Амулет Духов
Шрифт:
– Беги, - прохрипел он, сжимая кулаки.
Конечно, шансов у него не было никаких. Он заставил себя выпрямиться и взглянуть Шраму в лицо. А потом мир вспыхнул, взрываясь ярко-алым. Боль превратилась в бесконечное море пламени. А Рок все не мог утонуть...
– Сынок, - голос был странно знакомым.
В нем звучала печаль и нежность. Он нес освобождение от боли и наполнял душу тихой радостью. Рок почувствовал легкие касания пальцев по лицу и открыл глаза. Он находился в трюме дебаркадера. Красными огоньками светились глаза ратанов. Самих их в темноте было не видно. Но именно сейчас Року пришло в голову, что за последнее время питомцы Моро сильно подросли,
– Ты спас меня и напитал своей кровью; дал силы вырваться из ловушки. Дальше я справлюсь сама, - он испытал сожаление, когда теплая ладонь покинула щеку.
– А тебе следует выбираться отсюда. Не дело живым долго находиться здесь. С Рынка тоже уходи, иначе он тебя сожрет. Тебе откроют выход. Главное, сумей им воспользоваться. К сожалению, больше сказать ничего не смогу. В каком облике предстанет пред тобой мой посланец, как будет выглядеть путь к спасению - это мне не ведомо. Ты сейчас плутаешь в сумерках собственного сознания, Рок. И все глубже погружаешься в них. Прошу об одном, мой мальчик, будь осторожен.
Ратаны сорвались со своих мест, облепляя Рока со всех сторон. Каждый требовал, чтобы обязательно погладили и его. Когда они позволили молодому человеку, наконец, подняться с жесткой лежанки, Моро нигде не было. Она исчезла.
Теперь Рынок был "правильным". Таким он встретил Рока в первый раз. Дамы и девицы лавировали в толпе, слегка приподнимая длинные юбки. Мужчины при малейшей угрозе сжимали рукояти кинжалов. Торговцы срывали голоса, зазывая народ. Прилавки ломились от кортских морепродуктов, литорских шелков, доросских клинков... Все было привычно и узнаваемо. Рок неплохо в этот день поработал и решил предаться заслуженному отдыху под навесом знакомой рыночной забегаловки. Он пил лимонад, смотрел на проплывающий мимо народ и тихо блаженствовал: как хорошо было вновь оказаться дома. Прежние дни, проведенные на Рынке, теперь казались зыбкими и нереальными, словно горячечный бред.
А может это, и правда, был лишь сон? Рок озадачено провел пятерней по своей непокорной шевелюре. Она была той же длины, что в тот день, когда он впервые появился на Рынке. Да и помнил он те события, будто это было вчера... Вчера...
Ладная девичья фигура в светло-зеленом платье отвлекла его от размышлений. Она ловко лавировала сквозь толпу. Золотоволосая черноглазка скользнула по Року равнодушным взглядом и уже сделала несколько шагов дальше, как резко остановилась.
– Рок, привет!
– просияла Би, заиграв ямочками на щеках.
– Чего пьем? Угостишь девушку?
Она подскочила и, не церемонясь, выхватила бокал.
– Фи, лимонад! Ты, как маленький, право слово, - сморщилась она, а потом защебетала.
– Ну и куда ты пропал? Я тебя всюду искала.
– Вино вернуть?
– саркастически поинтересовался Рок.
– Или деньги?
– Какое вино? Какие деньги???
Би так правдоподобно изобразила оскорбленную добродетель, что Рок взбеленился.
– Слушай, может я и недостаточно взрослый для тебя, но не дурак!
– Ты о чем?
– девушка мило похлопала ресничками.
– Где Кровь Дракона? И все мои деньги? Куда подевался Бес?
Несколько прохожих оглянулись, и Рок понял что орет.
– Намекаешь, что я воровка?!?
– возмутилась Би.
– Вот и делай людям добро! А
И она швырнула на стол амулет на длинной цепочке.
Рок зачарованно уставился на него. Золотой диск с полустертыми письменами притягивал и манил. Да за него десять тележек с вином купить можно было. Или больше. Когда он осознал это, Би уже покинула забегаловку. Глядя вслед гордо удаляющейся девушке, Рок потер виски. В голове царила полная сумятица. Одно он знал точно: нужно срочно найти Беса и извиниться. Хотя бы перед ним. Би вряд ли будет склонна в ближайшем будущем выслушивать его глупые оправдания.
Терзаемый муками совести он сам не заметил, как оказался у Складов. Все вокруг потемнело. По небу ветер гонял сизые облака, вспенивая и взбивая их в черноту. Клубы пыли стелились по земле, путаясь в ногах. Молния на миг осветила всю округу, но потом стало еще сумрачней. Первая капля тяжело брякнулась на нос. Следом еще две приземлились на руки. Они были такие же ржавые, как пялившиеся на него складские двери.
Молодой человек нерешительно остановился около трехэтажной коробки. Без старухи она выглядела зловеще неправильно. Яркую вспышку над головою сопроводил такой грохот небес, что все вокруг загудело. Это заставило Рока поторопиться. Он толкнул на себя ржавую дверь и скользнул внутрь.
Его встретил гнетущий сумрак. Лестница серела мрачной гармошкой и упиралась в плохо оштукатуренную стену, чтобы оттолкнувшись, продолжать путь в противоположном направлении. Где-то наверху гулко капало. Теперь не только двери, но и окна, что встречались ему, были даже не то, что закрыты. Заколочены. Зато вход на чердак оказался открыт. Оттуда на площадку выглядывала влажная чернота. Прогнав невольную робость, Рок шагнул внутрь.
Несколько долгих секунд потребовалось, чтобы глаза привыкли. И все это время по нервам бил чавкающий звук капели. Сначала зрение выхватило огромное колесо. Оно тускло светилось желтым и висело прямо в воздухе. Внутри него заключалась распятая кукла. Колесо медленно и прерывисто вращалось, и кукла вращался вместе с ним. Спицы, которыми она удерживалась, выходили за пределы круга. От этого странное сооружение походило на солнышко из детских рисунков. Потом Рок заметил под всем этим воронку с мягко закругленными краями. Она была из зеленого стекла.
Мягкий шлепок опять растревожил тишину. С одной из спиц упала темная капля на стеклянные стенки и лениво покатилась вниз. Рок подошел ближе и пригляделся. Воронка напоминала горлышко бутылки. Только это была очень большая бутылка. Она уходила под пол. Еще один рывок колеса, и тело куклы приняло вертикальное положение. На одной из нижних спиц стала набухать новая капля.
– Э-ээ.
Рок вздрогнул, когда понял: звук исходил из куклы. Или не куклы? В такой темноте разглядеть, что именно перед ним, было очень сложно. Вот если подойти поближе...
– Любопытствуем?
– вкрадчиво прошептали Року в ухо.
Тот подскочил от неожиданности.
Внутри странной стеклянной груши, свисающей с потолка, засверкала плененная маленькая молния. Все вокруг осветилось тусклым желтым светом, а по стенам, полу, потолку заворочались зловещие тени. Шрам оскалился, наслаждаясь испугом. Он был в балахоне. Черном, струящемся до самого пола, с золотым диском на груди. Как тот, что лежал в кармане Рока. Теперь Шрам не был похож на начальника Рынка. Над парнем грозно высился колдун.