Арина и Метеор, сын астероида Цереры
Шрифт:
Они плавно вошли в залив Ферт-оф-Тей, на северном берегу которого он находится, в свой родной город Данди, расположенный вокруг потухшего огромного вулкана. На побережье их встретили множество местных шотландцев громкими радостными криками. Старые друзья радостно здоровались с прибывшими сородичами, хлопали друг друга по плечу и плясали под звуки волынок. Пикты вывели девушку с каракки, предварительно развязав её, толкнули грубо в спину и сказали:
– Иди и не делай глупостей, а то хуже будет.
Арина с грустью в сердце опустила белокурую голову и покорно пошла навстречу своим сородичам.
Они попрыгали в телеги и поехали в поселение, находящееся недалеко от города. Девушка удивилась и спросила:
– Куда мы едем? Почему вы не везёте меня домой в имение моего отца?
– Молчи! – ответил грубо дядя. – Ты не достойна ехать домой. Мы везём тебя к нашему шаману, и пока мы не узнаем, не осквернена ли ты уже, в твою сторону даже никто не глянет.
Арина смутилась и, покраснев, добавила:
– Что вы говорите, дядя? Я – девственна!
– Вот это мы и проверим. И если это окажется правдой, ты останешься жить у шамана на несколько месяцев, пока он проведёт все обряды твоего очищения и даст разрешение познакомить тебя с твоим будущим мужем. А мы пока подыщем для тебя подходящую партию.
– Что? Дядя! Пожалей. Не надо! – вскрикнула несчастная и испуганная девушка.
– Замолкни или снова всунем кляп. Да ещё и всыплю хорошенько.
Арина замолчала, и горькие слёзы потекли по её щекам.
Глава 11. Договор
Пикты всей гурьбой подъехали к поселению, где жил шаман со своей женой, прошлись по пригорку вверх по каменистой тропке и подошли к каменному неказистому домику с соломенной крышей. Рядом с домом было выложено камнями место под большой костёр, а за деревянной хлипкой оградкой стояло два загона, в одном – были кудрявые овцы, а в другом – бегали с десяток кур и красавец-петух.
Навстречу им вышел шаман, одетый в грубую шерстяную одежду, поверх которой была накинута шкура бурого медведя.
Арине стало как-то не по себе и сильно жутковато, ком подступил к горлу.
Шаман окинул всех своим пытливым взглядом и остановился на Арине:
– Нашли всё-таки свою пропажу, – голос его был низкий и хриплый.
– Да, шаман, как видишь, – ответил Лэрд Кам и продолжил, – мы привезли её тебе, так как я не верю ей, что она не спала с мальчишкой, с которым провела на острове три месяца.
– Что же ты хочешь от меня, Лэрд Кам?
– Пусть твоя жена осмотрит её, и если она девственна, как говорит сама, сразу же дай мне знать, а после мы уедем восвояси, а пока отдохнём у тебя во дворе. Потом будем искать ей хорошего мужа, а она поживёт у тебя, пока ты проведёшь над ней все свои обряды очищения. Кажется тебе на это надо семьдесят семь дней и ночей?
– Да, Лэрд Кам. Ты – прав, именно столько и надо, чтобы провести над ней все ритуалы очищения. Хорошо, жена сейчас её осмотрит, а ты со своими друзьями ждите здесь.
Шаман взял своей шершавой рукой нежную руку девушки и повёл в свой жутковатый дом.
Арина поёжилась и с тоской оглянулась на сородичей.
В доме было пусто и мрачно, стоял запах сырости и гари от костра в грубо сложенном камине, переплетавшийся с запахом жареной трески.
– Битэг, иди сюда. Вот тебе девчонка, осмотри её, не было ли у неё плотской связи с мужчиной и кожу её проверь на болячки разные, да вымой хорошенько.
Жена шамана молча толкнула девушку за грязную занавеску.
Шаман ждал. Ждали и все пикты на дворе.
Спустя минут десять женщина вышла и сказала мужу:
– Она – девственна и абсолютно здорова, её бедра широки, и она нарожает кучу славных детишек своему будущему мужу.
Шаман вышел к пиктам. Его ждали уже с нетерпением.
– Ну что, шаман, говори, – Лэрд Кам подсознательно держал свой охотничий нож в руке и ждал ответа.
Шаман и бровью не повёл, а с полным спокойствием, ответил:
– Она – девственна и абсолютно здорова и способна нарожать кучу детей для будущего мужа. Сколько ты мне заплатишь за её содержание, воспитание, обряды очищения? Нужны ещё жертвоприношения. Пусть твои люди принесут мне пару баранов.
– Я тебя, шаман, не обижу, будешь доволен, а пока на-ка, вот возьми.
Лэрд Кам снял с пояса кожаный мешочек, кинул шаману и добавил:
– Мои люди привезут тебе баранов. Прощай. Следи за ней хорошенько. Не то… Ты меня знаешь.
Вот так, уладив все дела, шотландцы уехали в город по своим домам, а девушка осталась в доме у шамана.
Спустя полчаса она уже сидела в лохани с водой и горько плакала.
По дороге домой Джин, один из друзей, Кама, заговорил с ним:
– Слушай, Лэрд Кам. Вот какие думы меня посетили. У меня сын есть, как ты знаешь, Стини, ему уже двадцать лет. Он силён как бык, смел, охотиться неплохо, да и дом наш неплох, я думаю. А вот девицы, что нравится ему, у него до сих пор нет. Да и жениться, думаю, ему пора. Как ты думаешь? Не хочешь ли моего сына в мужья твоей племяшке?
Лэрд Кам приподнял бровь и внимательно посмотрел на друга.
– Что мне твой сын? Мне земли её нужны. Джин не растерялся и быстро ответил:
– Что ж, мой Лэрд. Я готов поделиться с тобой её землями и имением пополам, если ты дашь своё согласие на брак с моим сыном, нам и половины хватит. Кто ещё тебе из наших соплеменников уступит половину её наследства? Я уступлю, так это точно, по дружбе нашей и уважению к тебе.
Лэрд Кам задумался и ответил:
– Я подумаю, Джин, над твоим предложением и дам тебе на днях свой ответ.
Они приехали по своим домам уже затемно. Джин сразу же направился искать сына, и нашёл его в конюшне, валяющегося с местной девкой, и громко заорал, трясясь от злости: