Археолог: солнечный камень
Шрифт:
— А если отряды воинов будут приходить снова и снова? — спросил Бенедикт. — Если князья и короли объединятся под знаменем Христа, чтобы завоевать твои земли? Ведь для них пруссы — просто язычники, которых не стоит жалеть!
— Тогда мы погибнем за свою землю и свою веру!
Арнас ударил кулаком по деревянной спинке кровати, но Бенедикт даже не вздрогнул. Он прямо смотрел в лицо вождя.
— Зачем погибать, если можно жить? — просто спросил монах. — Я ни к чему не склоняю тебя,
— Подумать о чём? — тяжело спросил Арнас. — Как предать своих богов?
— Нет, — ответил Бенедикт. — Как сберечь своих людей. Я слышал, вы торгуете с Руссией?
Интересно, где он это слышал, подумал Эрик. Этот монах далеко не прост.
— Торгуем, — согласился вождь. — Русы покупают у нас солнечный камень, железо и соль. А нам привозят хорошие меха, хмельной мёд и золото.
— А ты знаешь, что совсем недавно русы приняли крещение? Как ты думаешь — почему они это сделали?
Арнас пожал плечами.
— Вера русов — это их дело. Лишь бы торговали без обмана.
— Русы приняли крещение потому, — продолжал Бенедикт, — что их князь Владимир понял — нельзя в одиночку противостоять всем окрестным государствам. Русы искали союзников, и нашли их в Константинополе. Жаль, что не в Риме.
— Хорошо, монах!
Арнас нетерпеливо пристукнул ладонью по дереву. Эрик взглянул на вождя и увидел, что тот колеблется.
— Что именно ты предлагаешь, и кто тебя послал? Я уже понял, что ты не просто так явился сюда с епископом.
— Я предлагаю тебе подумать, вождь, — повторил Бенедикт. — А прислал меня великий польский князь Болеслав. Он объединил в своих руках огромную и сильную страну к югу от твоих владений. Он заключил союз с королём Священной Римской империи и даже с самим папой. Если пруссы примут христианство и заключат союз с князем Болеславом — то вы сможете торговать солнечным камнем со всей Европой, и получать все товары, которые захотите. Зачем вам тогда торговать с русами и ятвягами? Пусть сидят в своих болотах и ждут, когда к ним придут войска Болеслава.
— Вот как, — задумчиво протянул вождь. — Ты предлагаешь отказаться от старых богов и старых союзников и поискать себе новых?
— Есть кое-что ещё, вождь, о чём тебе стоило бы подумать, — сказал Бенедикт.
Арнас вскинул голову, словно норовистый жеребец.
— О чём? Не темни, монах!
— Другие племена пруссов. Ведь они живут не на побережье, а в лесах. И у них нет солнечного камня. Они не так богаты, как вы.
— С другими пруссами у нас вечный мир и союз, — ответил Арнас. — Вся наша торговля идёт через них.
— Но что, если они захотят сменить веру и заключить союз с князем Болеславом? — мягко спросил монах. — Что, если им тоже захочется владеть
Глава 8
Июнь 1970-го года. Балтийск, Калининградская область, СССР
— Ну, что, идём? — спросил я, оглядывая свою команду.
Команда неуверенно переглянулась.
— Саня, скажи честно, — спросил Севка. — Нафига ты это затеял?
— Сева, — как можно честнее сказал я. — Ты же знаешь, что Михалыч на меня зуб точит. Вернёмся в Ленинград — он такую характеристику мне накатает, что больше ни в одну экспедицию не возьмут. А тут такой случай!
— Да какой случай? — насмешливо переспросил Севка. — Убеждать алкаша бросить пить? Так он тебя и послушает! Лучше бы на раскопе старался. Михалыч это заметит и оценит.
— Я согласна с Севой, — неожиданно сказала Оля. — Твоя затея, Саша, похожа на авантюру.
Оля задумчиво покусывала длинную травинку и выглядела очень мило.
Я решительно сдвинул шляпу на затылок.
— Ну и пусть авантюра! А с каких пор в вас пропал дух авантюризма, друзья? Да и на раскопе стараться бесполезно — Михалыч поставил старшим Жорика, а сам к нам даже не заглядывает. Можете представить, что ему Жорик про меня вечерами говорит?
— А кто тебя заставлял путаться со Светкой? — упрекнул меня Севка. — Все знают, что Жорик на неё глаз положил.
— А у Светки он спросил? — отрезал я. — В общем, не хотите — я один пойду.
Я решительно повернулся в сторону немецкого дома.
— Да погоди ты! — остановил меня Мишаня. — Пойдём вместе. Только ты объясни толком — что мы там будем делать?
Молодец, Мишаня! Я очень рассчитывал на него в этом разговоре, и не ошибся.
— Всё просто, — ответил я. — Мы зайдём, представимся. Мол, так и так — комсомольцы из археологической экспедиции. Затем Оля проведёт с дядей Славой беседу о вреде алкоголя. Севка будет её охранять, на всякий случай. А мы с тобой, Мишаня, в это время наведём порядок у дяди Славы в квартире — вынесем мусор и пустые бутылки. Так, чтобы соседи видели. Понятно?
— Понятно, — ответил Мишаня.
— А мне это всё не нравится, — снова завёл Севка.
Но Мишаня, не слушая его, уже шагал к подъезду.
— Два — два, — улыбнулся я. — Ну, вы идёте?
На лестнице нас снова встретила соседка.
— Тебе прошлого раза было мало? — завелась она, узнав меня. — Я ведь тебе, алкашу, ещё тогда сказала — не приходи больше, милицию вызову! А ты опять припёрся, да ещё дружков с собой приволок!
Она сделала несколько шагов вниз по лестнице, и вдруг увидела Олю.