Алтарь для Света
Шрифт:
Вот ведь жук!
— Цветы — это не всегда знак любви или ухаживаний. Это так же знак уважения, благодарности и дань хорошим манерам, — пожурила я девушку. Кого она во мне разглядела, роковую женщину? — А еще некоторые цветы могут означать опасность или угрозу. Вот скажи мне, от кого были орхидеи?
— Их всегда курьер доставляет, — пискнула нисколько не пристыженная девица.
— Всегда?
— Всегда, — подтвердила она. — Каждый седьмой день приносит. С того дня, как вас сюда положили. Они всегда без записки. И всегда белые.
— В следующий раз, когда должен будет прийти курьер —
Девушка кивнула, радуясь, что я ее отпустила, и тут же скрылась из виду.
— И как тут не нервничать и не волноваться? — задалась я вопросом, направляясь обратно в свои покои. — Если на каждом шагу караулит стресс?
Дождавшись пяти часов, я направилась в гостиную на втором этаже. Выловив одну из сестер милосердия, я велела ей передать Ирбису, что жду его. В зале, который я выбрала для встречи, никого не было и я смогла спокойно разместиться возле камина, в кресле из красного бархата и резными ножками. Огонь тихо потрескивал на недавно подброшенных поленьях. За окном щебетала птица, пристроившись на ветви дерева, как раз упирающегося в окно. Часы на камине в виде улыбающегося солнца, показывали пять минут шестого.
Я сменила свой наряд на темно-бордовое платье с длинными рукавами, уходящим в пол подолом и наглухо закрытым на шее воротом. Несколько грубых украшений дополняли мой образ серьезно настроенной руми. Не хотелось мне, чтобы по приюту прошел слух, что я позволяю себе что-то большее, чем официальная встреча с адептом Стихии.
А разговор был важным. Для начала, не просто справиться о его здоровье, а своими глазами увидеть, что он в порядке. В голове так и засела та картина, где он бледный, еле дышащий, борется за каждый вдох. А еще объяснить юному гению, почему следует завязывать игры. Мое внимание можно привлечь и другим способом. Я вполне лояльна и могу войти в его ситуацию. Можно подумать, я не догадываюсь, что господин Чабер — непосредственный начальник (Наставник?) Ирбиса, требует от него полного отчета обо мне и моих действиях.
Из глубин коридора послышались шаги.
Я закинула ногу за ногу. Откинулась на спинку кресла и приготовилась вести диалог.
Часть 2. Глава 3
Он выглядел абсолютно обычно. На бледной коже проступал румянец. В глазах светилась ясность без какого-либо намека на то, что парень дополнительно употребляет дурманящие зелья. Привычная шляпа отсутствовала и я могла любоваться его неудачной попыткой собрать пряди волос в хвост. Темные концы то тут, то там, выбивались из-под алой ленты. Такая неразбериха с волосами наводила на мысли, что кто-то сверх меры увлекался тренировками с магией Огня.
Я отчетливо помнила на какой ноте мы расстались с Ирбисом. Он умирал у меня на руках. Я изображала из себя дурочку. Все катилось к темным тварям в Нижний мир. Теперь он относительно здоров. Нет видимых признаков того, что страшное заклятье ирума Флема сильно подпортило парню жизнь. Наоборот, шляпу вот снял. А я… А я вернулась в своей привычный возраст, из семнадцати в тридцать четыре — спасибо доброму лекарю! Чуть выше рост, чуть длиннее волосы, чуть больше ума, немного морщинок и все те же уставшие, синие глаза. За спиной статус посланника Света, и один день в качестве адептки Академии, наполненный очередной порцией лжи.
Неплохие данные для начала непринужденной беседы, неправда ли?
На правах старшего, как в плане возраста, так и статуса, я не стала дожидаться пока Ирбис сможет должным образом оценить мою новую внешность. Если я правильно поняла, господин Чабер разъяснил парню всю соль ситуации со мной.
— Наверное, твой плащ так и остался в Академии, — вместо приветствия произнесла я, после чего спохватилась. — Кстати, рада видеть тебя в живых, Ирбис.
Он слабо улыбнулся, присаживаясь в кресло напротив.
— Теряюсь в догадках, как к вам теперь обращаться.
Это прозвучало без какой-либо ненависти или обиды. Хотя парень имел право на меня злиться. В каком-то роде я была шпионом Солнца в Академии.
— Мое имя осталось при мне. А в Академии, как я помню, всегда была проблема с хорошими манерами. Так что, не возражаю против доли фамильярности.
— Значит, Китра Латер, — задумчиво протянул он, чуть усмехаясь. Я невольно присоединилась к его улыбке. — Это настолько банальное для Света имя, что удивительно, как никто не догадался! Каждый второй с такой фамилией является прислужником Света… То есть адептом, извини. Я просто потрясен. Господин Чабер тоже высказал свое удивление.
Мы помолчали. Огонь в камине потрескивал, и разнежившись в удобном кресле после тяжелого дня, я потеряла бдительность.
— Знаешь, я хотел тебе многое сказать, — заговорил он. — Особенно, поблагодарить за то что ты сделала для адептов, несмотря на то, что ты не одна из нас. Я очень сильно тебе благодарен. Ты проявила себя, как очень сильный духом человек, способный отринуть межмагические противоречия и прийти на помощь к нуждающимся. Мне бы хотелось, чтобы ты поняла меня правильно. Более того… я… — он стал запинаться, и я решила его перебить:
— Зачем ты мне это говоришь?
— Как зачем? — искреннее изумление парня выбивало из калии. — Ты спасла мне жизнь.
— Скорее отсрочила смерть, — поправила я.
Собственное фиаско до сих пор тяготило. На тот момент, когда я сражалась с ирумом Флемом, память ко мне уже вернулась. Я не была семнадцатилетней адепткой. Пусть мой облик на тот момент оставался юным, воспоминания вернулись. Я должна была суметь хоть что-нибудь сделать. Да, дезориентирована и едва ли могла правильно оценивать ситуацию, но глупых ошибок это не умоляло. Мы оба: я и Ирбис спаслись чудом. А я ненавижу, когда моя жизнь зависит от счастливой случайности.
— Видишь ли, — решила пояснить я, раз господин Чабер почему-то умолчал такой важный аспект. — Я нас скорее покалечила, чем спасла. Когда ты был без сознания, появился ирум Флем — тот мужчина с заковыристым проклятьем. Я с позором ему проиграла. Попалась в одну из тех ловушек, которые курсе на первом проходят. Заклинание “двойного шума” — из-за него ирум Флем застал меня врасплох. Понимаешь, о чем я? Я использовала твою чарму на удачу. Разгромила потолок, заперев нас в каменной ловушке. Сама не знаю, как мы спаслись. Все благодарности направляй тем людям, что нашли и вытащили из-под завалов.