Ардан. Воины Восьми Королевств
Шрифт:
Ближе к вечеру люди стали готовиться к намеченному празднеству. На центральной площади выстраивались кругом столы и скамьи. В середине сооружался будущий костёр. Постепенно на столах стали появляться разные яства и кувшины с неизменным баросом. Пир получится знатным, если я его не испорчу, отпустив Минай на глазах у всех. Но это надо сделать. Когда люди стали собираться и появились мои друзья — Зито и Дэнджен в компании старосты деревни, я велел привести пленницу. Вскоре её приволок уже знакомый мне охранник и опустил колдунью на землю рядом
— Жители Марита, — начал я обращение. Внимание нескольких десятков пар глаз устремилось ко мне. — Я обещал вам, что решу судьбу той, кто доставил вам немало бед. Так узрите моё решение.
Я, достав из ножен кинжал, опустился к Минай и шепнул ей: — Смотри, не глупи. Не заставляй меня пожалеть о том, что я намерен сделать.
Колдунья только слегка кивнула, и я перерезал верёвки. Минай не сразу встала, а некоторое время разминала, лёжа на земле, затёкшие ноги и запястья.
— Моё решение — отпустить. Пусть возвращается к своему хозяину! — громко произнёс я.
Все затихли, а вперёд выступил Дэнджен с обнажёнными мечами. За его спиной робко стояли Аби и Нори.
— Ты что несёшь, напарник? Совсем голову потерял?
— Спокойно, Дэнджен. Так надо.
— Надо?! — удивлённо воскликнул он. — А то, что людей убивали и превращали в ходячих мертвецов — так тоже надо?
— Тебе придётся поверить мне, — сдержанно ответил я, затем обратился к Минай: — Уходи, пока есть возможность. Я задержу его и дам тебе время.
Та лишь кивнула, встала и бросилась бежать. Дэнджен не заставил себя долго ждать и в следующее мгновение в спину колдуньи летел огненный шар. Я поставил барьер перед магической атакой, позволив бывшей пленнице спастись.
— Я не понимаю! — вскипел напарник. — Зачем ты помогаешь врагу?!
— Так надо. Поверь, я знаю, что делаю, — ответил я, когда убедился, что Минай достаточно отдалилась от нас и не могла слышать моих слов. — Ты ведь понимаешь Талгаса лучше, чем я, а всё равно поддаёшься влиянию эмоций. Остынь, огненный смерч. Она нам послужит, сама того не ведая. Слепая ярость мешает тебе это увидеть!
«Верь мне, Дэн. Я не стану предавать друзей», — обратился я к нему мысленно.
Дэнджен опустил клинки.
— А предупредить ты не мог? — наконец спросил он.
Я снял барьер и развёл руками: — Тогда всё выглядело бы неправдоподобно.
— Ну ладно уж, — вмешался староста. — Развели тут базар. Давайте уже праздновать!
Все дружно закричали, как будто и не было ничего такого и двинулись к столам с кушаньями. Аби и Нори задержались, отстав от остальных на несколько мгновений. В их осуждающем взгляде, я узрел разочарование смешанные с болью. Я лишь скрипнул зубами от злости. Для них я стал обманщиком, давшим слово, но не сдержавшим его. Ничего, они потом поймут, когда жажда мести и боль утраты отпустят их. Надеюсь, что поймут.
Весело занялся и разгорелся костёр. Заиграла музыка. Люди пели, танцевали, радовались возвращению принца Зито, веря, что его появление ознаменовало светлое будущее и возвращение дней спокойствия и изобилия. Дэнджен веселился со всеми, налегая на еду и барос. Зито держался гораздо скромнее, беседуя о чём то со старостой. Я же почти не притронулся к еде. В самый разгар праздника Аби подсела ко мне.
— Ты почти ничего не ешь, — с укоризной заметила она.
— Не думаю, что ты пришла за этим.
— Почему? — тихо произнесла она, спустя мгновение.
— Так надо. Поверь. Конечно, ты можешь не верить, но это ничего не меняет. Вера лишь поможет тебе найти покой в душе.
— Поверить? Ты уже нарушил обещание один раз.
— Ничего я не нарушал. Но в твоих глазах именно так и выглядит. Я сдержу обещание. Могу сказать лишь это: то, что я отпустил её, поможет нам уничтожить всю их банду под корень.
— Каким образом? — удивилась Аби.
Я хитро улыбнулся: — А это уже не твоя забота. Мы с этим разберёмся.
— Вас же всего трое! Что вы втроём сможете сделать?
— Нас пока трое. Но и этого будет достаточно.
Деревня угомонилась ближе к полуночи, когда Сарин голубоватым диском ярко сияла над головой. Люди разошлись по домам. Некоторые из мужиков, напившись, остались спать прямо на местах и, опустив головы на стол, храпели. Ладно, повеселились в последний раз и хватит. Если они хотят выжить, то им придётся браться за оружие. Следующий пир устроим, когда освободим Эриос. А до тех пор будут лишь тренировки, жёсткая дисциплина и внимательность. Но жители Марита об этом пока не знают.
Мы втроём заночевали у гостеприимного старосты, которого, кстати, звали Дамро. На моё удивление Зито отказался спать в одной комнате с нами, по этой причине старику Дамро пришлось поселить принца в единственной комнате для гостей, а нам с Дэндженом выпала честь переночевать в сарае. Можно было конечно попроситься на ночлег ещё к кому-нибудь, но не хотелось разделять отряд, да ещё и злоупотреблять гостеприимством жителей деревни. Хотя Дэнджен вполне мог попытать счастья с Аби или Нори. Они бы ему не отказали. Но раз уж я решил сделать из этой деревни опорную базу для героической восьмёрки, то придётся строить отдельный дом. Желательно такой, чтобы мы все там уместились и чтобы будущее жилище можно было использовать и в качестве штаба. Три этажа возводить. Но об этом позабочусь позже, а сейчас спать. Устроившись поудобнее в стоге сена, я заснул.
Вокруг было темно, и только знакомый, отдававший тусклым сиянием, белый туман клубился под ногами. Адари. Стоило мне о ней подумать, как её фигура соткалась предо мной из ничего. Хотелось бы и мне так уметь. Но похоже, что на это способны лишь дарканы и кадирры.
Подойдя, она прижалась ко мне и обняла за шею. Наши взгляды встретились. Риданис! Я готов целую вечность смотреть в её алые, пылающие багрянцем глаза. Раньше мне только казалось, что они кроваво-красные, сейчас же я вижу их истинную красоту.