Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур
Шрифт:
Храм Силуру был возведен меньше столетия назад предыдущим Императором и отцом Аламара – Бельшамом Армеем II, прозванного в народе Мудрым.
Бельшам Мудрый Армей обладал выдающимися стратегическими и умственными способностями, ведя политику активной торговли и расширения, при нём к союзу Империи присоединились две сотни новых планет. Бельшам чтим и за выдающийся вклад в искусство, науку, религию Анхорн, благодаря ему было построено множество храмов, основаны библиотеки на самых отдаленных планетах Империи. Ходили слухи, что Бельшам искал личное покровительство Мудреца – одного из четырех Посланников Золотого Храма. История умалчивает, был ли Мудрец на самом деле причастен к культурному расцвету Империи, но поговаривали, что Бельшам построил храм Силуру, как обитель Богов Анхорн в отдаленной части планеты, чтобы Посланники
Храм Силуру – храм птицы, что смотрит высоко вверх, называли домом науки и поклонялись там Богу мудрости и знаний – Мастеру Анхорн – Мудрецу. Храм представлял собой классический вариант храмовой архитектуры Анхорн со всеми необходимыми строениями и постройками хозяйственного назначения. Вход украшали колонны из чёрного мрамора, поддерживая массивный фасад с фресками и гигантскими фигурами птиц. «Соколы-исполины» – вид больших птиц из семейства ястребиных, обитающих в южной части планеты, летающих высоко над горными хребтами, идущими вдоль моря. Превосходные охотники и крайне умные животные. Фигуры соколов-исполинов из чёрно-золотого мрамора и украшали храм Силуру, а мощенная белая лестница вела внутрь основной части святилища, врезанной и утопленной в скалы. Такое строение храма объяснялось тем, что с другой стороны дом Богов Анхорн выходил к морю Печали, и там же была оборудована взлётно-посадочная полоса для разведывательных кораблей Империи. Храм служил местом встречи Императоров династии Армеев с важными гостями, в том числе и с представителями Золотого Храма.
Император и Стикс ждали прибытия Горизонта в специальной комнате управления над грузовым ангаром. Через просторные панорамные окна можно было легко увидеть часть неба и волны, разбивающиеся яростными брызгами о скалы вокруг взлётной площадки Силуру.
– Император, могу ли я задать вопрос? – вежливо поинтересовался секретарь.
– Да, спрашивай.
– Арбитр обучала вас техникам контроля Анхорн? – Стикс полагал, что знал всю жизнь Императора, подмечая любые аспекты его поведения и проявление характера, и прошлое Властителя Алур не осталось для него неразгаданной загадкой.
– И да и нет.
– Не понимаю, – отозвался Стикс, не боясь задеть самолюбие Императора.
– У Арбитра есть причины на всё. Верующие полагают, что Боги Анхорн используют язык кодов для общения между собой и генерации контрмер. Закодированный язык скриптов Анхорн – самый древний язык в Пределе.
– Язык Лабиринта?
– Да.
– Я не понимаю, как эти обстоятельства связаны?
– Арбитр сказала мне однажды, что язык Анхорн и Золотой Храм существовали всегда. Даже когда сами Посланники ещё не явились в наш мир, – Император задумчиво посмотрел за стекло на взлетную площадку. – Ты спросил, учила ли Арбитр меня?
Властитель Алур продолжал смотреть вдаль, а в структуре его разума воспоминания становились более явственными, оживая из пепла забвения. Будто бы он переживал юные годы снова, как вчера. Стикс считавший, что знает природу переживаний своего господина, столкнулся с неожиданными трудностями. Затяжная меланхолия Императора не имела ничего общего с беглыми предположениями секретаря ее истинных причин.
– Именно об этом я и спросил, Император.
– Да, вероятно, она учила.
– Чему-то конкретному? Языку скриптов?
– Их язык можно изучить лишь частично, на большее наших знаний математики не хватило бы, – добавил Император. – Учила ли она меня техникам контроля охотников Анхорн? Да, возможно.
– Возможно?
– Я бы сказал, что она учила меня не этому. Учение Анхорн не только о техниках владения собственным разумом, телом и мыслями, – Император прервал свои объяснения, пытаясь подобрать
– Чему же учит путь Анхорн? – нетерпеливо перефразировал вопрос секретарь.
– Контроль лежит в основе, да! Но учение даёт больше – понимание природы всех вещей. Вот что такое – путь Анхорн.
