Антагонист. Новый мир
Шрифт:
– Не знаю, к месту ли будет сказано. Есть один интересный эксперимент с лягушкой. Он старый, но очень занятный. Так вот. Как думаешь, что произойдет, если положить лягушку в кастрюлю с кипятком?
– Она выпрыгнет? – сказал Брюс.
– Правильно! А вот если положить лягушку в кастрюлю с холодной водой, а затем начать медленно подогревать воду на 0.02 градуса по Цельсию, лягушка продолжит сидеть, приспосабливая свое тело к изменениям температуры. Вода постепенно нагреется, пока не превратится в кипяток. Именно из-за того, что это будет происходить постепенно, жаба даже не сделает попытки, чтобы выпрыгнуть из кастрюли, пока буквально не сварится.
– Так этого никто не предполагал, так же как и я, Джим.
– И всё же ты изучил еще одну специальность, а они нет.
– Они занимались разработкой ЭМ-2401. Разве не это было самой глобальной миссией человечества, которая, наконец, достигнута? Как ты можешь сравнивать гениев медицины, отдавших все силы на поиск бессмертия с глупой лягушкой? Я с тобой в корне не согласен.
– Хорошо-хорошо! Я просто хотел сказать, что ты – молодец. И нам этого достаточно. – Джим улыбнулся, положил Брюсу руку на плечо и по-дружески похлопал.
Первый рабочий день Брюса в Комитете Информации прошёл быстро. После работы Брюс шёл по улице, всматриваясь в лица прохожих. Интересно, сколько среди них вакантов?
Глава 6
Безмятежность
Eruditio aspera optima est— Суровое воспитание – лучшее
Вакант (лат. Vacantis – пустующий) – человек, как правило преступник, которого подвергли воздействию препарата под названием нулиум (лат. Nullum – пустой).
Нулиум распыляется перед лицом человека, опустошая или, выражаясь компьютерным языком, форматируя мозг. После такого ингаляционного введения нулиума субъекту показывают полуторачасовой фильм об основах эквализма и устройстве Нового мира. Когда человеку промыли мозги таким образом, он уже никогда не станет прежним. Никогда не будет собой.
Вакант – роботизированный человек, истинный адепт законов эквализма.
В Новом мире всего три закона. Первый – все должны работать. Второй – все равны. Третий – никто не имеет права покушаться на имущество, жизнь и благополучие другого человека. Тот, кто нарушит любой из этих законов не попадёт в тюрьму, так как тюрем в Новом мире нет. Преступник станет вакантом. Это хуже любого наказания, придуманного за всю историю человечества. Что может быть хуже безвозвратной потери своего «Я»?
Именно по этой причине, из-за страха перед таким наказанием, преступления совершались крайне редко – один случай на два-три месяца.
Для ловли преступников существовал отряд агентов – протагонистов. Это что-то вроде полицейских, которые выполняли похожие функции до Большой Войны и Нового мира.
Основным и единственным их оружием выступал аэрозольный баллончик с нулиумом. Никто уже и не вспомнит, кто именно является основателем Нового мира и трёх законов эквализма.
Тем не менее всех жителей Неотерика устраивает новый порядок. Тем более для современников это и не новый порядок вовсе, а единственное правильное устройство мира.
Безмятежность, защищенность, спокойствие, стабильность, равноправие – вот какие слова приходят на ум при упоминании слова «эквализм».
Глава 7
Письмо
Falax species rerum— Наружность вещей обманчива
Брюс пришёл домой, разделся и совершенно голый прошёл через всю квартиру в душ.
Стоя под струёй горячей воды, он размышлял над словами нового коллеги Джима. У Брюса возникло чувство, что Джим знает что-то очень важное. Если это так, то нужно сделать всё возможное, чтобы выудить из коллеги эту информацию.
Шесть вечера. Брюс вышел из душа, вошёл в кухню и достал из холодильника тарелку с бутербродами. Сварил крепкий чёрный чай, приправил его свежим ломтиком лимона и запил этим напитком три бутерброда с сыром, которые оставляли на языке приятный солоноватый привкус.
После короткого перекуса он вошёл в кабинет и сел за рабочий стол. Включил ноутбук и открыл входящие сообщения. Снова пришло письмо от сообщества «Антагонист»:
«Очнись! Мы живем в худшее время в истории человечества. Нас поработили и лишили индивидуальности. Скоро, очень скоро отряд протагонистов начнёт глобальную зачистку. Всех жителей Неотерика превратят в вакантов. Создателям Нового мира это нужно для тотального контроля. Основной задачей разумных людей являлось создание ЭМ-2401. Эта задача достигнута. Настало время бессмертных вакантов…»
Эта информация для Брюса сработала как удар кулаком в солнечное сплетение. Придя в себя, он продолжил чтение:
«… Церебрум – не полностью автономный компьютер. Это всего лишь программа, разработанная группой программистов для контроля над людьми под руководством талантливого и обезумевшего тирана Дона Трио. Этот человек одержим идеей стать единственным хозяином всей планеты. И ему это почти удалось. Именно Дон Трио придумал и внедрил в сознание масс три закона эквализма. Но не он основал город-госудаство Неотерик. Это место было обустроено под предводительством мудрого мужчины, который носил имя Стефано. Под его чутким руководством на обломках цивилизации возник Новый Мир…
Неотерик – главный и единственный жилой город на планете с населением примерно два миллиона человек.
После Третьей мировой войны в живых осталось около семи миллионов человек.
Куда же делись остальные пять миллионов? Мы выясняли это на протяжении трёх лет и нашли ответ. Этот ответ нас шокировал! Пять миллионов человек превратили в вакантов и отправили на производственный труд за пределами стен Неотерика! В основном это земледельческий труд с целью обеспечения населения города Неотерик продуктами питания и добыча ископаемых.
Часть вакантов обслуживает электростанции, химические заводы, добывает ценные металлы из недр Земли. Средняя продолжительность жизни ваканта составляет двадцать лет…»
В этот момент хлопнула входная дверь – Жасмин вернулась с работы. Брюс пошёл встречать любимую. От прочитанного внутри остался неприятный осадок…
Глава 8
Первый тайный агент
Dura lex sed lex— Закон суров, но это закон