Аристократ на отдыхе. Том седьмой
Шрифт:
Конечно, князь Голицын знал, где находится нужная аномалия. Он бывал в ней раньше, князя привели в аномалию Никифор Белецкий и барон Соболев.
— Конечно, Николай Андреевич, — улыбнулся я. — Прогуляемся, куда нам спешить.
Мы с Голицыным неторопливо шли по осеннему лесу. Костю Захарова и Арсения я отправил вперед на пикапе, они должны были ждать нас возле аномалии.
Сухие листья тихо шуршали под ногами.
— Хорошо здесь, — с кривой улыбкой сказал князь Голицын. — Не хочется уходить.
Он
— Мы с Зябликом не изменим свое решение, Никита Васильевич. Просто страшно, что…
— Я понимаю, — кивнул я.
Голицын говорил со мной откровенно. Я чувствовал это. Да и Умник был настороже.
— Может, немного успокоить князя? — спросил меня демон.
— Не сейчас, — отказался я. — Дай ему самому пережить эти колебания.
Мы шли берегом лесного ручья, который впадал в речку Кунью. Ручей вытекал из болота, неподалеку от аномалии Земли.
Голицын спустился к ручью, зачерпнул воду ладонями и плеснул себе в лицо.
— Хорошо, — повторил он. — Никита Васильевич, у меня к тебе есть одна просьба…
— Слушаю, Николай Андреевич.
— Если со мной что-то случится, ты позволишь Зяблику остаться в твоей аномалии? Попробуешь договориться с этим ликтором?
— Да, — кивнул я. — Сделаю, что в моих силах.
Голицын несколько секунд помолчал, глядя на солнце, которое пробивалось сквозь голые ветки берез и осин.
— Нас ведь никто не заставляет, — убежденно сказал он. — Просто теперь нет другого выхода. Или мы договоримся с этим ликтором, или… Нельзя всю жизнь убегать от опасности.
— Посмотри на это с другой стороны, Николай Андреевич, — сказал я. — В каждой опасность кроется возможность.
— Да, — кивнул Голицын. — Только об этом я и думаю.
Грузная птица взлетела в кустах, громко хлопая крыльями.
Голицын вздрогнул от неожиданности.
— Кто это?
— Тетерев, — ответил я. — Или глухарь. Их здесь много.
Мы перешли сухое болотце с высокими кочками. Зеленый мох был усыпан ягодами клюквы, похожими на капли крови.
Впереди, между толстыми деревьями трепетал серый портал аномалии Земли. Возле него нас терпеливо дожидались Арсений и Костя.
— Готов, Николай Андреевич? — спросил я Голицына.
Голицын бросил последний взгляд вокруг и кивнул:
— Готов.
— Тогда идем.
Я снял с аномалии охранную Печать и первым вошел в портал. Жаркое солнце мгновенно обожгло кожу, из-под ног с шуршанием посыпался сухой песок.
На гребне ближайшего бархана я увидел двух шакалов-демонов — они внимательно смотрели на меня.
Убедившись, что это я, шакалы развернулись и скрылись за гребнем бархана.
Высший демон аномалии не подвел — выставил охрану возле портала.
Голицын вошел в аномалию вслед за мной. Настороженно огляделся. Я понял, что князь ждет нападения в любую секунду.
— Умник, пора немного успокоить князя, — сказал я демону-менталисту.
Умник тут же забормотал
— Ну, и жарища! — выдохнул Костя Захаров, войдя в портал. — Веселенькое местечко.
— Воплоти демона, — посоветовал я Голицыну. — Пусть он немного привыкнет.
Голицын молча кивнул и замер. От него отделилась смутная тень, похожая на призрака. Тень уплотнилась и превратилась в зубастого демона с пронзительно-желтыми глазами и серой кожей.
— Привет, Зяблик, — кивнул я.
— Здравствуй, ликтор, — свистящим голосом ответил демон Любопытства.
Я протянул демону меч, который выбрал для него князь Голицын. Зяблик неумело сжал рукоять когтистой лапой. Попытался крутануть клинок и с усмешкой покачал безобразной головой:
— У меня мало опыта в обращении с этой штукой.
— Заметно, — усмехнулся я. — Ладно, не будем терять время. Но сначала заглянем к местному демону.
Огромная черепаха все так же нежилась в болотце под палящим солнцем. Когда мы подошли, демон неохотно высунул голову из-под прочного панциря.
— Это снова ты, ликтор?
— Ты поставил стражу у темного портала? — спросил я.
— Да, — лениво ответил демон. — Но оттуда никто не выходил.
— Отгони своих демонов, чтобы мне не пришлось убивать их.
Простые демоны живут только инстинктами. Они напали бы на нас, не раздумывая. А я не хотел тратить время на бессмысленную резню.
— Хорошо, — отозвался демон. — Я отгоню их подальше. Спасибо, что щадишь моих демонов, ликтор.
И высший демон в виде черепахи снова втянул голову в панцирь.
Оставив высшего демона наслаждаться покоем и одиночеством, мы подошли к угольно-черному порталу темной аномалии. Песок вокруг был истоптан следами когтистых лап. Но все демоны благоразумно попрятались.
Портал весело переливался на солнце, но Голицын смотрел на него с ужасом. Даже гипнотическое бормотание Умника не могло успокоить князя.
— Дай мне еще минуту, Никита Васильевич, — хриплым голосом попросил он.
— Да, — кивнул я.
Я хорошо понимал князя и не винил его. Его решимости хватило на то, чтобы прилететь из Столицы и войти в аномалию Земли. Это уже был огромный подвиг.
Чтобы дать Голицыну время успокоиться, я повернулся к Косте и Арсению.
— Слушайте внимательно. Вы останетесь возле этого портала. Если все пойдет, как я рассчитываю, то ваша задача — вывести из аномалии князя и его демона и отправить их домой.
— А ты? — спросил Костя.
— Попробую убедить иномирного ликтора провести меня по следу Авессалома, — усмехнувшись, ответил я. — Дам о себе знать, как только смогу.
— Хорошо, — серьезно кивнул Арсений.
— Нет, — неожиданно произнес Голицын. — Нет, я не могу! Зяблик, я не хочу рисковать тобой! Что я буду делать, если ты погибнешь? Давай, уйдем отсюда!