Стикс хотел уточнить, связано ли настроение Властителя Алур с визитом Арбитра, но в этот момент ангар наполнился вихревыми потоками со взлётной полосы. Стелс-поле едва заметно поблескивало в косых лучах солнца, проходивших через технические отверстия сферической формы над взлётной площадкой. Камуфляж внезапно исчез, а глазам Императора и Стикса предстал Горизонт – самый технологичный, быстрый, оснащённый передовым боевым вооружением корабль в Пределе. Обшивка корабля была чёрной, по форме Горизонт отдаленно напоминал исполинскую птицу с гипердвигателями вместо крыльев, установленных справа и слева от центрального модуля. Название и эмблема пирамиды храма Анхорн были покрашены золотой краской. Неуловимый корабль-призрак, бороздящий просторы Предела уже здесь, а на его борту ко двору Императора прибыла она – Посланница войны и правосудия.
Стикс
Стикс ждал вместе с солдатами Имперской гвардии у внешнего шлюза Горизонта. Подъёмный мост опустился на посадочную платформу и из тени внутреннего пространства корабля на шлюзовую лестницу вышли три фигуры.
Арбитр появилась в компании двух офицеров Горизонта. Посланница действительно была невысокого роста, одета в чёрно-золотые доспехи из неизвестных Стиксу материалов, собранных в пластины, поверх накинута асимметричная мантия-накидка с капюшоном из струящегося чёрного шёлка. Лицо, как и говорил Император скрыто золотой маской. Маска полностью повторяла контуры лица и выглядела зловещей. По правую руку от Арбитра стоял улыбающийся аломей в военной форме охотников Анхорн. Пилот Горизонта родом с Зитрикса. На голове пилота небрежно нахлобучена красная кепка, повернутая вбок. Аломей насвистывал себе что-то под нос и выглядел весьма довольным. По левую – стоял высокий грозный лирианец. Воинственный ящер из звездной системы Лирия. Лирианцы обладали невероятными боевыми способностями, а их военные школы исправно готовили лучших бойцов в Имперскую армию. Стикс не раз сталкивался с наёмниками лирианцами, отличавшимися незаурядными боевыми возможностями и выправкой настоящих солдат, но никогда не видел лирианцев среди охотников храма Анхорн, предполагая, что лирианцы не шибко ярые приверженцы религии.
Лирианцы в среднем были на голову выше людей, но среди рас Предела далеко не самыми высокими существами. Двуногие, человекоподобные ящеры с цепкими конечностями, плотной кожей и развитым мышечным телосложением. Лирианцы старались закрывать свою плотную хитиновую кожу тёмно-синего оттенка военными доспехами или специальными противоударными пластинами с силовыми барьерами. Голова типичных пресмыкающихся с острыми пластинами, торчащими прямо из затылка. Головные пластины лирианцев обеспечивали им дополнительную защиту от ударов со спины. Их тела генетически заточены под битвы и сражения. Лирианец, с которым прибыла Арбитр, был одет в военные доспехи охотников Анхорн чёрно-золотого цвета со специальной грудной пластиной – щитом. По выпуклым заклепкам с мерцанием становилось понятно, что пластина обеспечивает владельца энергетическим щитом. Ящероподобное лицо с усталым, но цепким взглядом янтарных глаз. На поясе лирианца был прицеплен традиционный чёрный клинок Анхорн, на спине в ножнах закреплено автоматическое оружие – боевая винтовка с некоторыми модификациями, разработанная корпорацией Девин и приобретённая вероятно на Китиче, пистолеты и автоматическая винтовка с магнитным покрытием.
Стикс чувствовал изрядную долю нервозности – не каждый день Император отправлял его встречать Посланницу войны со свитой. Но троица вовсе не выглядела столь устрашающей, а Стикс уже представил себе другую картину реальности, не имевшую ничего общего с происходящим. Он был раздосадован тем, что вопреки представлениям Горизонт полностью следовал протоколам лётной академии Империи при приземлении на площадке храма Силуру. Конечно, Имперский секретарь был обучен правилам и обычаям при встрече с Богами Анхорн, но Стикс ещё и доверенный Императора – его глаза и уши. Воспитание и мозг магиана позволяли ему быстрее обрабатывать входящую информацию. Он следил за троицей: пытаясь подметить даже самые незначительные детали их поведения.