Аномалье. Рассказы
Шрифт:
В самой гостиной царил дух эпохи средневековья. Помимо высоких полок с книгами, стены были украшены картинами, которым место в музее, а не в полузаброшенном доме на окраине города. В одной из картин узнавалась «Юпитер и Юнона» Аннибаля Караччи, в другой «Похищение Европы» Жана Кузена. Кристина плохо знала остальные картины, но не сомневалась, что они подлинные. Хотя, по сути ей не было особого дела до этих картин и остальных безделушек, вроде старинной астролябии, притаившейся в углу, рядом со странным предметом, напоминавшим римский, шлем времен мародерств Спартака.
Это было не важно, поскольку важно было впечатление, которое производило данное обиталище и ее немногословная хозяйка. Кристину волновал вопрос, будет ли она так же немногословна в своих рассказах о сенсации, о которой Козлов успел взболтнуть редактору. Потому что время в наши дни дорого стоит, а помолчать она может и в собственном доме, в котором попросту было не с кем разговаривать.
Через какое-то время хозяйка вернулась с серебряным подносом, на котором стояли две чашки, наполненные ароматным чаем. Этот аромат не похож был на то подобие чая, который она иногда пила в гостях или ресторанах, общаясь с сливками общества. В нем явно угадывались нотки настоящего сбора чайных листьев, который Кристина запомнила на всю жизнь, когда путешествовала по Индии, в поисках сюжета для серии статей. Этот аромат был в точности таким, будто листки этого чая были только что собраны и залиты кипятком.
Еще на подносе в небольшой фарфоровой тарелке лежали треугольные булочки, источавшие не менее приятный аппетитный аромат свежей выпечки, словно только что снятой с духовки. От него даже желудок свело, несмотря на то, что Кристина плотно позавтракала у себя дома, и было это менее чем два часа назад.
– Прошу вас, – спокойно сказала Варвара, оставляя поднос на аккуратный журнальный столик. – Присаживайтесь.
Кристина кивнула и уселась в кресло, ровно напротив этой женщины, которая сидела, выпрямив спину, словно на уроке культуры. Хотя возможно, что подобная привычка явилась следствием совершенно других норм и событий. В любом случае, Кристина пришла не за этим.
Она сделала глоток чая, который показался ей слишком горячим, затем полезла в сумочку и извлекла оттуда диктофон и блокнот с ручкой. Иногда памяти в диктофоне не хватало, поэтому приходилось делать заметки обычным способом.
– Итак, Варвара, что же вы можете мне рассказать такого, чего я еще не слышала?
Кристине в какой-то момент подумалось, что много времени это интервью может не занять. Час или чуть больше, потому что сегодня она хотела бы вернуться домой пораньше и просто поваляться на диване размышляя о том, куда ведет ее такая жизнь. Обычно времени для этого у нее не было, но в последние дни появилось ощущение, что в скором времени их газету могут прикрыть и она останется без работы. А, собственно, кроме написания статей делать она так ничего и не умеет.
Варвара наклонила голову немного на бок, пристально, как показалось, всматриваясь в лицо Кристины, словно пытаясь прочитать ее мысли или чувства к ней. Но возможно, она просто хотела сделать такой вид.
– Как вы относитесь к предсказаниям?
Вопрос выбил несколько Кристину из колеи. Она почему-то ожидала какого-нибудь загадочного рассказала с массой подробностей и возможно даже парой фотографий. Но вот вопроса она не ждала точно.
– Э… Какое отношение это имеет к вашей истории? – переспросила Кристина, теряясь в догадках что именно подразумевает под предсказаниями собеседница.
– Самое прямое, Кристина. Моя настоящая фамилия Де Ностр, я являюсь последней дочерью моего давно почившего отца, Мишеля Де Ностра, больше известного в миру как Нострадамус. Мне продолжать?
Вот тут Кристину явно посетил ступор. С одной стороны, это все выглядело как бред сумасшедшего, который каким-то образом сбежал из психушки и поселился отшельником здесь, но с другой… тон женщины не терпел того, чтобы сомневаться в ее совершенно безумных словах. Но разумеется, что Кристина на первых минутах лишь усмехнулась, кивая ей.
– Ну да, конечно, а я Папа Римский! – быстро проговорила Кристина, понимая, что кажется это очередной шарлатан, который тем не менее в глубине души вызывал у нее неподдельный интерес. – То, что вы обставили дом в эпохе средневековья, не дает вам право обманывать людей россказнями о том, что вы… Вы живете 460 лет!? Что за бред!
Варвара или как ее теперь называть, даже в лице не поменялась, хотя Кристина была уверена, что она начнет оправдываться и клясться всеми существующими и вымышленными Богами, что говорит правду и ничего кроме правды.
– Знаете, что, спасибо, что напустили здесь таинственности, но думаю, что мне пора.
Кристина встала, чтобы уйти, однако услышала вслед:
– Как далеко вы готовы зайти в поисках сенсационного материала, Кристина?
Она обернулась. Варвара сидела на диване не шелохнувшись, а голос ее звучал по-прежнему спокойно и величаво. А уголок рта даже приподнялся, в попытке легкой ухмылки.
– Достаточно далеко, – уверенно ответила Кристина, поправляя темноволосую челку назад. – Однако, у вас нет что мне предложить, не так ли?
– Как знать, как знать – поднялась с дивана Варвара и в ее руках Кристина заметила ключ. – Возможно, просто вы не готовы это принять. Но если готовы, следуйте за мной.
Варвара не спеша прошла мимо стоящей у самого выхода из гостиной Кристины и направилась по широкой и добротной лестнице, наверх. Она остановилась уже наверху, на квадратной площадке, перед дверью, ведущей в покои верхних комнат.
– Идете? – спросила она. – Или все же вернетесь домой, чтобы заниматься бесполезными размышлениями о том, как вам жить, если вас уволят с работы?
Кристина едва не открыла рот в изумлении, и мурашки тотчас же пронеслись по спине, до пят. Она ни одной живой душе не говорила о своих мыслях, не доверяя их даже обычной бумаге дневника.
Она поставила ногу на ступень, все еще не сводя глаз с лица Варвары.
– Как вы узнали об этом? Я же…
– Вы теряете мое время, Кристина – хлестко перебила женщина, возвышаясь над ней в свете тусклого света, освещающего лишь часть холла, в котором была лестница наверх. – Если вы не готовы принять вызов всей жизни, отправляйтесь домой.