"Аратта". Компиляция. Книги 1-7
Шрифт:
– И вы еще спрашиваете, чем я оправдаюсь? Да, я хотел отомстить за увечье! За разлуку с любимой и за ее смерть! Вот это, – Зарни указал на свои культи, – была их месть, а все остальное – уже моя месть. Я мстил государю Аратты много лет. Да, я вредил ему, я смущал народ… Мы, сурьи, вечно помним и добро, и зло! Однако я не безумец…
Взгляд белых глаз остановился на Аюре, и тому стало жутко, как будто слепец мог увидеть его сокровенные мысли.
– Ты понимаешь, почему я здесь, Аюр? Когда гибнет мир, человеческие распри должны быть оставлены.
Аюр кивнул, забыв, что гусляр его не видит.
– Что мы, наша любовь и наша месть перед вечным морем, которое грозит поглотить всех? Мы должны сделать все, на что способны, чтобы остановить потоп!
– Но что мы можем сделать? – вырвалось у Аюра.
– О, многое! Сперва я хотел предложить Тулуму объединиться. Хоть я и не арий, никто в мире не знает больше меня о священных гимнах, накшатрах и золотых кораблях.
– Дядя погиб, – глухим голосом сказал Аюр.
– А ты снова лжешь, гусляр, – вмешался Сандар. – Лжешь от первого до последнего слова!
– Можете не верить мне и сдохнуть, – равнодушно ответил Зарни. – Причем очень скоро. Разлив идет сюда, через несколько дней Ратха начнет подниматься… А можете поверить – и мы все сумеем выжить.
– О чем ты? – спросил Аюр.
– О том, что брякнуло у тебя на бедре, когда ты садился. Я говорю о гуслях Исвархи. Ты держишь в руках спасение Аратты!
– Откуда ты о них знаешь? – спросил Рашна.
– Я сведущ в древних песнопениях. Аюр, ты обладаешь великим сокровищем. Не знаю, где ты обрел гусли Исвархи – прежде во дворце их не было, – но поистине сама судьба послала их в твои руки! Это великое и благое орудие. Игра на них целительна для мира. Она способна успокоить возмущение вод и исцелить раны земли. Дай мне их, Аюр!
– Что? – государь невольно отшатнулся. – Тебе?!
Само предложение отдать кому-то гусли едва не вышибло из него дух. Его бросило в жар, руки сами сомкнулись на чехле.
– О, не опасайся! – воскликнул Зарни, услышав и по-своему истолковав сбивчивое дыхание юноши. – Тебе нечего бояться, я не обращу их силу во зло. Помни, я ведь не арий. Волшебное орудие бесполезно в моих ничтожных руках.
Аюр глубоко вздохнул, стараясь вернуть спокойствие:
– Допустим. Тогда зачем они тебе?
– Я научу тебя одной песне. Сыграю ее – а потом ты ее повторишь. Это очень древняя песня. Она старше Ясна-Веды, – вернее, с нее и следовало бы начать священную книгу…
– И зачем нам эта песня?
– Она остановит потоп.
Аюр молчал. В нем боролись огромное недоверие и вспыхнувшая надежда. Так вот зачем Исварха послал ему эти гусли! Но то, что спасительную песню знает именно Зарни – если он, конечно, не лжет, – это какая-то очень жестокая усмешка Небес…
– Тут должны быть три золотые струны, – сказал он наконец. – А у меня всего одна. У тебя есть еще две?
– Одной хватит. Три струны могут создать новый мир. Одной хватит, чтобы исцелить этот.
– Что же это за песня?
– Дай гусли – я покажу.
– Не хочешь говорить? – прищурился Аюр. – А если я прикажу тебя пытать?
– О, ты весь в отца. Узнаю сына Ардвана!
Аюр сжал кулаки. «Нельзя гневаться, не время!»
– Разве мой облик еще не убедил тебя, что пытать меня бесполезно? – с насмешкой продолжал Зарни. – Я могу умереть по своему желанию в любой миг. Это не так сложно – приказать сердцу остановиться. Спроси своих накхов.
– Тогда я не дам тебе золотой кораблик!
– Тебе решать, Аюр. Ты можешь спасти Аратту, а можешь погубить ее своими руками – если не примешь средство, которое я тебе предлагаю. Я научу тебя песне, ты сыграешь. Если ничего не произойдет, можешь меня убить. Все равно это будет уже неважно: вы тоже умрете через несколько дней, когда придут Воды Гибели. Как и столица, а за ней – вся Аратта… А если нет – мы спасем этот мир. Мы с тобой.
– Тебя следует убить в любом случае, хитрый лжец, – не выдержал Сандар. – Государь, это ловушка!
– Убивайте, – спокойно сказал Зарни. – И приготовьтесь смотреть, как тысячи людей, веривших государю, в отчаянии карабкаются на стены, сталкивают друг друга в волны и тонут!
Аюр хмуро молчал, глядя на чехол с гуслями.
– Государь! – Рашна поднял руку, призывая к вниманию. – Нам следует обсудить предложение чародея Зарни.
– Уж простите, не могу встать и удалиться в сторонку, – смиренно сказал Зарни. – Кликнуть моих слуг, чтобы унесли меня?
– Мы сами уйдем, – сказал Аюр, стряхивая оцепенение. – Рашна, Сандар, следуйте за мной…
Втроем они отошли от навеса к воротам.
– Поверить не могу, – пробормотал Аюр. – Этот слепец и моя мать! Немыслимо!
– Он не всегда был слепцом, – проворчал Рашна. – Ох и хитер же этот Зарни!
– Рашна, ты должен рассказать мне все!
– Право же, государь, сейчас не время…
– Не верь гусляру, солнцеликий! – воскликнул глава жезлоносцев. – Не соглашайся на его предложение. Это лишь уловка, чтобы выманить твои гусли!
– Согласен, это ловушка, – подтвердил Рашна. – Я-то гадал, зачем он предложил переговоры… А ему нужны твои гусли – да так сильно, что он готов рискнуть жизнью, чтобы заполучить их.
– Неужели эти гусли настолько могущественны? – недоверчиво произнес Аюр. – Но даже если это так, Зарни не соврал – они в самом деле для него бесполезны. Дядя Тулум говорил, что лишь арий царской крови может своей хварной оживить волшебное оружие… И вероятно, гусли тоже. А Зарни, насколько я помню, сурья.
Рашна пожал плечами:
– Он что-то задумал, это ясно. Но что толку гадать? Вопрос в том, как поступишь ты.
– А что бы ты посоветовал?
– Дай ему гусли, солнцеликий, – проговорил судья. – Пусть он научит тебя этой песне… Погоди, не бушуй, маханвир Сандар, дай договорить!