Архипелаг приключений
Шрифт:
– Вон видите английский корабль? – Янг показал на трехмачтовое судно «Перувиэн». – Завладев им, вы решили бы свою проблему – на борту корабля находятся два миллиона пиастров золотом.
Робертсон воспринял шутку вполне серьезно. Он готов был на все, на любой подвиг или преступление, если это поможет ему добиться любви прекрасной Терезы.
Кабак отпетых головорезов
Вечером шотландец появился в квартале, пользующемся весьма дурной славой. Отыскал нужный кабак, решительно толкнул тяжелую дверь. Он знал, что здесь каждый вечер собирается компания отпетых головорезов, чтобы сыграть в кости, выпить, подраться и пострелять друг в друга.
Дюжина голов в плавающих клубах табачного дыма повернулась в сторону нежданного гостя. «Чем обязаны?» – спросил чернобородый крепыш, не вынимая трубки изо рта. Робертсон предложил вытряхнуть из трюма английского корабля два миллиона пиастров золотом. Изложив план захвата «Перувиэна», он добавил:
– Деньги поделим поровну на всех. Ответ мне нужен сейчас, немедленно. Англичане могут сняться с якоря сразу после праздника.
Внимательно и оценивающе выслушав заманчивое предложение, крепыш решил, что с этим моряком можно иметь дело.
– Идет. – Хлопнув в ладоши, он заказал бармену вина. – Выпьем за успех. Меня зовут Джордж. А эти мальчики – мои друзья. Они все сделают в лучшем виде.
Захват «Перувиэна»
Ночь была прекрасна, океан тих и ласков.
Капитан «Перувиэна» еще утром уехал по делам в Лиму, часть офицеров и матросов еще не вернулась с карнавала. Оставшиеся на корабле пировали в кубрике. Мирный плеск волн о борт убаюкали вахтенных.
Робертсон с четырнадцатью компаньонами столкнули лодки в темную шелковистую воду. Весла птицами пискнули в уключинах.
Тени «мальчиков» Джорджа скользили по кораблю, словно призраки. Избиение английской команды продолжалось недолго. Головорезы действительно знали свое дело. Среди них нашлось и несколько моряков, орудовавших под руководством Робертсона на вантах и реях.
Последний труп англичанина нырнул в океан. «Перувиэн», распустив паруса, покинул сонный рейд Кальяо.
Прежде всего Робертсон проверил содержимое огромных ящиков в носовом трюме. Капитан Янг говорил правду – они доверху были набиты золотом.
Драма в океане
Затерявшись в просторах Тихого океана, Робертсон приказал созвать всех на баке.
– Теперь нам надо подумать, – сказал он, – как разумней распорядиться нашими деньгами. Я не вижу смысла делить их, пока не высадимся на каком-нибудь берегу. Вопрос в том, куда мы поплывем?
Шайка переглянулась: где лучше потратить деньги?
– Я хочу сказать. – Из толпы выделился один из матросов – Вильямс. – Нам не следует сейчас появляться в крупных портах. Глупо угодить на виселицу с полными карманами золота. Надо некоторое время переждать, пока песок, поднятый «Перувиэном», не осядет на дно. Выберем уединенное местечко на каком-нибудь тихом райском острове.
Вильямса дружно поддержали. Но в планы Робертсона не входило делить деньги с компаньонами и отсиживаться в раю на краю света. Ему не терпелось завладеть всей добычей, засыпать прекрасную Терезу золотом и обрести ее любовь.
Шотландец пригласил к себе в каюту Джорджа и осторожно намекнул ему, что если поделить два миллиона не на пятнадцать человек, а на семь – именно столько людей потребуется для управления кораблем, – то доля оставшихся в живых возрастет вдвое. Главарь бандитов нашел математические выкладки капитана убедительными.
Когда заговор созрел, восемь обреченных сообщников обезоружили, высадили в шлюпку и оставили посреди океана без пищи и воды.
Расправа подорвала взаимное доверие на «Перувиэне». Корабль, часто меняя курс, с постоянно пьяной командой на борту, еще несколько месяцев блуждал по Тихому океану.
Однажды вечером в каюту капитана резко постучали. Ввалился пьяный Джордж.
– На горизонте появились какие-то острова. Мои ребята считают, что дальнейшее плавание на «Перувиэне» опасно, он наверняка разыскивается. Они хотят где-нибудь здесь спрятать сундуки, сменить корабль и вернуться за золотом после.
Робертсон охотно согласился с предложением команды: оно как нельзя лучше вписывалось в его новый коварный план.
Сокровища зарыли на острове Григан в Марианском архипелаге. Себе оставили только 20 тысяч, найденных в капитанской кассе. Этой суммы должно было хватить до окончательного раздела главной добычи.
Когда «Перувиэн» достиг широты острова Вау, разыгралась следующая глава в написанном Робертсоном жутком сценарии. Шотландец, Джордж и Вильямс заперли четырех оставшихся в живых компаньонов в трюме, топорами прорубили дно, спустили шлюпку и налегли на весла. Корабль быстро погружался, выдавливаемый водой воздух пузырился у борта. Из чрева гибнущего судна еле слышно доносились крики и проклятия.
Робертсон рассчитал все правильно. По здешним водам пролегало множество морских путей, и на следующий день бандитов подобрал корабль, идущий в Рио-де-Жанейро. Пираты выдали себя за жертв кораблекрушения, заплатили за проезд и добрались до столицы Бразилии.
Гибель Джорджа
Робертсон энергично принялся за поиски судна, на котором можно было вернуться за золотом. Целыми днями шотландец рыскал в порту, пока однажды не принес сообщникам радостную весть:
– Сеньоры, есть небольшой, но крепкий корабль. Как раз то, что нам надо. Деньги на бочку, я сейчас же иду составлять купчую.
Вильямс выложил свою долю из двадцати тысяч пиастров, прихваченных на Григане. Джордж замялся.
– Ну? – нетерпеливо поторопил Робертсон.
Джордж на днях проиграл деньги в карты. Хорошо изучив нрав капитана, он решил опередить назревавшие бурные события. Выхватил нож и молча бросился на шотландца. Тот еле успел увернуться. Лезвие пропороло полу куртки, а Джордж по инерции врезался в стену. Робертсон выстрелил ему в спину.