Аристократ на отдыхе. Том седьмой
Шрифт:
— Красота!
А потом быстро-быстро погреб к берегу.
Возле мерцающего в темноте магического светильника серым столбиком застыл демон Природы, воплощенный в зайца. Он развесил длинные уши и обалдело таращил на меня круглые желтые глаза.
— Что, страшно? — расхохотался я.
Демон молча кивнул и огромными прыжками ускакал в темноту.
Через час наш вертолет оторвался от земли. Качнулся и начал набирать высоту, деловито стрекоча винтом. Поднялся
Внизу проплывал темный лес. Слева осталось зарево ночных огней Новгорода, а справа небо едва заметно побледнело — начинался рассвет.
В выпуклом стекле кабины, дрожа, отражались зеленые и красные огоньки приборов. Лейтенант Полина Зорева вела вертолет умело, едва заметно двигая рычагом.
— Красота, правда? — прижимаясь ко мне, спросила Кира. — Слушай, я до сих пор не могу поверить, что ты летишь со мной в Столицу. Это надо непременно отметить. Давай, сходим вечером в театр? А домой вернемся ночью.
— Отличное предложение, — улыбнулся я. — Только зачем нам лететь ночью? Ты не забыла, что у нас в Столице есть собственный дом на набережной? Предлагаю переночевать в нем. А в поместье вернемся завтра, куда нам торопиться?
— Здорово, — обрадовалась Кира. — Ой, смотри!
Справа, над темным лесом появилась тонкая золотая полоска рассвета. Она ширилась и наливалась густым алым цветом. А затем от нее оторвался крохотный огненный лоскут и поплыл к нам, увеличиваясь в размерах.
— Что это? — удивленно спросила Кира.
Лейтенант Зорина тоже заметила необычное небесное явление и чуть шевельнула рычагом, уводя вертолет в сторону.
— Подождите, лейтенант, — сказал я, внимательно вглядываясь в темноту.
Птица!
Это была огромная огненная птица — куда больше, чем наш вертолет. Глаза птицы сияли золотом, по оперению пробегали языки пламени. При каждом взмахе огромных крыльев с них дождем сыпались золотые искры.
Такая птица просто не могла существовать в природе. Это было порождение магии — величественное и восхитительное.
— Умник, это твоя работа? — строго спросил я демона-менталиста.
— Моя, — признался демон. — Но идею предложил Проныра. Он сказал, что огненная птица украсит романтический момент.
— Красиво получилось, — признал я. — Но ты мог бы предупредить. Что, если бы девушки испугались?
— Тогда бы не вышло сюрприза, — возразил Умник. — Я добавил к иллюзии немножко ментального воздействия — совсем капельку. Так, чтобы птица вызывала не страх, а восхищение.
Теперь птица летела параллельно нашему курсу — не приближаясь и не отдаляясь. Словно позволяла хорошенько себя рассмотреть.
— Это феникс, — с восторгом заявила Кира. — Настоящий феникс, пылающий и бессмертный. Откуда
— Его сотворил один из моих демонов, чтобы порадовать вас, — улыбнулся я. — Просто безобидная иллюзия.
— Передай этому демону, что он замечательный, — серьезно заявила Кира. — Если бы я могла, то непременно расцеловала бы его!
— Кхм! — смущенно закашлялся Умник.
А феникс, величественно взмахивая огромными крыльями, легко обогнал вертолет и растаял в утреннем небе.
Полина уверенно посадила вертолет на летное поле Ржевского аэропорта.
Тучи уползли за горизонт — возможно, над Столицей их специально разгоняли при помощи погодной магии. В голубом небе светило мягкое осеннее солнце.
Пахло дымом — на краю поля жгли скошенную траву. Над полем лениво покачивались серебристые туши пассажирских и грузовых дирижаблей. Вдалеке блестело стеклами здание аэровокзала. От него в нашу сторону бесшумно скользила над травой обтекаемая капсула. Она была похожа на автомобиль, только без колес.
— Это еще что такое? — удивился я.
— Развозка для пассажиров, — улыбнулась Кира. — Чтобы не топать пешком до стоянки извозчиков и не портить колесами летное поле.
— Удобно, — оценил я новшество. — Работает на магии Воздуха?
— Наверное, — засмеялась Кира. — Я в этом ничего не понимаю.
Капсула подлетела и замерла неподалеку от нас. Она висела в нескольких сантиметрах над травой, не касаясь ее плоским днищем. Я заметил, что воздух под гладким брюхом капсулы дрожит и переливается — как в жаркий день над нагретым асфальтом.
Точно, магия Воздуха!
— Мы с Кирой Андреевной собираемся задержаться в Столице до завтра, — сказал я Полине, садясь в капсулу. — Можете считать, что до завтрашнего утра у вас выходной. Вам есть, где остановиться?
— Конечно, — обрадовалась Полина. — Я пока навещу родителей. Давно у них не была.
— Вот, и замечательно, — улыбнулся я. — Мы позвоним и предупредим о времени вылета.
Капсула, мягко скользя над летным полем, обогнула здание аэровокзала и доставила нас прямо к стоянке извозчиков. Увидев пассажиров, скучающие извозчики оживились.
— В центр, недорого!
— Прямо к Императорскому дворцу, с ветерком, ваше сиятельство!
— Прошу ко мне, машина только что из чистки!
Я огляделся и нашел то, что искал — знакомую рыжую шевелюру. Семен Евграфович Мальцев решительно проталкивался сквозь плотные ряды извозчиков.
— Я здесь, господин барон! Да пропусти ты!
— Семен Евграфович, — улыбнулся я. — Ты вовремя. На машине?
— Конечно, господин барон, — с достоинством кивнул Мальцев. — Встречаю, как вы и приказали.