Анифа. Пленница Севера
Шрифт:
Анифе была приятна забота девушки, и она даже растрогалась. В нежных глазах прислужницы она не увидела ни осуждения, ни недовольства — лишь немного любопытства и беспокойства. И эта нежность была так трогательна, там мила… Что женщина едва не расплакалась.
Лиа была подле нее чуть ли не с самых первых дней ее жизни в Торхилде. Юной девочкой она стала служанкой в их с Риксом домом, трепетно заботилась о Ране, а после и о Далии и Инге, и была рядом в самые тяжелые для нее моменты жизни. Сейчас она выросла и превратилась в
За что Анифа, разумеется, была ей невероятно благодарна.
Несмотря на бурную ночь, этот день прошел как обычно. Анифа была слишком усталой и удовлетворенной, чтобы беспокоиться о чем-либо и привычно занялась своими обычными делами.
***
После обеда, на котором Хильда снова отсутствовала, женщина решила устроиться в горнице за шитьем. На этот раз, как ни странно, к ней присоединилась Далия, усевшись за ткацкий станок, чем безмерно удивила свою мать.
Между ними даже завязался незамысловатый и вполне приятный разговор. Далия рассказала, что накануне обыграла Лиа и Инга и почти выиграла у Рана, что, по ее мнению, было превосходным достижением, ведь являлась не самым умелым игроком.
А еще с утра она виделась со Свеном и немного потренировался с ним в рукопашном бое. Воин показался ей новые приемы и ей удалось два раза пробить его защиту, за что Свен похвалил ее и пообещал продолжить тренироваться с ней.
Потом дочка поделилась, что чуть не подралась с мальчишками из поселения. А все потому, что их старшие сестры положили глаз на братьев из Рагланда, а Далия легкомысленно заявила, что один из них совсем скоро станет ее отцом и чтобы всякие девицы шибко губу не раскатывали.
Разумеется, Анифе очень хотелось возмутиться такому скоропостижному и необдуманному заявлению, но Далия поспешно проговорила:
— Мам, ты прости, я брякнула не подумав. Сейчас-то я понимаю, что мне надо было промолчать. Мне правда очень-очень жаль, поэтому, пожалуйста, не злись. Я опять доставила тебе проблемы…
Женщина, может, и разозлилась бы. Но, услышав слова извинения и искреннее сожаление в голосе девочки, она молча кивнула и вернулась к вышивке. Правда, через минуту все же спросила:
— Я не понимаю — с чего ты взяла, что я собираюсь замуж за кого-то из этих мужчин?
— Но как же иначе? — искренне удивилась Далия, — Разве не для этого вчера приходили Свен и Сигурд? Чтобы сделать тебе предложение? Ты же ответила им, да? Ты согласилась, правда?
В глазах дочери было столько чувств и эмоций… Они горели в таких ярких и красивых голубых глазах, делая их необыкновенно выразительными и красноречивыми.
Анифа видела любопытство и страх. Недоумение и тоску. А еще… надежду?
— А ты бы этого хотела? — осторожно спросила Анифа, — Разве тебе не страшно,
К ее удивлению, девочка легкомысленно пожала плечами.
— Разве? — негромко проговорила она, — Ну, не знаю… У некоторых ребят тоже нет родных отцов, но есть отчимы. И в этом нет никакой проблемы. Это жизнь.
— Неожиданно мудрое замечание, — улыбнулась Анифа. — И все-таки — ты действительно хочешь, чтобы у меня появился муж? А как же твой отец?
— К сожалению, его нет… И я почти его не помню…
— Я всегда старалась делать все, чтобы память о нем не угасала в вашей памяти, дочь, — мягко отметила женщина.
— Это так. Ты действительно много чего рассказывала о нем… И Ран… Мне хотелось бы оказаться на его месте, чтобы помнить больше, но… Таков путь воина, разве нет? А жизнь продолжается. Вчера Инг сказал, что хочет младшего брата или сестру. И я подумала… Что тоже хочу…
Шумно выдохнув, женщина инстинктивно прижала к животу ладонь. Вчерашняя тошнота совсем выпала из ее головы, так как сегодня было все в порядке и не было повода переживать, но слова Далии всколыхнули воспоминание о недомогании и, если честно, едва не заставили мечтательно улыбнуться. Но она тут же постаралась стереть эту улыбку, хотя, конечно, перспектива привлекала…
Как там говорил старик Хоук? Не хотела бы она снова приложить к груди маленького копошащегося младенца и увидеть, как он растет и взрослеет?
Странно, что она вообще об этом думает, особенно глядя прямо на свою дочь, но…
Ведь у нее должно быть четверо детей, а не трое. Как бы больно не было, воспоминание о потерянном ребенке Рикса всегда будет с ней…
— Одно дело — дети, дорогая, — мягко отметила Анифа, — И совсем другое — муж. Придет время и придет твоя пора и ты поймешь, что это… ну, это непросто.
— Я сама выберу себе мужа. Как и ты, мама, — уверенно заявила дочь, — Я и не подумаю соглашаться на первое попавшееся предложение.
Женщина снова улыбнулась. Ее храбрая девочка! Самоуверенная и смелая. Немного наивная, но сильная. Анифе лишь остается надеяться, что жизненные неурядицы и проблемы обойдут ее стороной, и она не будет страдать, как в свое время страдала ее мать…
— Ну так что? — пытливо спросила Далия, — Ты согласилась?
— На что, дочка? — рассеянно откликнулась женщина.
— Мам! Ну, конечно же, на предложение Свена! Ты выйдешь за него замуж?
— Я не знаю, дочь… Не хочу об этом думать…
— Значит, это правда, что ты не хочешь выходить замуж? — уточнила девочка.
— Скажем там… Это последнее, о чем я думаю. На первом месте у меня вы — ты, Инг и Ран.
— Ну мам, прекрати! — неожиданно возмутилась Далия, — Это, конечно, здорово, что мы провели вчера вечер, но ведь в последнее время это происходит все реже и реже! Ты живешь сама по себе, мы — сами по себе.