Античная поэтика: риторическая теория и литературная практика
Шрифт:
Увесистая сумка внушала одновременно и тревогу, и надежду. И действительно, помимо личных вещей на самом дне нашелся заветный кошель.
— Ох ты ж мать моя, — выдохнул Шуст, глядя на торопливо подсчитываемые монеты. — Неужто свезло?
— Не везение, — поучительно поправил Хорки. — А вознаграждение от судьбы за все пережитые нами трудности и неурядицы.
И действительно, разным номиналом и металлом, но в общем эквиваленте насчиталось порядка 60 монет золотом. Целое состояние для одного человека и примерно годовой доход нашего отряда.
— И только попробуйте после такого не купить Горунару нормальную броню, —
Ну вот, уже делить даже начали. И ведь никому в голову не пришло, что присваивать чужие деньги — грех. Мне, кстати, тоже. Что до остального содержимого сумки, то такого бурного эффекта на наемников оно не произвело. А зря. Думаю, не деньги были там самым ценным, а именно бумаги, которые нашлись в аккуратно запечатанной кожаной папке. Разобраться с ними сейчас при свете лун не представлялось возможным, однако беглый взгляд дал понять, что это какие-то учетные и бухгалтерские записи, а также несколько писем адресованных Блюмпасту от некоего неизвестного отправителя. Первым порывом было вышвырнуть их за борт, ибо всё это начинало дурно пахнуть королевской политикой. Но в нашей ситуации любые возможности могут быть полезны, а избавиться от них мы всегда успеем, достаточно одной спички или лужи поглубже.
Немного повеселевший от звонкой находки отряд к середине ночи наконец доплыл до излучины, откуда показались редкие огни спящей деревни. Судя по безмятежной тишине и спокойно курящемуся печному дыму, никто на нее не нападал, как и не успел еще ошарашить тревожными известиями.
Что хорошо, деревня оказалась по другую сторону реки, а значит тварям не так-то просто будет добраться до поселения, вздумай они продолжить свой опустошительный марш на юг. На берегу даже нашлась пристань, свободная сейчас от лодок. Оные лежали перевернутыми на галечно-песчаном пляже неподалеку, дожидаясь момента, когда вновь понадобятся своим владельцам. Мы пришвартовали свою и направились разыскивать если не постоялый двор или трактир, то хотя бы дом старосты. Удача снова улыбнулась нам, и рядом с какой-то обветшалой хибарой обнаружилась небольшая тележка с ведрами и снастями, до самой своей сути пропахшая рыбой. В нее мы и погрузили Горунара, который так пока и не пришёл в себя. Его могучее тело полностью не поместилось внутрь, и ноги свисали через борт, а вместо ослика или мула (для лошади эта повозка была слишком мала), впрягся Сивый, которого потом по очереди сменяли братья.
Домов поначалу было немного, и я даже подумал, что это совсем уж захудалая и убогая деревенька, но взобравшись на очередной пригорок мы увидели вполне себе зажиточный поселок из сотни с лишним жилых дворов. Как выяснилось позже, то, что мы увидели поначалу, оказалось селением рыбаков да паромщиков, не желающих поутру до работы добираться слишком долго. А так в деревне оказался и трактир, и конюшня с сеновалом, и даже свое ополчение. Оно то нас и встретило звенящим храпом прямо на крыльце самого большого дома.
— Уважаемые, — я аккуратно ткнул тупым концом копья сапог одного из двух спящих на посту мужиков. — Нам бы старосту увидеть. Он здесь?
— Ась? — вздрогнул он. — Не положено, ночь же…
Нерадивый охранник протер глаза, пытаясь собрать мысли в кучу и отделить сон от яви.
— А если нам очень надо? — вежливо спросил Раст.
— А вы кто такие-то? — наконец, придя в себя, мужик взглядом пересчитал
Тот, впрочем, тоже, не удивив нас оригинальностью, испуганно выпучил глаза и даже порывался заорать, но Колтун, на плече которого сейчас безвольной куклой лежала Виола, очень серьезно на него посмотрел и сказал «лучше не надо». Пока наше недопонимание не переросло в конфликт или еще чего похуже, я решил поскорее брать ситуацию под свой контроль.
— Нам на постой нужно остановиться, у нас раненый товарищ. Да и в е сти у нас для старосты из Угрюмой крепости.
Ещё секунду подумав, проснувшийся первым парень всё же несмело улыбнулся.
— А-а-а, так вы из мрачных что ли? Так сразу и надо было сказать. А чего ночью тогда? Кто ж ночью дела решает?
— Я же говорю, срочные вести, очень спешили.
— А это? — он указал на Горунара и Виолу.
— Дорога выдалась непростой, не обошлось без потерь. Раненые они, но жить будут. Нужен кров и покой.
— Так что же, нам старосту будить что ли? А до утра не ждёт?
Я уже начал закипать, когда дверь позади охранников открылась, чуть не сметя их с крыльца. На пороге появился длинноволосый старик, в руках которого горела масляная лампа. Он тоже оценивающе посмотрел на нас, но без страха, скорее с интересом.
— Заходи, но только кто-то один. Нечего мне полы марать.
Я кивнул Расту, отправляя его договариваться о нашем постое и прочих нуждах. Сам же остался дожидаться результатов вместе с остальными бойцами и продолжающими нервничать ополченцами. Чем-то они мне даже напомнили Заречную и таких же бравых деревенских бойцов под управлением Митара. И вроде не так давно это было, а кажется, что прошли годы. Насыщенная событиями жизнь и отсутствие телевидения и интернета удивительным образом растягивают время.
Разместили нас в конюшне, так как свободных комнат в трактире было всего две, да и те заперты, а трактирщик куда-то запропастился, решив в этот раз ночевать где-то ещё. Но так и лучше даже, спокойнее, когда все на виду, и Виолу караулить проще. Она, кстати, посреди ночи очнулась, но влитое в неё снадобье всё ещё действовало, так что она просто сидела и смотрела в стену. Вот же задача, что с ней делать, когда придёт в себя.
Спать хотелось страшно, но перед этим я еще раз просмотрел найденные документы, подтвердив свои первоначальные догадки. Многое было неясно и завуалировано, ещё больше, наверняка, осталось за рамками этой переписки, но и некоторые выводы можно было сделать.
— Раст, ты старосту-то предупредил о тварях? — спросил Сивый, первым смастеривший себе подобие лежанки из сухой соломы.
— Да, сказал ему, что мы движемся в Илием с вестями.
— А он что?
— Утром будет народ собирать, он же не господин, чтобы им приказывать. Если пойдут, то пойдут, если нет, то их право.
— Я тогда утром тоже с ними пообщаюсь, немного расскажу, что их ждет, если останутся.
— Ты думаешь твари пойдут сюда? — спросил Раст. — Староста говорил, что их здесь отродясь не видели. Севернее тоже деревни есть, и они для них куда как проще и привычнее будут.