Альтерра. Эпоха пара
Шрифт:
– Белых надо схватить, отобрать оружие, запереть в подвале, неделю подержать на воде и пресных лепешках, чтобы ослабли, а потом заставить работать на полях, – выразил мнение совета старейшин один из них.
Все дружно затянулись, качая головами в знак согласия.
– Интересное решение, – пробормотал вождь. – И самое главное, вполне осуществимое.
Он направился на выход.
– И всю огненную воду, какую найдете, сдать совету старейшин!.. – крикнул ему вслед один из старцев.
Вождь вышел из дома, выпустив через открытую дверь огромное облако табачного дыма.
– Собирайте мужчин, вооружайтесь, – и озвучил волю старейшин
Бледнолицые, не предвидевшие нападения, сдались на удивление быстро. Половина из них ожидала спасателей в баре казино и уже не могла стоять на ногах. Вторая половина сидела в таверне ковбойского городка, набираясь храбрости из узких и высоких бутылок. Когда рейнджеры и их добровольные помощники начали всех вязать и утаскивать в подвал, кто-то даже воспринял это как спасательную операцию. Неожиданно энергичное сопротивление оказал горячий латинский парень, охранник казино. До стрельбы, по счастью, не дошло, и его с почетом усадили в общий круг перед бизоном. Правда, решили пока руки и ноги не развязывать. Каким-то чудом попавший в съемочную группу негр, поняв, что происходит, вырвался из цепкой хватки индейцев, вскочил на лошадь и умчался куда-то в прерии. Без седла. Его нашли валяющимся на земле за оградой, где он свалился с коня, отбив свои совсем не стальные… э-э-э… ягодицы.
Когда бледную и черную немочь упаковали и подвал надежно заперли, к вождю подошли несколько молодых индейцев:
– Вождь, тут такое дело…
– Кто-то пострадал?
– А? Нет! У бледнолицых в городке оказалась парочка… то есть пять или шесть… белых женщин. Так мы подумали, может, ты у старейшин спросишь…
Озадаченный вождь почесал лоб, оглянулся на свой дом, из щелей которого до сих пор сочились струйки дыма не то табачного, не то чего-то уже более задиристого.
– Пожалуй, не стоит беспокоить старейшин по такому пустяку, – произнес вождь. – Под мою ответственность – забирайте. Но только чтоб по обоюдному согласию и ни одну не обидели!
Молодые парни беззвучно растворились в переулках, только пыль еще какое-то время оседала в воздухе.
К вечеру, когда от бизона осталась едва половина, вернулся внедорожник. Покрутившись по окрестностям, рейнджеры нашли единственный на всю округу высокий, но пологий холм, заехали на него, но и оттуда до самого горизонта была видна только плоская, как бильярдный стол в казино, прерия с бродившими по ней стадами. Лишь где-то далеко на востоке смутно угадывались какие-то руины, да из склона холма торчал на пару метров круглый кирпичный колодец.
– Кирпичный колодец на склоне холма? – не поверил вождь. – Глубокий?
– Мы камень внутрь бросили, воды там нет, но падал он долго, – сообщил рейнджер.
– Глубокий кирпичный колодец… Подождите, так ведь это труба старого цементного завода! – догадался вождь. – Только как он под холмом оказался?
– Без Великого Духа не обошлось, – предположил рейнджер.
– Позже разберемся, – махнул рукой вождь. – Идите отдыхайте, а то бизона без вас съедят.
Утро после такого приятного сытного вечера и всего пары рюмочек огненной воды, совсем маленьких, только не говорите старейшинам, началось с диких криков
– И что с ней теперь делать? – задал вопрос вождю один из парней.
– В подвал к остальным. Хотя нет, туда нельзя… – задумался вождь. – Я же вам вчера сказал – только по обоюдному согласию!
Вождь обнял рыдающую девушку, которая никак не могла успокоиться.
– Так мы оба были согласны! – сообщил второй индеец. – А она вообще говорить не могла.
– Чей дом? – спросил вождь.
– Мой, – сознался первый парень.
– Что ж, как порядочный индеец ты теперь обязан на ней жениться.
– А чего я, пусть он женится. – Парень ткнул рукой в товарища.
– Не-не, я согласен с вождем, – шарахнулся в сторону второй. – Она же белая… И блондинка к тому же.
– Волосы покрасим, – предложил вождь. – А на поле поработает – загаром покроется, от наших не отличить будет.
Девушка обмякла в лапах вождя.
– Эй-эй! Ты чего это! – Вождь взял блондинку за плечи и слегка потряс, совсем чуть-чуть, чтобы привести в чувство.
Голова поболталась, зубы полязгали, но не выпали.
– У нас демократия, выбирай, за кого замуж пойдешь?
– А если я не согласна? – проговорила девушка.
Вождь нахмурился:
– Так, вы двое! Выведите ее за ворота резервации! Пусть там решает, останется с одним из вас или идет куда хочет. Заодно с бизонами познакомится. Все, забирайте ее!
Парни подхватили рыдающую блондинку под руки и повели к выходу из резервации.
«Фу! До чего же капризные эти… бледнолицые. Намучается с ней парень!»
После обеда на въезде в резервацию засигналил автомобиль. На заправку зарулил старенький потрепанный микрик. Из него вылез городской индеец, в хорошем костюме и шляпе-котелке.
– А котелок тебе зачем? – спросил рейнджер-охранник, стороживший магазинчик на станции.
– Для солидности, белые люди любят индейскую экзотику, – ответил городской. – Заправиться можно?
– Надо вождя спросить, он запретил так-то… Сейчас выясним.
Охранник свистнул одного из мелких пацанят, крутившихся неподалеку.
– Сгоняй за вождем, тут его решение требуется! – Мальчуган умчался по дороге. – А ты как до нас добрался?
– Да без проблем, если не гнать, то потихоньку ехать можно. Главное, в бизона не врезаться, они совсем непуганые. Я вашу деревню издалека заметил, вот в вашу сторону и рулил.
Через четверть часа к заправочной станции неспешно и торжественно выплыл вождь. За ним увязалась стайка пацанов, хотевших посмотреть на странного незнакомца, и даже несколько индейцев постарше.
– А, так это же наш родственник! – воскликнул один из них. – Сын племянника жены брата моего дедушки! Ты не помнишь? Лет двенадцать назад тебя привозили к нам в резервацию совсем еще маленьким ребенком. Но вы же все в город уехали?
– Вот это память у людей! – искренне восхитился приезжий, обнимаясь с вновь приобретенным родственником. – Признаюсь, я плохо помню ту поездку в резервацию.