Апокалипсис, вид снизу. Том I
Шрифт:
Холодный ум настырно бубнит своё: до ближайшего населённого пункта может быть с десяток километров; не факт, что эта местность плотно заселена; не стоит радоваться раньше времени; по-крупному счёту, ситуация не изменилась, он просто поменял просёлочную дорогу на железную. Но душа один хрен поёт и радуется, лапы бодро несут тело по бетонным шпалам.
Да и как не радоваться? Прямо на ходу Виант улыбнулся. Как же ему надоела лесная глушь и тощие дворовые кошки. Да здравствуют привокзальные кафешки и рестораны, кучи мусора в кустах и урны на перронах. Там, где есть люди, можно найти еду. Много еды!
Впрочем, Виант
И снова бесконечный выматывающий душу бег. Эйфория от встречи с железной дорогой схлынула, зато, вместо неё, остались надежда и уверенность. Минут через двадцать прямо над головой Вианта прогрохотал железнодорожный состав. Любая обычная крыса тут же скопытилась бы от такого испытания, особенно когда шпалы и рельсы под лапами заходили ходуном. Но Вианта встреча с поездом только обрадовала, ибо состав прошёл в том же направлении, куду он бежит.
Отчаянное упорство принесло долгожданные плоды. Виант аж прослезился от счастья, когда впереди показалась железнодорожная станция. Хотя какая она станция? Так, маленький полустанок. По правую руку что-то вроде домика смотрителя, классическая бревенчатая изба с тёмной крышей за деревянным забором.
Может, туда? От такой мысли Виант скривился словно от зубной боли. Если та избушка заброшена, то какой бы то ни было еды там нет и быть не может. А если жилая, то компанию смотрителю может запросто составить табун кошек. Да и окна тёмные, ни огонька, ни просвета. Ночь уже вступила в свои права. Нет, Виант тряхнул головой, есть вариант получше.
Построить однопутную железную дорогу гораздо дешевле и быстрей, нежели две полноценные колеи. Но для её эффективной эксплуатации требуются подобные полустаночки. Двое запасных путей рядом с основным позволяют составам пропускать друг друга. Вот, Виант слабо улыбнулся, как раз на правом стоит поезд.
Красный локомотив светит на Виант большими круглым фарами. Огромная машина тихо гудит. Встречный ветерок обдал жутким холодом, зато нос уловил хорошо знакомый металлический привкус. Всё правильно, Виант нырнул под локомотив. Здешние железнодорожные тягачи тоже работают на электричестве. Разница только в том, что они оборудованы электроводородными генераторами на низкопотенциальном тепле. Яркий свет фар так и не дал разглядеть подробности, но Виант и так уверен, что над кабиной машинистов расположен сдвоенный воздухозаборник как у реактивного самолёта. Пусть поезд стоит, но генератор продолжает работать, в накопители энергии огромной мощности постепенно вливается электричество. Вот откуда жуткий холод и запах с металлическим привкусом.
Снизу видна сцепка и стандартная база первого вагона. А какой именно — не понять. Виант перепрыгнул через левый рельс. Нужно отбежать немного в сторону и глянуть с боку.
Только не это! Виант
Что угодно, но только не они. Виант побежал дальше вдоль поезда. На фитинговой платформе с морским контейнером совершенно негде укрыться от пронизывающего встречного ветра. Ситуация усугубляется тем, что сейчас последняя треть осени. Холодно и без того, а под контейнером он окончательно околеет и рухнет на шпалы замороженной тушкой с выпученными глазами.
О-о-о…. А это гораздо лучше. Пятой по счёту оказалась грузовая платформа, и не пустая, это очень хорошо. Но тут свист тягача будто пнул под зад. Следом состав шумно дёрнулся и с лязгом тронулся с места. Огромные металлические колёса принялись методично щёлкать по стыкам рельс. Ладно, хрен с ним, Виант торопливо взобрался на скользкую от грязи насыпь, не время выпендриваться, нужно хватать то, что есть.
Опыт, опыт, всё опыт проклятый. Виант замер возле рельса. Над головой неторопливо, пока неторопливо, плывёт край грузовой платформы. Уж сколько раз во время первой ходки ему пришлось сменить поездов и вагонов. Бежать за металлической лесенкой, по которой работники железной дороги поднимаются на грузовую платформу, не нужно. У каждого вагона, вне зависимости от типа, таких лесенок две. Всего и нужно подождать, пока одна из них подъедет сама.
Поезд набирает ход. Виант вытянул шею, а вот ему как раз торопиться не стоит. Ага, мышцы на лапах напряглись, а вот и она. Металлическая лесенка с ребристыми ступеньками сама спешит ему на встречу.
Внимание… Виант чуть пригнулся. Прыжок!
Получилось! Передние лапы зацепились за ребристые выступы. Виант рывком закинул себя на нижнюю ступеньку. Вагон слабо качнулся, колёса выдали тук-тук, тук-тук.
Пока скорость маленькая, нужно спешить. Виант забрался на открытую грузовую платформу. Очень вовремя забрался. Встречный поток воздуха уже шевелит шерсть и неприятно студит тело. Виант поёжился. Осталось найти укрытие.
Идеально! Виант сорвался с места. Прямо перед ним, под плотным ярко-зелёным брезентом, укрыта какая-то техника. Это в равной степени может быть грузовик или трактор.
Состав набирает ход, вот уже знакомый перестук колёс вошёл в привычный ритм. По сторонам мелькает тёмный лес. Похоже, он едет в ту же сторону, откуда пришёл. Плевать! Сейчас важнее добраться до большой станции. Виант нырнул под плотный брезент. Внутри тут же включилось ночное чёрно-белое зрение. Глаза стрельнули по сторонам. Если судить по большому тёмному колесу и пластиковому бамперу, это грузовик. Не важно!
Грузовая машина основательно укрыта ярко-зелёным брезентом. Это даже больше, чем идеал. Виант забился в сладки плотной ткани с головой и лапами. Как под одеялом. Под прикрытием брезента не дует и, одновременно, лежать вполне комфортно. Правда, Виант свернулся калачиком, глазеть по сторонам не получится, но это не критично.
Лапы налились свинцом, а по телу растеклась противная слабость. В ближайшие час-два он не ходок. Желудок недовольно бурчит, да и напиться бы не помешало. А на душе всё равно весело и во всю цветут помидоры. Виант улыбнулся с закрытыми глазами. Теперь путешествие пойдёт гораздо веселей. Он в знакомой стихии.