Архипелаг приключений
Шрифт:
Серрано собрал сухие водоросли, ударил по камню тупым концом ножа – из-под лезвия посыпались искры. Занялось пламя, над островом взвился столб дыма. От радости моряк закричал и заплакал. Теперь в его меню появилась черепашина жареная и вареная. Робинзон заготовил на берегу кучу водорослей и дров, чтобы вовремя подать сигнал костром проходящему кораблю, если он появится. Но горизонт оставался чист.
Из веток выброшенных на берег деревьев и пустых панцирей черепах Серрано сложил себе ветхое убежище, где укрывался от солнца и дождя.
Прошло три года.
Второй Робинзон
Однажды, проснувшись утром после ночного шторма, робинзон отправился к ямке с водой, чтобы напиться. И остановился как вкопанный. На берегу в штанах и рубашке стоял человек! Заметив друг друга, они с криками ужаса бросились в разные стороны. Человек в одежде показался Серрано дьявольским наваждением, а тот принял робинзона, голого и заросшего, за дикого невиданного зверя. Но, услышав, как «дикий зверь» читает на бегу молитвы и призывает на помощь Бога, незнакомец крикнул:
– Если ты христианин, остановись!
Случилось настолько редкое событие, что ему нет аналогов в истории мореплавания: ночью затонул еще один испанский корабль и единственного спасшегося моряка море выбросило на тот же остров!
Радости робинзонов не было границ. Теперь их было двое. Они вместе охотились на черепах, собирали плавник, готовили пищу, а по вечерам вели долгие задушевные беседы, мечтали о возвращении домой.
Но люди остаются людьми даже на необитаемом острове. Когда все темы для разговоров были исчерпаны, общение свелось к нескольким фразам за день. Появились обиды, все чаще звучали упреки по самым ничтожным поводам, приводившие к оскорблениям и ссорам.
Окончательно надоев друг другу, робинзоны поделили остров на две равные части, и каждый зажил отдельно в своем «государстве».
Спустя несколько месяцев островитяне поняли всю бессмысленность мелочных дрязг в той ситуации, в которой оказались. Они помирились и объединили свои территории.
Герой Испании
Минуло еще несколько лет. И вот однажды на горизонте показались паруса. Серрано с товарищем начали бросать в костер охапки сухих водорослей, чтобы привлечь внимание неизвестного корабля. Густой столб дыма заметили, судно повернуло к острову. Когда с него начали спускать шлюпку, друзья-робинзоны заплакали от радости.
Хотя корабль оказался испанским, встреча едва не обернулась для островитян трагедией. Когда шлюпка подошла к берегу достаточно близко, чтобы сидевшие в ней моряки сумели рассмотреть двух страшных, косматых и совершенно голых существ, они приняли их за нечистую силу. Шлюпка неожиданно развернулась и поплыла обратно. Существа упали на колени и громко запели молитву. После некоторого колебания испанцы снова повернули к берегу.
Спустя два месяца испанский корабль, снявший с песчаной косы двух робинзонов, бросил якорь в порту Севильи. Приятель Серрано, не выдержав нервного потресяния, умер по дороге домой. Сам же Педро Серрано стал на родине героем. Невероятно, но ему удалось прожить на небольшой песчаной косе семь лет!
Молва о моряке достигла столицы. По приказу короля его доставили в Мадрид. Выслушав рассказ робинзона, король подарил ему 4000 унций золота!
Иона из Глостера
В феврале 1891 года английское китобойное судно «Звезда Востока» вело промысел на кашалотов в районе Фолклендских островов (южная Атлантика).
Люди бьются за кита
Заметив в море фонтан, моряки спустили на воду два вельбота. Приблизившись к огромному животному на достаточно близкое расстояние, с одного из вельботов метнули гарпун. Раненый кашалот стремительно ушел на глубину. Раскрутившись, катушка прочного линя на минуту замерла, потом в воде мелькнула тень всплывающего кашалота. Обезумевший от боли мастодонт торпедой врезался в днище вельбота, разнесся его в щепки. Восемь матросов, совершив затяжной кульбит в воздухе, оказались в воде. Кашалот в предсмертных судорогах яростно хватал пастью обломки вельбота, хвостом наносил мощные шлепки по волнам, пока не подошел второй вельбот и не добил морского исполина.
Из восьми матросов, принявших холодную ванну, не досчитались двоих. Команда решила, что они, оглушенные беснующимся кашалотом, утонули. Что ж, такова жизнь моряка… Профессия китобоя – одна из самых опасных на море. Китовую тушу отбуксировали к борту судна и приступили к разделке.
Явление с того света
Рано утром следующего дня капитана разбудил взволнованный боцман. Бывалый моряк был чем-то настолько потрясен, что не мог связать двух слов и только повторял:
– Бартли…там Бартли…, – и тыкал пальцем в сторону двери.
Джеймс Бартли – один из накануне утонувших матросов. Ничего не понимая, капитан поднялся на мостик.
Команда молча стояла на палубе и изумленно на что-то глазела. Капитан подошел ближе. Внутри наполовину разделанного желудка кашалота, подтянув ноги к подбородку, покрытый отвратительной слизью, лежал пропавший вчера моряк Джеймс Бартли!
– Чего рты раззявили? Вытаскивайте его! – приказал капитан.
Судовой врач пощупал пульс. Проглоченный кашалотом матрос был жив! Через несколько минут он пришел в себя, никого не узнавая, бессвязно забормотал.
– Он в шоке или сошел с ума, – определил врач.
Фильм ужасов
Бартли отмыли морской водой и отнесли в каюту капитана. К концу третьей недели к нему вернулся рассудок, и матрос поведал команде следующую жуткую историю.
– Меня выбросило из вельбота, и я оказался в воде, – рассказывал моряк. – Почти сразу же все вокруг померкло. Я заскользил ногами вперед по судорожно сжимающейся слизистой трубе. Проскочил в какой-то темный душный мешок. Встал на ноги и стал искать выход наружу. Мои руки всюду натыкались на теплую осклизлую упругую стену, по которой стекала вонючая вязкая жидкость Я не мог понять, куда попал. Когда до меня дошло, что я нахожусь в желудке кашалота, потерял от ужаса сознание…
Еще через неделю Бартли окончательно оправился и приступил к исполнению своих обязанностей на судне. В целом фильм ужасов наяву прошел для него без тяжелых последствий, если не считать сильно побледневшую и сморщившуюся кожу лица, шеи и кистей рук, которые не были защищены одеждой от желудочного сока кашалота.
Бремя славы в проблеме финансов
Завершив плавание, «Звезда Востока» вернулась в Англию. История Бартли попала на первые страницы газет. Моряка сравнивали с библейским пророком Ионой, который провел в чреве кита три дня и три ночи. В своем родном городе Глостере Бартли стал редкой достопримечательностью. Толпы людей приезжали посмотреть на него.