Архив комиссара Каина
Шрифт:
— Полагаю крады прошли не здесь, — сказал я и Килдхар в ответ покачала головой.
— Клетки… были выше этажом, — ответила она.
Я кивнул. Хотя мы стремительно спускались в лязгающем и дребезжащем лифте, мои инстинкт понимания закрытых пространств работал как всегда превосходно, и я уже был уверен, что мы намного ниже уровня фундамента святилища. За окружающими нас блестящими металлическими панелями, которые так необъяснимо любимы аколитами Бога-Машниы, не было ничего, кроме голой скалы. Ну если не считать лабиринта воздуховодов, проводов питания и сервисных шахт, по которым привыкли
— Так вот где ведутся ваши таинственные исследования, — сказал я, пытаясь не показаться абсолютно сбитым с толку.
— О, это всего лишь рутинный анализ тканей, — поправила меня Килдхар, позволив себе совершенно не по-шестереночьи скрючить гримасу презрения, — исследования ведутся там.
Она провела меня с Юргеном мимо бегающим аналитиков к невзрачной двери, которая при первом взгляде, казалось, вела в склад или же нужник [959] . Однако, когда мы вошли, я ощутил, как дрогнул мой шаг, и с моих губ едва не слетел вздох удивления. Я ощутимо вздрогнул от внезапного, обмораживающего до костей, холода.
959
Я думаю это помещение вряд ли необходимо большинству техножрецов.
Мы очутились на высоком металлическом мосту над глубокой естественной пещерой, каждая поверхность которой была покрыта инеем. Кто бы его не строил, он явно разделял презрение большинства техножрецов Фекандии к перилам. Я была решительно настроен смотреть, куда ступаю. Поскользнулся, и уже летишь в объятья к болезненной и неаккуратной смерти. Юргена же, конечно, все это совершенно не волновало, он уверенно ступал по толстому слою льда, словно бы находился у себя дома на Валхалле.
— Как приятно снова видеть свое дыхание, — прокомментировал он, словно это было чем-то хорошим, — почему так холодно?
— Из-за этого, я полагаю, — ответил я, указывая на огромную, гудящую путаницу из труб и металла в конце галереи, — похоже на морозильную установку.
— Это она и есть, — ответила Килдхар, явно раздраженная, что не модифицированные люди не видели очевидного, — образцы здесь хранятся в замороженном виде.
Она продолжала идти, пока говорила, столь же хорошо чувствуя себя на скользкой поверхности, как и мой помощник.
— Ну оттуда они хотя бы точно не выйдут, — ответил я, хотя холодок, что пробежал по моей спине, был вызван не совсем холодом.
Килдхар очевидно не посчитала нужным ответить на остроту, а просто повела нас вперед к открытой лифтовой платформе на конце моста.
Я занял место как можно ближе к центру лифта, в то время как техножрец копалась с управлением, и, дернувшись, что почти свалило меня с ног, мы начали спуск на пятнадцать-двадцать метров к полу пещеры. Когда я ступил на него, оказалось, что он весь покрыт льдом, который хрустел под подошвами. Тонкие кристаллы разлетались от моих шагов словно хлопья мелкого снега. Верхний слой льда был покрыт инеем, где постоянно замерзала влага из воздуха, под этим тонким слоем лед оказался прозрачным, словно стекло. Сложно было оценить его толщину, так как свет закрепленных на потолке люминаторов
— Комиссар, — новый голос поприветствовал нас, судя по тембру — несомненно космодесантник, я развернулся и увидел облаченного в броню гиганта, который вышел из модульного здания, расположенного в тени нависающего моста. Он был без шлема, столь же безразличный к обжигающему холоду, как и мой помощник, и, к моему удивлению, лицо мне было знакомо.
— Много времени утекло с тех пор, как наши дорожки пересекались.
На самом деле прошло шестьдесят пять лет.
— Шолер, — произнес я, протягивая руку, — годы пощадили тебя.
— Несомненно и вас тоже, — ответил Отвоеватель, хватая протянутую мной руку своей гигантской лапой, — полагаю пальцы до сих пор функционируют удовлетворительно.
— В высшей степени, — уверил я его. Аугметические пальцы на правой руке у меня появились благодаря ему, в апотекарии на борту ударного крейсера "Ревенант" куда я попал после удачного побега от некронов на Интериус Прайм.
— Очень благодарен вам с Драмоном за них [960] . Полагаю, с ним все хорошо?
960
Технодесантник, который создал пальцы, и который в конечном итоге стал самым близким другом (если его можно так назвать) Каина среди Отвоевателей.
— Как и со мной, — согласился Шолер, по его манере я понял, что это скорее набожная надежда, а не реалистичное утверждение, — мы несомненно получим новости, как только будет найдено "Отродье Проклятья".
— Он все еще был на борту, когда скиталец вернулся в варп? — спросил я, не сдержав в своем голосе недоверие и ужас.
Шолер кивнул.
— Когда стало ясно, что переход неизбежен, экспедиционные силы прилетели на борт в надежде сохранить скитальца в руках Империума при последующем выходе. Так что мы все еще ждем его появления.
После всего этого времени, такая вероятность оставалась. Но также были велики шансы, что он появится на пути флота-улья, или в сердце вотчины орков, или, возможно, все еще дрейфует по варп-течениям.
— Император защищает, — процитировал я, дабы заполнить неловкое молчание, и обнаружив, что в этот раз я действительно надеялся, что так оно и будет. Затем сквозь мое удивление просочилась мысль о том, зачем он здесь находиться.
— Так это вы тот апотекарий, с которым работает Килдхар?
— Действительно он, — ответила мне Килдхар, — вот почему вам дали разрешение посетить Регио Квинквагинта Уно, несмотря на сомнения Адептус Механикус. Советы космодесантников никогда не просты.
— Рад это слышать, — отворачиваясь ответил Шолер. Я пошел за ним, несколько неловко перебирая ногами по скользкой поверхности, дабы не отстать от его здоровенного шага.
— Хотя кажется нам придется объяснять нашу работу не специалисту, несмотря на мое возражения.
— И мои, — добавила Килдхар, — однако магос-сеньорис настаивал.