Аристократ на отдыхе. Том седьмой
Шрифт:
— Воздушные демоны! — выругался я. — Хочешь, чтобы я до ночи за тобой гонялся?
Я несколько раз щелкнул пальцами, развоплощая демонов, и тоже шагнул в портал.
Меня встретила привычная пустота респектабельного игорного клуба. Карточные столы, за которыми не было ни одного игрока. Барная стойка с высокими табуретами, и поблескивающие в магическом свете бутылки.
И труп Никифора Белецкого на полу. Он совсем ссохся и превратился в мумию, обтянутую серой кожей.
Блаженного в аномалии не было. Вместо него я увидел
Проклятые демоны! Это еще что такое?
Блаженный открыл портал из темной аномалии, шагнул в него и исчез!
До сих пор такое мог вытворять только иномирный ликтор. Но блаженный не мог быть ликтором, каких демонов он тогда делал в нашем мире?
Мысли беспорядочно толклись в моей голове. Чтобы собрать их в кучу, я обыскал аномалию, но никого не нашел. Исчезнувший портал не был обманкой — блаженный действительно ушел через него.
С досады я шарахнул кулаком по барной стойке. Хрустальные стаканы подпрыгнули и жалобно зазвенели.
— Молодец! — с невольным восхищением сказал я.
Испуганный человек, который шнырял по аномалиям так же легко, как мышь шныряет по кладовке, вызвал во мне жгучее любопытство. Я не успокоюсь, пока не поймаю его!
— Ладно, — с усмешкой кивнул я. — Сегодня ты от меня сбежал. Но я подумаю, как тебя поймать.
Выйдя из темной аномалии я первым делом навесил на портал охранную Печать. Я не верил, что от нее будет толк, но пренебрегать не стал. С особым злорадством я вплел в Печать нити магии Льда — по моему замыслу они должны были заморозить каждого, кто коснется Печати. Особенно хорошо магия Льда работала против магов и демонов Природы. А я почти не сомневался в том, что сбежавший блаженный имеет прямое отношение к пропавшему Авессалому.
Закончив работу, я отправился к высшему демону аномалии Земли. Его логово пряталось за высоким барханом, в сырой болотистой низине. Демон был неприхотлив — он целыми днями лежал в теплой грязи и наслаждался бездельем.
Внешне демон напоминал черепаху размером со слона.
Прыгая с кочки на кочку, я подобрался к нему и вежливо постучал костяшками пальцев по твердому панцирю:
— Тук-тук! Есть кто-нибудь дома?
Демон неохотно пошевелился — словно громадный валун внезапно ожил и вознамерился выбраться из болота. Из-под панциря показалась угловатая голова с сонными желтыми глазами и устрашающим клювом.
— Это ты, ликтор? — лениво спросил демон. — Что-то случилось?
— Ага, — подтвердил я. — Сегодня в твою аномалию проник человек.
— Сочувствую ему, — вздохнул демон. — Но я его не видел. Наверное, его уже съели.
— Нет, не съели, — возразил я. — Он оказался достаточно ловким, чтобы добраться до темной аномалии и спрятаться в ней.
— Вот как? — без особого интереса поддержал беседу демон.
— Именно, — кивнул я. — Не думаю,
— Мои демоны не любят этот портал, — пожаловался высший демон. — Они его боятся.
— Сочувствую, — усмехнулся я. — Но мне надо, чтобы они дежурили там днем и ночью. Отправь этих, которые похожи на шакалов — они прыткие и зубастые. И создай кого-нибудь с руками, чтобы могли схватить человека.
— Если он появится, мы можем его съесть? — поинтересовался демон.
— Ни в коем случае. Он нужен мне живым и способным разговаривать.
— Опять суета, — вздохнул демон. — А я так люблю лежать на солнце и думать.
— Смотри, чтобы голову не напекло, — посоветовал я. — Солнечный удар — штука неприятная.
Снова оказавшись в осеннем лесу, я с облегчением вдохнул чистый прохладный воздух. Хорошо-то как!
В высоком голубом небе плыли белые облака, похожие на ватные горы. Солнечный свет пробивался сквозь густую сосновую хвою, становясь зеленоватым и мягким. Только холодный ветер заставлял ежиться.
— Ураган, мне нужна твоя помощь, — позвал я одного из своих демонов Воздуха.
Когда-то этот демон был величественным драконом, хозяином старой аномалии. Его убил неугомонный честолюбец по имени Зигфрид, а Зигфрида убил я и забрал себе сущность демона. Вернувшись в свое поместье, я воплотил Урагана в беркута, чтобы демон мог по-прежнему наслаждаться полетами в небе. Теперь Ураган охранял мое поместье, с высоты наблюдая за окрестностями.
— Слушаю, Ник, — немедленно отозвался демон.
— Помнишь нашу аномалию Земли? Отправь сюда побольше мощных демонов. Подойдут кабаны и волки. Неплохо бы раздобыть медведя. Есть в наших лесах бесхозный медведь?
— У тебя есть Потап, — напомнил Ураган.
— Потап нужен мне в усадьбе, — возразил я. — Кроме того, за ним самим надо присматривать. Ладно, медведя искать не надо. Все равно они скоро залягут в берлоги, а какой мне толк от спящего медведя? Мне надо, чтобы демоны непрерывно охраняли портал аномалии.
— Думаешь, кто-то захочет туда пробраться? — удивился Ураган.
— Думаю, кое-кто захочет оттуда выбраться. И тогда его надо схватить.
— Понял, Ник. Демоны скоро будут.
— Вот, и отлично!
Чтобы не скучать в ожидании демонов, я починил Печать на портале. Не оставлять же аномалию нараспашку!
А потом позвонил Косте Захарову.
— Жандармы нашли что-нибудь интересное на месте пожара? — спросил я. — Чьи-нибудь останки, например?
— Нашли рояль, гриф от гитары, медную трубу и барабан, — доложил Захаров. — Больше ничего.
— А куда делся хозяин? Твои гвардейцы разыскали его?
— Ищут, но пока без толку. Учителя музыки в Холмске знают многие — он учит детей почти всех местных дворян. Но никто не видел его ни вчера, ни сегодня.