние новости. Войско Шакала осаждает крепость Марса, в то время как он сам отсиживается с Лилат в горных катакомбах. Там мы его схватим без особых проблем.
— Хочешь, — говорю, — сама бери людей и дави эту мразь.
— Серьезно? — Виргиния поднимает бровь. — Не боишься, что я сама захочу стать примасом нашего небывалого войска?
— Тебе я верю.
— С какой это стати? — хмыкает она.
И тут я целую ее. Цветок подарить не могу, этот марсианский реликт — часть моего сердца, которое принадлежит одной только маленькой Эо… хотя, видят боги, я готов был на что угодно, чтобы спасти Виргинию, когда враги забрали ее. Готов был вывернуться наизнанку, только бы снова увидеть ее улыбку. Может быть, и настанет день, когда мое сердце сумеет раздвоиться.
Вкус ее губ такой же, как и запах. Дым и голод. Прижимаю ее к себе, зарывшись пальцами в золотые волосы и ощущая ее ласковые руки у себя на затылке. Кровать рядом, времени у нас достаточно, а голод куда сильнее, чем тот, что я чувствовал, целуя Эо. И все же я не могу забыть слова Даго, проходчика Гаммы, когда он показал мне окурок сигареты, которую высосал в две затяжки: «Это ты».
Я слишком нетерпелив и подвержен страстям — ярость, печаль, чувство вины смешиваются и бурлят во мне, подавляя разум и управляя поступками. Так бывает часто, но не сейчас и не здесь. Страсть и горе привели меня на виселицу, а чувство вины оставило лежать в грязи с пропоротым животом. Ярость могла заставить кинуться на Августуса и погибнуть в схватке, но разум удержал, и вот я здесь. Мне мало известно об истории училища, но я точно знаю, что превзошел всех до меня, совершил невозможное — с помощью гнева и хитрости, ярости и натиска. Я взял Олимп, но брать Виргинию таким же образом, с налету, не собираюсь. Любовь и война — два разных поля боя.
Вздохнув, отстраняюсь, подавляя свой голод. Виргиния без слов понимает меня, и я окончательно убеждаюсь, что прав. Последний поцелуй, долгий и страстный, и мы поднимаемся на ноги. Идем, не разнимая рук, к выходу из спальни, в дверях я поворачиваюсь и произношу сухим командным тоном:
— Принеси мне штандарт Шакала.
— Будет сделано, Жнец. — Едва заметно подмигнув, она уходит.
Замок Олимпа уже наполовину разграблен, повсюду царит хаос. Севро нашел передатчик и сервер, где хранятся записи, предназначенные для правления братств и выборщиков. Как и ожидалось, они не посылаются автоматически, а с задержкой на полдня. Сегодняшних никто из начальства еще не видел. Получив мои инструкции, малыш приступает к редактированию, чтобы подтвердить мою версию событий. Никому другому я бы этого не доверил.
По моему приказу из замка Аполлона доставлен Фичнер. Развалившись в кресле за столом в пиршественном зале Олимпа, он машинально потирает лицо, с которого еще не сошел пурпурный синяк от моего удара. Вместо пола в зале сжатый воздух, стол и кресла висят над двухкилометровой пропастью. Водрузив ноги на стол, Фичнер криво усмехается:
— А вот и наш маньяк-убийца! Я-то с первой встречи понял, чего от тебя ждать.
— Врешь. — Я показываю средний палец.
— Вот засранец, — одобрительно ухмыляется он, возвращая жест, потом приподнимается, пожимая мне руку. — Только не говори мне, что сделал это все из-за испорченной еды, подставы с Кассием, медведей в лесу, шпионов, паршивой техники и гнусной погоды.
— Шпионов?
— Ха! Вот и говори с вами после этого как со взрослыми. Засранцы, молокососы! Кстати, чем заняты сейчас твои славные победители? Жрут, пьют, преют в банях, кувыркаются с розовыми? Это место — классическая ловушка, дружок. Любая армия превратится здесь в дерьмо.
— Вижу, ты в хорошем настроении.
— Мой сынок уцелел, — подмигивает он. — Ладно. Что теперь, какие планы?
— Только что отправил Виргинию разбираться с Шакалом. Потом идем брать Марс… ну и все.
— Все? Как бы не так, — хохочет он. Выдувает изо рта пузырь и болезненно морщится.
Я усмехаюсь — удар получился что надо, — хотя, вообще-то, мне не до смеха. После схватки с Юпитером ногу дергает дико, несмотря на обезболивающее, на нее едва можно наступать.
— А если без шуток? Что еще осталось? — Хватит с меня загадок.
Фичнер поднимает три пальца:
— Три вещи. — Он делает паузу, вглядываясь мне в лицо. — Не пойму я тебя, парень… и Шакала тоже. Странные вы ребята. Выиграть хочет каждый, но вы… Золотой не станет ради выигрыша рисковать жизнью, мы слишком ценим себя. Вы же готовы на все. Откуда это в вас? Что вами движет?
Раздраженный его недомолвками, напоминаю, что вопросы здесь задаю я. Вздохнув, он продолжает:
— Итак, три вещи… Сейчас скажу, только и ты уж ответь на мой вопрос, лады? — Он снова вздыхает. — Первое, патриций, это Кассий. Теперь ему придется драться с тобой, пока один из вас, засранцев, не откинет копыта.
Этого я и боялся. Теперь моя очередь отвечать.
Я замечаю, что Шакал тоже хотел знать мои мотивы. Что мною движет? Пожалуй, гнев, ярость — в первую очередь. Всякий раз, когда случается что-то непредвиденное, я выхожу из себя. Животная реакция. Однако такой ответ слишком прост, он лежит на поверхности. Если же копнуть поглубже… то, пожалуй, любовь. Но так тоже отвечать нельзя, придется соврать.