Анастасия. Дело о перстне с сапфиром

Орлова Тата

Кот посмотрел на меня внимательно и выдал свое знаменитое: «Мяу!»

Приблудился к Департаменту он уже при мне.

Был вот такой же день: суетный, непонятный. Что-то происходило вокруг, кто-то куда-то бежал, кто-то с кем-то о чем-то договаривался, но стоило ему, побитому, изможденному, выползти из-под куста на дорожку, как все изменилось, словно в это мельтешение добавили смысл, суть, необходимость.

Красный след тянулся, отмечая его путь. Шерстка была влажной, грязной, слипшейся. Задние

лапы отбиты, на боку рваная рана. Совсем крошка.

К зиме Допроса было не узнать. Он выправился, подрос, понял, что в этом доме едва ли не главный, и начал вести себя соответственно, каждого, кто входил в здание, встречая вот этим самым, строгим: «Мяу».

Любили ли мы его?!

Это была не любовь. Он просто стал одним из нас.

– Вот и я так считаю, – присаживаясь на ступеньку, согласилась я с Допросом. Откинулась на столб за спиной, устало вздохнула.

Опять вечер. И не важно, что еще не те девять часов, которые стали своеобразной отсечкой в этом деле, а всего лишь семь, усталость вновь давала о себе знать.

– Осень, – устроился рядом Сэм.

Допрос отметил своим «мяу» и его реплику и запрыгнул ко мне на колени. Потоптался, прокалывая своими когтями плотную ткань брюк и улегся, громогласно заурчав.

– Любят тебя мужчины, – заметил Самюэль. Вздохнул.

– Ты еще слезу пусти, – хмыкнула я, закрывая глаза.

Расслабиться не удалось:

– Сидим?! – грозно рявкнули за спиной.

Я от неожиданности вздрогнула, посмотрела на подкравшегося Лазко.

Тот ответил обворожительной улыбкой:

– Тебя Маркони ищет.

Кивнув, передала Допроса Сэму и встала:

– Он один или…? – уточнила я, заранее представляя себе будущие проблемы.

На обсуждение следственных мероприятий я не явилась – осмотр был в самом разгаре. С одной стороны меня это оправдывало – о своем отсутствии господина Соула я предупредила, с другой…

– Или, – понимающе улыбнулся Игорь. – Сидят на третьем. – Потом поднял голову, посмотрел на окна и добавил: – Там князь и еще один. Какой-то граф.

– Шуйский? – опустив кота, поднялся и Самюэль.

У кого спрашивал, не понятно, но ответила я:

– Скорее всего.

– Тогда я с тобой.

– Не получится, – перебил его Игорь. – Вызывали только Настасью и Вика.

Сэм на мгновенье склонил голову, тут же ее поднял:

– Но если что…

– … ты будешь рядом, – хмыкнула я, чувствуя странное удовлетворение. Все опять оказалось, как раньше. В те времена, когда мы были просто друзьями. Просто… – Дождись Энгина и Вильена. Появится что новенькое, сообщишь.

– Сделаю! – довольно заулыбался он.

Пока не зашла в здание, я ощущала его взгляд. Спокойный, уверенный.

Допрос, решивший меня проводить, похоже, был с этим согласен.

Обычно в это время в Департаменте было немноголюдно: дежурная команда, да те несчастные, кто не укладывался в отведенное для расследования время. Сегодняшний вечер стал исключением. Пчелиный рой.

На третий этаж я предпочла подниматься не по главной, а по боковой лестнице. Там было значительно меньше народу. И взглядов. Любопытных, сочувствующих и, даже, завистливых.

– Вы позволите? – постучав в дверь кабинета Маркони, приоткрыла я дверь.

Ковальски был уже там. Сидел за столом, который обычно занимал эксперт Маркони. Сам старший следователь стоял у окна. Когда я заглянула, повернулся.

Я не была трусихой, но в этот момент мне захотелось сбежать.

– Заходите, госпожа Волконская, – как-то… неодобрительно протянул он. – Только вас и ждем.

– Прошу меня простить, – в моем голосе не было ничего, кроме искреннейшего сожаления, – но я была на осмотре.

– Убийство? – пришел мне на помощь Фарих.

– Один удар в сердце. Скорее всего, стилет, – кивнула я, направляясь к свободному стулу, на который указал взглядом Соул. – Предварительное время смерти – с восьми вечера до полуночи двадцатого августа.

– Как раз, когда мы осматривали апартаменты, – пояснил Ковальски. Судя по тому, что повернулся к Шуйскому, слова предназначались именно ему.

– В доме обнаружены женские вещи. Некоторые опознаны, как принадлежавшие графине Ланской, – добавила я, стараясь не встречаться взглядом с сидевшим напротив меня графом. – И никаких следов использования магии.

– Но ты уверена, что мы имеем дело с одним и тем же человеком? – Фарих правильно понял то, о чем я умолчала.

– Он очень умен и последователен, – вынуждена была признать я. – Всего два просчета. Случайности, которые невозможно было предусмотреть.

– Вы ведь говорите о неожиданном возвращении госпожи Джейн и драке рядом с гостиницей? – уточнил Шуйский, заставив меня посмотреть на себя с любопытством. Подобная осведомленность делала ему честь.

– Именно, – оскалилась я улыбкой. – Судя по тому, что вещи в апартаментах отсутствовали, наш злоумышленник собирался избавить номер и от тела. И если бы это ему удалось…

– Графиня Ланская могла бесследно исчезнуть, – зловеще усмехнулся он. – А, возможно, и курьер вместе с той барышней.

– Господин Соул, – я задумчиво посмотрела на главу Департамента, – а не могла бы я узнать…

Выяснить, насколько далеко простираются полномочия графа, мне не удалось.

– Анастасия! – грозно протянул Фарих, давая понять, что его терпение не безгранично.

– Чуть что, сразу…

– Так что там со следилками в гостинице? – Маркони спас Фариха от моего бурчания.