Андрейка и лодырь Ромашка
Шрифт:
— Харчи чует! — радостно сообщил Андрейка Читаке. — Интересно, будет он огурцы?
Он достал огурец и протянул жеребенку. Тот осторожно вынул его губами из рук и запросто схрумкал.
— Они смело кормили мустангов! — воскликнул Читака.
Парень проснулся и поднял голову:
— Привет сельхозуполномоченным! Чего это вы там жеребенку даете без моего контроля?
— Огурцы…
Парень оживился:
— Огурцы? Много у нас?
— Огурцов у нас
— Дайте-ка их сюда на анализ! Может, они вредные для жеребячьих организмов?
Андрейка протянул ему раскрытую кошелку. Парень взял один огурец, осмотрел, надкусил и сморщился:
— Горький… Можете давать жеребенку. Соль есть?
— А как же! Вон — в спичечном коробке…
— Хлеб у меня свой, не беспокойтесь… — успокоил ребят парень, доставая из-под изголовья краюху.
Андрейка, вынимая из кошелки куски своего хлеба, давал жеребенку, а парень хрустел огурцами, макая их в соль. Штуки три, оказавшихся горькими, он вернул назад — для жеребенка, остальные съел сам.
— Порядок! — сказал он, покончив с последним. — Хорошие в Шапкине огурцы!
— А как же! — подхватил Андрейка. — У нас климат лучше, чем в Тюковке, — чернозем…
Парень с сожалением заглянул в кошелку и спросил:
— А это там поднизом виднеется что — яблоки? Шапкинские яблоки тоже славятся! Дадите заесть?
— А чего ж… — согласился Андрейка.
Парень выгреб яблоки и начал грызть, расспрашивая ребят, куда они идут. Узнав, что за раками, он пригласил:
— Заворачивайте на обратном пути, а? Покажете свой улов… Сказку про Кедрила-обжору знаете? Это был мой предок. Раков я съедаю за раз конское ведро, без преувеличения. Не верите? Придете — увидите… Интересно! За это я выдам разрешение прокатнуться вам на лошади… Бери любую и скачи!
— Далеко можно скакать? — обрадовался Андрейка неожиданной удаче.
— А ты верхом ездил? — спросил парень.
— Нет…
— Такому ездоку дозволяется скакать безо всяких ограничений!
— А можно на жеребенке? — осведомился Читака.
— У жеребенка спина слабая, проломишь… — ответил парень. — А лошадь — на выбор! Ну как: договорились? Придете?
— Придем! — пообещал Андрейка.
За такую заманчивую штуку не жалко доловить раков и на пастухову долю! Хоть он и сильный обжора, но в том месте и ему хватит.
— Уговор дороже денег! — напутствовал их парень. Андрейка с Читакой двинулись обратно в гору.
В мокрой луговой траве тапки совсем промокли и хлюпали.
— В другой раз надо будет побольше чего-нибудь жеребенку захватить, — сказал Читака. — У меня было
— Ничего, зато груз полегчал! — бодро сказал Андрейка. — Чем меньше несешь, тем идти легче!
— А скоро придем? — спросил Читака.
Андрейка разозлился:
— Приде-ом? Уже приходить задумал? Не успели отойти! Ты думаешь, раки прямо около дома тебе будут водиться?
— Спросить нельзя, что ли!.. Грозный какой…
— Я не грозный, а не люблю таких людей… нытики которые!
— Я не нытик, а спросил только… — оправдывался Читака.
Взглянув из-под горы на то место, откуда заметили дымок, Читака вздохнул, воскликнул:
— Они стремглав двинулись к вершине! — и начал пыхтя взбираться.
Взобравшись обратно на гору, Андрейка с Читакой сначала долго шли песками среди маленьких саженых елочек, где идти было сухо, но очень тяжело: ноги увязали в рыхлых песках и солнце припекало, а елочки еще не доросли до настоящей тени…
Читака начал выдыхаться и отстал. От духоты и усталости у него даже уши отвисли, поэтому шляпа стала велика и съезжала на глаза… Но когда Читака совсем уж выбивался из сил, он восклицал для подбадривания себя:
— Они все шли и шли по пустыне!
Или:
— Перед их безбрежным взором тянулись пески!
От этого сил у него сразу прибавлялось, и он начинал шагать заметно быстрее.
Когда наконец пески кончились и путешественники спустились в прохладную тенистую низину к реке, Читака вовсе повеселел.
— Короткой дорогой пойдем!.. — объявил ему Андрейка. — Не по берегу. Срежем угол, а то речка тут петляет загогулинами всякими…
Идти короткой дорогой Читака согласился с охотой. Переход через лес он совершал с удовольствием, хотя в чаще то рюкзак у него зацеплялся, то шляпа падала, то сам проваливался в яму, скрытую зарослями шиповника и кипрея, не успев договорить:
— Он стремглав перескочил через…
Выбравшись из ямы, он ощупывал шишки и царапины, держась за живот.
— Ох, чуть печенки не оторвались! Хорошо, что там не торчало чего-нибудь острого!..
— Сейчас нужно решить, как дальше пойдем… — размышлял Андрейка. — Напрямик или сделаем еще один крючок?
Читака испугался:
— Зачем еще крючок? Не нужно никакого крючка… Напрямик.
— Да тут недалеко один мальчишка засел — Куриная Слепота звать…
— Знаю Куриную Слепоту! Кто же его не знает? А зачем он засел?
— Огород сторожит. Тут у них, где раньше кордон был, огород остался. Они его все сажают, а он сторожит…