Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Их трое, — озвучил я догадку. — Три таких штуки?
Адские колокола, и один из них был достаточно плохой новостью.
Мак не кивнул и не покачал головой, он просто дёрнул подбородком в мою сторону и произнёс:
— Удачи.
— Мы ещё вернёмся к этому разговору, — сказал я Maку.
Мак бросил на меня взгляд, холодный и неприступный, как антарктические горы.
— Нет, — ответил он. — Не вернёмся.
Я хотел сказать что-то умное о хитрозадых. Но, глядя на его мрачное выражение, подумал, что это плохая идея.
Вместо этого я последовал за братом по
усыпанной мусором лестнице в дождливое утро.Мы миновали первый автомобиль полиции, прибывающей на место происшествия, удерживая скорость в степенной манере порядочных граждан.
— Обожаю ускользать от представителей законной власти, — сказал Томас, отслеживая удаляющийся автомобиль в зеркало заднего вида. — Это одна из тех мелочей, которые делают меня счастливым.
Я призадумался над этим:
— Я тоже. Я имею в виду, что знаю кучу этих парней. Некоторые из них хорошие люди, некоторые — ничтожества, но большинство из этих ребят просто делают свою работу. И всё же непохоже, чтобы запихивание нас в комнату допросов, бесконечные вопросы и выяснения были той вещью, из-за которой их день пройдет более гладко.
— И ты балдеешь, дурача представителей власти, — сказал Томас.
Я пожал плечами:
— Я смотрел «Придурки из Хаззарда» в возрасте формирования личности. Конечно, я балдею от этого.
— Куда дальше? — спросил Томас. — Домой к Молли?
Я раздумывал над этим в течение минуты. И мне не показалось великолепной идеей торчать там, когда заявится Хват в поисках стычки. Чёрные альвы становились немного колючими, когда заходила речь о территории, и их совсем не позабавит, если я притащу личный конфликт в их владения. Но были и другие люди, с которыми я хотел бы связаться до наступления ночи, и я нуждался в телефоне и каком-нибудь тихом месте, которое мог бы использовать для работы.
— Летняя Леди удовлетворит вашу просьбу об аудиенции, — сказал Кот Ситх с заднего сиденья.
Томас чуть не выбросил Хаммер за пределы улицы под навес автобусной остановки. Моё сердце подпрыгнуло к горлу, как если бы вдруг отрастило ноги Бионика и обзавелось новыми звуковыми эффектами. Томас, испустив невыразимое словами рычание, почти тотчас вернул контроль над автомобилем.
— Ситх, — произнёс я громче, чем хотел. Моё сердце билось с удвоенной силой. Я оглянулся на него с переднего сидения. — Проклятье.
Слишком длинный хвост малка стегнул туда-обратно в выражении чопорного самодовольства.
— Должен ли я понимать это как приказ поджечь что-либо, Сэр Рыцарь? Если вы стремитесь подольше выжить при Зимнем Дворе, вам следует научиться быть более конкретным в оборотах вашей речи.
— Нет, не сжигай ничего, — проворчал я брюзгливо. Я решил было приказать малку не подкрадываться ко мне больше так, но передумал. Это был бы именно тот сорт приказа, от извращения которого Кот Ситх получил бы причудливое удовольствие, а я предпочёл бы избегать подталкивания его к игривому настроению. — Что именно сказала Лилия?
— Что она гарантирует вашу безопасность от вреда, нанесенного ею самой, её Двором и любым из её наёмных работников или подопечных, — ответил малк, — при условии, что вы придёте один и с миром.
Я хмыкнул, раздумывая.
— Почему она хочет, чтобы ты был один? — спросил Томас. — Если она, конечно, не планирует сделать что-либо с тобой.
— Может, потому, что когда она в последний раз видела Зимнего Рыцаря, он убивал предыдущего Рыцаря Лета? — высказал я свою догадку вслух. — Потому, что я уже убил у неё на глазах одну Летнюю Леди? А может потому, что я известный громила, уничтоживший прорву вещей?
Томас слегка качнул головой в подтверждение:
— Окей. Это довод.
— Ситх, — спросил я, — где назначена встреча?
— В людном месте, — ответил Ситх, полуприкрыв глаза. — Ботанический сад Чикаго.
— Вот видишь? — сказал я Томасу. — Это неподходящее место для убийства, для любого из нас. Там слишком много людей. И много путей отхода для тех, кто хочет уйти. Это приемлемое нейтральное место встречи.
— Если я правильно помню, — возразил Томас, — в прошлый раз, когда Летняя Леди пыталась напасть на тебя, она оживила кучу растений, превратив их в гигантских монстров, которые пытались тебя прикончить. И не где-нибудь, а в садовом центре Уолмарта.
Несколько секунд я ехал молча, а затем сказал:
— Ну да, но… было темно. Не так много людей вокруг.
— Ооо, — сказал Томас. — Тогда ладно.
Я направил левый кулак в его сторону, а затем использовал правый кулак, чтобы сделать несколько вращательных движений у локтевого сгиба, медленно поднимая средний палец левой руки, покуда он не выпрямился полностью. После я обратился к Ситху:
— А ты что думаешь? Приемлем ли риск для встречи в этом месте?
— Вы будете глупцом, вообще встречаясь с нею, — ответил Кот Ситх. — Однако, учитывая данное ею обещание и выбор места встречи, я нахожу по меньшей мере возможным, что она на самом деле намеревается вести с вами переговоры.
— Предположим, она лжёт, — сказал Томас.
— Она не может, — возразил я. — Ни один из сидхе или более могущественных лиц при любом дворе не может говорить откровенной лжи. Не так ли, Ситх?
— Рассуждая логически, правдивость моего ответа на этот вопрос была бы недоказуема.
Я вздохнул:
— Ну вот, так это и принято среди них, — сказал я. — Никакого обмана. Они могут играть словами, могут уклониться от ответа, могут ввести в заблуждение, подталкивая к ложным выводам, но откровенно лгать они не могут.
Томас покачал головой, сворачивая на 94-ю улицу, и взял курс на север:
— Мне это по-прежнему не нравится. Никогда не знаешь, чего от них ждать.
— Подумай, как было бы скучно, если бы всё было заранее известно, — сказал я.
Мы оба на секунду мечтательно задумались об этом.
— Возможно, тебе и придётся пойти одному, — сказал Томас. — Но я собираюсь оставаться поблизости. Если дела пойдут плохо, просто устрой шум, и я появлюсь.
— Всё будет в порядке, — ответил я. — Но даже если что-нибудь пойдёт не так, я не хочу, чтобы кто-либо пострадал. Летние с причудами, но в основном неплохие соседи. Я не виню их за небольшую нервозность.